После такого заявления книги загалдели все вместе:
— Посмотреть?
— Зачем?
— У меня отделанный золотом переплет, но меня даже не сняли с полки!
— Да ты все не так поняла!
— А может, ты нас обманываешь и они вовсе не на английском говорили!
Споры продолжались еще долго, и книги так и не пришли к согласию. Но через полчаса люди появились снова. И снова лишь постояли в дверях да поговорили о чем-то.
Так повторялось еще много раз, и книга, написанная на английском языке, внимательно вслушивалась в человеческую речь и убеждалась, что была права. Но другие книги ей не верили. Пока однажды не появились люди, которые говорили на языке, понятном многим книгам — на чешском. И тогда стало ясно, что странные люди — туристы, которые хотят взглянуть на старинную библиотеку. Заходить внутрь и трогать книги им категорически запрещалось, чтобы не повредить древние фолианты.
Так и потянулись однообразные дни: каждые полчаса приходили люди, смотрели на библиотеку и уходили. Несколько раз в год появлялись настоящие читатели — ученые, получившие специальное разрешение. Они брали везучую книгу, от зависти к которой остальные книги были готовы падать с полок, бережно листали страницы, записывали что-то и уходили. Но с каждым годом таких читателей становилось все меньше.
Да, старинные книги при чтении повреждались, их страницы истончались и рвались. Но книги были созданы не для того, чтобы стоять на полках. И каждая из них была готова превратиться в пепел, лишь бы ее читали до самого конца.
ПС: Вдохновением мне послужил Клементинум в Праге - во время экскурсии по этой бывшей резиденции иезуитов туристам показывают библиотеку с очень старыми книгами, в которую запрещено заходить. Читателей пускают сюда по специальным разрешениям, но скоро все книги оцифруют и их уже никто не будет снимать с полок.
Девочка на качелях (загадочное)
— Смотри-ка, она опять там! — воскликнула Ксюша, отрываясь от супа и выглядывая в окно.
— Кто? — озадаченно спросила ее мама, тоже откладывая ложку.
— Да девочка. Каждый день выходит на улицу и качается на качелях несколько часов.
Встав, мама подошла к окну и удивленно вскинула брови.
— Я ее тоже несколько раз видела, но не думала, что она так долго качается.
— А я следила. Точно не меньше двух часов, — заявила Ксюша. — Правда, я никак не могу отследить, когда она уходит домой. Интересно, почему она все время одна?
Пожав плечами, мама вернулась за стол.
— Родители отправили гулять, а не с кем. Вот она и качается на качелях.
— Но почему бы ей просто не походить? — Ксюша тоже вернулась к борщу, который не любила, несмотря на всю его полезность. Она бы лучше съела еще одну шоколадку из новогоднего подарка, но мама не разрешала.
Ну, хоть можно отвлечься от борща разговорами.
— Зачем так долго качаться? Удивительно, как ее не тошнит.
Мама улыбнулась.
— В космонавты готовится... Ешь давай.
***
В окнах домов весело перемигивались гирлянды, где-то вдалеке гремел фейерверк.
Шедшего через двор Юрия дома никто не ждал, а петарды для его сына теперь запускает отчим. Где-то на Сейшелах, куда бывшая жена увезла его на все каникулы. А Юрий так надеялся забрать Алешку к себе на несколько дней! Они бы катались на лыжах в ближайшем лесочке, играли в снежки и вообще отлично проводили бы время. Не судьба...
И что теперь? Сидеть одному в квартире все каникулы? Так и запить недолго. Поэтому Юрий поменялся с коллегой и вышел на работу.
Теперь он возвращался с восьмичасового дежурства в пустую холодную квартиру.
Во дворе взгляд Юрия зацепился за качающуюся на качелях девочку лет тринадцати.
Наверняка ее родители с гостями сейчас напивались дома, и она сбежала от них в морозный вечер. Такая же одинокая, как Юрий.
На мгновение ему даже захотелось подойти к девочке, как-то поддержать ее, хотя он сам не знал, что бы ей сказал. Но это желание исчезло столь же быстро, как появилось, и Юрий поплелся к подъезду.
***
Если для большинства людей с окончанием новогодних каникул заканчиваются и праздники, то для студентов праздник только грядет — окончание зимней сессии.
В малюсенькую однушку набилось не меньше двадцати человек. Музыка, топот и пение грозили испортить сон всем соседям.
— Прикольно, — заметила одна из девушек, отпивая из бутылки пива и глядя в окно. — У меня глюки, или она там реально уже два часа качается? Медти... медитю...