- А что бы вы посоветовали, учитель?- Я тоже отломила себе крылышко и осторожно надкусила, стараясь чавкать поменьше.
- Вы позорите Академию!- Старушка вытерла тыльной стороной ладони жирные губы.- Академия- ваш дом родной! А я ближе, чем мать! А вы, мало того, что воруете, так еще и попались, так бездарно! Неудачники!- Припечатала она нас, и оторвала второе крылышко, я проводила его тоскливым взглядом.
- Между прочим!- Наставительно прочавкала наставница,- эта курочка могла дать много яиц, и кормить всю Академию долгие годы. А вы ее сожрали!
- Вы тоже!- Осторожно произнес рыцарь.
- Я? Даже не притронулась!- Невинно заметила Цинь.- Вы еще и на наставника наговариваете!
- А что теперь делать?- Задала я вопрос, думая больше о лопатке в кустах, и о том, как бы ее незаметно перепрятать.
Впрочем, учитель, поднявшись на ноги, демонстративно отвернулась, и я смогла залезть в кусты.
- Ты идешь?- Окликнул меня Роланд.
- Идет, идет!- Подхватила его под ручку Цинь.- Ты не за девками бы наблюдал лучше, а старенькой мне помог. А то ноженьки-то мои уже не те, что прежде. Рыцарь торопливо подхватил старушку под локоток, позволив утащить себя с полянки в Академию.
Я торопливо вырыла ямку, затолкнув туда лопатку поглубже. Времени искать другое место учитель мне все равно не оставила. Я заровняла землю, постаравшись свести следы своего пребывания к минимуму, и торопливо догнала процессию. Учитель тут же перестала виснуть на руке у Роланда, и вполне себе бодро пошла самостоятельно. Последняя куриная ножка хрустела на крепких зубах Цинь, только хрящики трещали.
- Я придумала вам наказание.- Громко возвестила учитель, доведя нас до ворот.- Поскольку у вас явно избыток свободного времени, я решила, что вы будете убирать курятник каждый вечер. После основных занятий и ужина.
- У нас будет ужин?- Радостно воскликнул Роланд.
- У вас?- Удивилась Цинь.- Конечно, нет. Ужин для наставников, а вы и так не страдаете излишней худобой. С вас довольно и завтрака.
Мы понуро вздохнули, не решаясь спорить.
- Сегодня с вас довольно беготни, а завтра начнете работать. Сейчас же я бы вам посоветовала как следует выспаться. Вряд ли вам в ближайшее время это удастся.- Даже немного жалостливо заметила Цинь.
Доведя нас до общей спальни, старушка бдительно проследила, чтобы мы разделись и легли в постели, и даже самолично подоткнула нам одеяла. Я ожидала даже поцелуев в лобики, но до такой степени она еще не расчувствовалась, поэтому, проверив, что мы улеглись, ушла, притворив дверь.
Я полежала, затаив дыхание, прислушиваясь к малейшему шороху. Спальня жила своей жизнью: на третьей койке от входа громко храпел верзила с мощными плечами, тихо стонал парнишка на койке у окна, Роланд возился, но вскоре и он затих.
Убедившись, что все крепко спят, я неслышно поднялась.
- Ты куда это собралась?- За мое ухо схватили крепкие сухие пальцы.- Все это пыль и тлен. Настоящему воину некуда спешить.
Учитель Цинь, крепко держа мое ухо, опять проводила меня на кровать. Убедившись, что я улеглась, она ткнула меня пальцем в шею. Попытавшись пошевелить ногой, я с удивлением обнаружила, что не могу даже пошевелиться, не то чтобы встать. Лежать так было странно, но сытый желудок, впервые оказавшийся таким за долгий период, очень способствовал здоровому сну. Сама не заметив как, я уснула.
***
Утром я проснулась очень поздно. В узкое высокое окно вовсю лился солнечный свет. Кроме меня в спальне никого не было. Я пошевелилась и обнаружила, что паралич, охвативший меня вчера, бесследно прошел. Все тело было легким и полным сил, до сегодняшнего утра я так себя могла чувствовать только лисой. Ощущения мне неожиданно понравились.
Я встала, не торопясь умылась и оделась и, понимая, что на завтрак я уже безбожно опоздала, поползла искать учителя. Оттягивать наказание я не видела смысла.
В коридоре я столкнулась с Роландом.
- Выспалась?- Миролюбиво спросил он меня.- Хорошо спала?
- Да, просто отлично.- Настороженно ответила я, приготовившись, если вдруг что, быстро отступать.
- Хорошо. И я выспался.- Меланхолично заметил Роланд.
- А ты тут что делаешь? Почему ты не на занятиях?- Видя, что он настроен миролюбиво, решила я спросить.
- Учитель велела дождаться тебя и как следует позавтракать.- Признался Роланд.- Я ужасно голоден. А ты все дрыхнешь!- Возмущенно заметил он.
- Прости. А разве завтрак не закончился?- Удивилась я.
- Давным-давно. – Кивнул рыцарь.- Но, учитель сказала, что нас накормят.
- Зная ее, думаю, что тут кроется подвох. – Я задумалась.- Может не стоит ничего есть из рук Цинь?