Купальни при свете дня выглядели еще более жалко. Но чудес я от них уже не ждала, а хотела просто помыться. Так что я оставила на краю чистые вещи стопочкой, а грязные покидала рядом. Из кувшинчика достала немного мыла и с наслаждением размазала его по себе. Я успела на краю чаши смыть первую грязь, когда на меня напал разбойник. Честно говоря, я ожидала от него не этого глупого нападения, а того, что он прихватив вещички, попробует убежать. Возможно, даже попытается прихватить пару лошадей. И я уже заранее смирилась с их потерей. Мне и в самом деле столько не нужно, а весь табун он не смог бы угнать за такое короткое время.
Джалибу не удалось застать меня врасплох. Ужом я выскользнула из его рук. В этом мне здорово помогло все еще намыленное тело. Не знаю, по какой причине, но оружия он не взял, видимо, собираясь задушить меня голыми руками. Меч мой лежал рядом с чистой одеждой, но я по-прежнему, не собиралась его убивать. Подхватив с земли грязные штаны, я взмахом захлестнула их вокруг шеи Джалиба. Тот замахал руками, в безуспешной попытке их сбросить. Быстрый рывок и второй конец штанов тоже оказался у меня в руках, а сама я за его спиной, натягивающей штаны, одновременно упираясь ему ногой в позвоночник. Разбойник захрипел и начал падать на колени, руками держась за удушающий элемент, и пытаясь повернуться ко мне лицом.
- А ты молодец.- Я передвинула ногу поудобнее.- Я была уверена, что ты сбежишь.
- Пощады!- Прохрипел разбойник.
- С какой стати?- Усмехнулась я.- Ты же меня щадить точно не собирался.
- Я бы не стал вас убивать.- Я слегка ослабила захват и Джалиб смог говорить.- Немного проучил бы, и выкинул в пустыне.
- Обрек на долгую мучительную смерть.- Покивала я головой.- Ты действительно очень милосерден. Даже милосерднее меня.
- Госпожа! Вы ведь женщина!- Попробовал разбойник по-другому.- Женщинам не свойственна мстительность, они по природе своей добры и милосердны. Ведь главное предназначение женщины не убивать, а дарить жизнь. Подумайте о ваших детях.
- Ежедневно думаю.- Зло сказала я, руки сами протянулись, чтобы посильнее придушить и выбросить потом.- Это плохой аргумент.- Добавила я, и, почему-то, отпустила его.
- Спасибо.- Разбойник так и остался на коленях, потирая шею.
- Клятву верности.- Я понимала, что клятва, принесенная под давлением, для него вряд ли много будет значить, и, признаться честно, спать все время вполглаза мне очень не хотелось. А вот меня, принятая клятва свяжет по рукам и ногам.
- Я, Джалиб ибн Манджир сын Ахмеда, признаю…
- А Лия, по прозвищу Ша, уроженку Цраства Мин.- Подсказала я. Джалиб послушно повторил.
- Ее своей полновластной хозяйкой и властительницей судьбы моей, клянусь защищать ценой своей жизни, оберегать... не вредить ни словом, ни делом…- продолжал говорить разбойник.
- Я, Алия, по прозвищу Ша, уроженка… обязуюсь давать кров и свою защиту…- приняла я его клятву.- А теперь поднимайся и дай мне спокойно домыться. Советую тихонько посидеть в тенечке. При травмах головы не показаны активные физические нагрузки, а тем более процесс удушения, ведь нехватка кислорода может негативно сказаться на умственных способностях.- Наставительно произнесла я. Джалиб покраснел и поднялся, но далеко отходить не стал, пересев в тень.
Я закончила процесс омовения без происшествий, но только зашнуровала рубаху и надела стеганый халат, как в оазис ворвался отряд.
- Какая удача.- Ко мне подъехал всадник, в наглухо закрытом шлеме.- Путники, и совершенно беззащитные. И, что самое интересное, богатые. Это ведь ваши вещи тут раскиданы?
Совершенно неожиданно меня закрыл собой Джалиб, он сжимал руки, полные песка, и это было его единственным оружием. Я подняла свой меч, благо он лежал совсем рядом. Вот к этой ситуации я оказалась совершенно не готова. Мне было совершенно ясно, что защитить теперь уже свой караван я не могла, оставалось лишь подороже продать свою жизнь.
- Не стрелять!- Раздался резкий крик и вперед выскочил еще один всадник на рослом коне, к седлу его был приторочен огромный боевой топор. Подняв вихрь песка, рыцарь спрыгнул передо мной, одновременно стаскивая шлем с головы. Соломенные волосы рассыпались по плечам.- Ша, ты в порядке?
- Привет, Ло Надэ.- Я опустила меч.
Вот теперь все точно будет хорошо. Рядом шумно выдохнул Джалиб.
- Роланд, меня зовут Роланд. Ну, сколько тебе это можно повторять. Для тебя можно даже Рон.- Рыцарь широко улыбнулся, прижимая меня к груди. Мои ноги безвольно болтались в воздухе.