Тут Цинь сыпанула еще один мешок, припасенный специально для этого случая. И случилось неожиданное. Армия побежала. Вначале один солдат бросил оружие и побежал, потом следом за ним второй, и вот уже наступление обратилось в повальное бегство.
- Пожалуй, это была самая быстрая и победоносная война в моей жизни!- Радостно закричала Цинь.
- В атаку!- Крикнул император.- Убить всех! Пленных не брать! За голову Ма Луня награда!
Горожане только и рады были стараться. Оказалось у них было припасено немало сюрпризов, и пока армия сражалась возле Запретного города, они успели возвести баррикады позади войска. И теперь радостно встречали их на выезде из города.
Сам Ма Лунь легко перемахнул на своем коне ограждения, но простым солдатам это оказалось сделать не так-то просто. Кто-то пытался укрыться в самом городе, и наверняка, кому-то это даже удалось. Но в целом солдат просто забивали насмерть, и не всегда эта смерть была гуманной.
Мы отворили ворота и тоже присоединились к народной потехе.
Они пытались бежать быстрее, и тем, кто был на лошадях даже удалось от нас оторваться. Например, сам Ма Лунь, гордо восседающий на знакомом мне коне, он давно выехал из города, и теперь его фигурка была видна далеко вдали.
Но большая часть была простыми солдатами, и многие даже не успели обернуться, когда наши мечи воткнулись в их тела. Они были настолько испуганы, что битва превратилась в простую резню.
Мимо меня промчался всадник. Я присмотрелась и с удивлением узнала в нем старушку Цинь. Она в одиночку преследовала остатки конной армии, а те были так напуганы, что даже не помыслили о какой-то слаженной обороне.
Я буквально с открытым ртом смотрела, как она, стреляя с коня, сняла всадников, и поравнявшись с их предводителем, отрубила ему голову на полном скаку.
Старушка ловко свесилась в коня и подхватив голову повстанца, развернулась и поскакала обратно.
- Это было впечатляюще! – Заметил император, принимая скромный подарок, что Цинь преподнесла по всем правилам: протянула двумя руками, встав на колени.
Ради такого дела, Император наклонился и принял голову.
- Так вот ты какой.- Он взглянул в мертвые глаза претендента свое место.- Из-за тебя столько народу умерло.
- Победа!- Первым закричал какой-то горожанин, а следом за ним этот крик подхватили и остальные.
Да, это была победа.
Голову Ма Луня облили смолой и выставили на воротах Запретного города. Из добрых, но судя по их лицам, не слишком добропорядочных горожан организовали народные дружины, что отправились патрулировать улицы города. Мы с учениками присоединились к наведению порядка. А Цинь заметила, что ужасно устала и увалилась спать в доме уважаемого господина Чжао, который был официально назначим главным дворцовым распорядителем, и теперь был ужасно занят. Он нанимал новых слуг, отдавал приказы, командовал по поводу того, как именно надо восстанавливать те части дворца, что так или иначе пострадали.
Император приказал вынести на площадь бутылки сливового вина. И, хотя, такой напиток считался женским, мужчины радостно выпили за победу.
Мне с учениками не удалось поучаствовать в общем веселье. Мы патрулировали улицы и старались предотвратить драки, побоища и грабежи. Не сказать, чтоб все горожане сразу кинулись гадить своим соседям или буянить, выпив слабого вина, но тем не менее работы нам хватало. Я разбила учеников на отряды по пять человек и отправила от центра города, где располагался Запретный город к окраинам. Как ни странно, работы было больше в центре. Бедняцкие кварталы навели у себя порядок сами, причем очень быстро и жестоко.
Главы криминальных элементов быстренько вывесили головы и изуродованные тела самых главных зачинщиков и объявили, что мест для тел достаточно, а они всегда готовы поработать на благо любимого города. Даже бесплатно. Город притих. Недобитых солдат, если они вели себя хорошо никто не обижал. Ослепшим и выжившим несколько сердобольных монахов даже начали оказывать помощь.
Кстати, впоследствии при монастырях появилось очень много слепых монахов массажистов. И некоторые из них даже умудрились прославиться как некие искусники, творящие массажем и молитвами чудеса.
Помощь явилась откуда мы не ждали. Воровская гильдия (а, оказывается, у криминальных элементов была своя структура и немаленькая) отрядила нам в помощь группу мальчишек. Они помогали растаскивать баррикады. И делали это так ловко, что я похвалила их, не задумываясь:
- Из вас бы вышли отличные грузчики. Или даже воины.
Они весело, рассмеялись, не прерывая своего занятия.