Он сорвал с себя новый галстук — ярко-красный, шелковый, который ему велели купить в комплекте.
Дышать. Нужно просто дышать.
Он посмотрел на телефон.
График его акций полз вверх. Зеленая линия пробила потолок.
Людям нравилось шоу.
Вдруг пришло уведомление. Не системное. Личное сообщение во внутреннем чате приложения.
Такого раньше не было. Обычно писала только Система.
От: @Nobody
«Ты хорошо справился у фонтана. Первая неделя самая трудная, Алекс. Потом совесть атрофируется, как ненужная мышца. Станет легче».
Алекс замер.
@Nobody: «Кстати, зря ты снял галстук. Красный тебе идет. И вытри пот со лба, ты в третьей кабинке справа, там камера над зеркалом грязная, плохо видно».
Алекс медленно поднял голову.
Над зеркалом, под потолком, мигал крошечный красный огонек датчика пожарной сигнализации. Или не пожарной.
Он был здесь один. Но он никогда больше не будет один.
Он натянул галстук обратно. Затянул узел так туго, что стало трудно дышать.
И, глядя прямо в этот красный огонек, улыбнулся. Той самой улыбкой, которую от него ждали.
Потому что Актив должен улыбаться. Даже когда петля затягивается.