Прокушенную ладонь я так и не отпустила. И второй мужчина, ругаясь, посыпал мои раны вонючим зеленым порошком и перевязывал, пока Хайлин продолжал держать меня на руках.
— Она явно тебя выбрала, брат, — посмел пошутить он. — Смотри, как вцепилась. Никак женушкой твоей стать желает?
Я глухо зарычала.
— Прекрати, брат Яньхэн. Видишь, ей не нравится. Давай отложим разговор до завтра, когда она немного успокоится.
— Согласен. Я все равно задержусь. Хочется услышать голос младшего. Столько времени мы и не надеялись, что он очнется. Ни один целитель не смог ему помочь, а какая-то лиса… — и он замолчал.
Я снова глухо зарычала.
— Ну прости, ты не какая-то, — он посмел потрепать меня по загривку. Загрызу! — Ты лучшая лиса на свете, только верни жемчужину, хорошо?
Мужчина наклонился, заглянул мне в глаза. И ведь не боится, что в лицо брошусь.
— Зачем она тебе? Хочешь, я тебе вместо нее мешок жемчуга подарю?
Сам его ешь, свой мешок. А жемчужину я обязательно верну, как придет время.
Ладонь я все-таки отпустила, разразившись гневно-истеричной тявкающей тирадой.
— Жаль, не понимаю ничего, — вздохнул мужчина. — Надеюсь, утром вы соизволите с нами поговорить, госпожа лиса.
Хайлин отнес меня в свой павильон, с крепкой нежностью прижимая к груди перебинтованной рукой. Уложил на постель, прикрыв одеялом. Сам лег рядом, обнимая. Я лежала, уткнувшись носом ему в подмышку, совершенно вымотанная. Тело ныло, болели раны, сердце грызла обида — я к ним со всем добром, а они пытками… Сволочи.
Но усталость взяла свое, и я провалилась в глубокий сон, чтобы проснуться утром обнаженной в мужских объятиях.
Глава 12, в которой лиса завтракает с палачом
Я не просто лежала, еще и прижималась бесстыдно, во сне собственнически забросив ногу на бедро, голову пристроив на плечо, а рукой обнимая. Еще и пробралась пальцами под рубашку, соблазнительно касаясь обнаженной груди. Ладонь мужчины по-хозяйски расположилась на моей талии, словно имела право там находиться. И от нее по моему телу расходились волны тепла.
Стыд бросился в лицо, стало так жарко, что я забыла о боли. Сон как рукой сняло. Зарычала мысленно, свято уверенная в том, что это проделки лисы. Она же на Хайлина засматривалась, запахом его восторгалась.
Лиса в ответ задохнулась возмущением. В обрушившейся на меня волне эмоций было столько всего намешено, что я с трудом вычленила главное: самец, который калечит самку, не достоит жизни. Если я сейчас решу перегрызть ему горло, она мне даст парочку советов, куда целиться, чтоб наверняка.
Рука, лежащая на талии, вдруг закаменела, потом аккуратно убралась прочь. До меня донесся частый, взволнованный стук. Я не сразу сообразила, что это стучит чужое сердце.
— Проснулась, — донеслось сверху, а потом Хайлин аккуратно высвободил свое плечо, выбрался из-под одеяла, сел на кровати, отвернувшись ко мне спиной.
Видеть он меня не желает? Обижается за обман или считает преступницей? Но раз так, зачем притащил в свою постель? Чтобы следить было проще? Так мог бы на цепь посадить.
— Прости, если смутил, — проговорил Хайлин, вставая. Потянулся к одежде. Все так же не поворачиваясь, принялся одеваться.
— У меня не было дурных намерений, кроме как согреть. Ты дрожала от холода.
А я разглядывала его фигуру, отмечая тонкую талию, мощную спину, покатые плечи, которые не могла скрыть нижняя рубашка. Что сказать… Фигура воина, вдобавок аристократа. В другое время и в другом месте у меня были бы очень даже дурные намерения… Но сейчас между нами пропасть. В его глазах я — лиса, он в моих — подонок, способный позволить мучить женщину. Так что я согласна со своей звериной половиной — таких нужно убивать.
— Сейчас придут служанки, принесут одежду и помогут одеться. Я скажу, что ты провела древний ритуал возвращения души и спасла его высочество, но в подземном ведомстве тебе пришлось вступить в схватку с низшими демонами, чтобы забрать душу. Твоя одежда была осквернена, а полученные раны слишком серьезны, потому я оставил тебя в своем павильоне.
Он даже о моей репутации позаботился? Хотя о своей тоже. Все время забываю, что здесь доброе имя мужчины не менее важно, чем женщины, а случайные связи под запретом для обоих полов.
Хайлин постоял в ожидании моего ответа, потом все же не выдержал, повернулся и провел потемневшим взглядом по обнаженным рукам, которые я вытащила из-под одеяла, обняв себя за колени. Нервно дернул щекой и поспешно отвел глаза, радуя меня заалевшими ушами.