Ее мысли прервал скрип ключей в замке. Катя вскинула голову и рванулась в коридор, на ее лице отразилось безмерное счастье, опьяняющая радость. Но Ире почему-то на миг стало жутко, а Катя показалась совершенно чужой. Однако это ощущение мгновенно улетучилось, сметенное любопытством. Ира тоже прошла в коридор, чтобы взглянуть на Игоря.
Во время свадьбы ее, десятилетнюю, больше интересовал торт, чем жених, так что Ира плохо помнила, как выглядит Игорь, а свадебные фото перед отъездом просмотреть забыла. Так что была совершенно не готова увидеть писаного красавца, будто только что сошедшего с экрана телевизора. Чувственные губы, глаза необычного ярко-зеленого цвета, резко очерченные скулы... Да Игорю не бизнесом надо было заниматься, а идти в модели. А когда он посмотрел прямо на Иру, ее желудок упал куда-то вниз, а к щекам прилил жар. Но лишь на миг, затем Ира заметила, как подобострастно Катя снимает с плеч Игоря плащ, и прежние подозрения снова проснулись. Ну уж нет, она не позволит этому смазливому засранцу себя обаять!
— Вы, наверное, Ирина? — Игорь улыбнулся, демонстрируя ровные белые зубы голливудской звезды. — Приятно познакомиться. Катя много о вас рассказывала.
Он пожал Ире руку.
— Как вам Москва? Вы ведь у нас впервые?
— Да, первый раз. Пока ничего не видела, кроме метро, — суховато ответила Ира.
Ощетинившись, она не собиралась болтать с Игорем, но сама не заметила, как он втянул ее в разговор. И вот уже Ира жаловалась ему на мерзкую комендантшу и на универ, где на экзаменах к некоторым абитуриентам подходили преподаватели, чтобы за взятки подсказать ответы. Игорь оказался приятным собеседником, выяснилось, он сам когда-то учился на инженера по автоматизации и обещал помочь Ире, чем сможет.
— Правда, после учебы я многое подзабыл. — Он рассмеялся.
Катя почти не участвовала в разговоре, но, когда они сели обедать и Игорь похвалил ее готовку, Катя вся словно засияла изнутри. Ира стала думать, что, пожалуй, первое впечатление было ошибочное. Вон как Катя сияет рядом с Игорем, да и он так ласково с ней разговаривает. Нежно попенял на то, что она опять таскает свой любимый старый халат, хотя он купил ей много новых.
День за днем, наблюдая за супругами, Ира все больше убеждалась в том, что зря плохо думала об Игоре. Он на самом деле оказался очень приятным, доброжелательным человеком. И о Кате так заботился, сам мыл посуду после обеда, по выходным помогал ей убираться в квартире. Ну а то, что он не позволял Кате работать, можно было списать на гипертрофированную опеку. К тому же если Катя сама не хочет работать, при таких доходах мужа, можно себе это позволить.
Собственно говоря, у Иры было не так уж много времени для наблюдения за личной жизнью Кати. Она почти весь день пропадала в универе, до которого приходилось добираться полтора часа. Осваивала новые предметы, знакомилась с одногруппниками, а вечерами сидела в своей комнате за домашним заданием. Вопреки рассказам матери, что в ее время на лекции можно было не ходить, а потом хорошо подготовиться к экзамену и получить пять, Ире приходилось пахать и во время семестра. Ведь за каждую лабу и домашку ставили баллы, которые могли очень сильно повлиять на итоговую оценку по предмету.
В один из вечеров Ира засиделась за домашкой допоздна и, когда поплелась чистить зубы, услышала это... Молящий, жалобный голос Кати, доносившийся из-за двери супружеской спальни.
Подслушивать нехорошо. Но Иру так напугали незнакомые интонации в голосе сестры, что она не смогла просто умыться и лечь спать. Подкравшись на цыпочках к двери, Ира прижалась к ней ухом.
— ... вырядилась, как пугало. — Голос Игоря звучал так непривычно, что сперва Ира его даже не узнала. Он цедил слова, от чего казалось, будто кто-то проводит пальцем по стеклу, вызывая пробирающий до мурашек скрип.
— Сколько я раз тебе говорил, что такому страшилищу, как ты, нельзя надевать красивые вещи.
— Прости, — пролепетала Катя так жалко, что Ире тут же захотелось ворваться в комнату и как следует врезать Игорю, который заставил Катю так унижено просить прощения.
Но Ира сдержалась, ей пришло в голову, что у супругов могут быть такие эротические игры. Что-нибудь типа БДСМ, как в «Пятидесяти оттенках серого». Да, точно, ролевая игра! А Ире стоит поскорее уйти в свою комнату. Но ноги почему-то приросли к полу, не желая шевелиться, и Ира продолжала слушать.
— Завтра вместе сдадим белье в магазин, — продолжал цедить Игорь. — И я скажу, что моя жена слишком уродлива, чтобы такое носить.