От одного его имени внутри что-то неприятно дёрнулось. Я села.
— Да это… в общем… он подарил мне его вчера, — начала я, уже чувствуя, как запинаюсь. — Мы случайно встретились ночью в сквере. И вот… подарил.
Пожала плечами так, будто это вообще ничего не значит. Ну, это и правда ведь, в какой-то степени, ничего не значит.
— Та-а-ак, — протянула Лиза и села рядом. Она всегда садится так, будто начинается допрос, только без лампы в лицо. — Насколько я помню, дежурство с мистером ботаником было самым ужасным наказанием в твоей жизни. А теперь у вас одинаковые брелоки? Рассказывай, Ник! Что произошло? Вы же даже не здоровались.
Я тяжело вздохнула.
— Я не знаю, что сказать… Когда мы дежурили вместе, он оказался… другим. Более интересным, чем я думала. Оказывается, он умеет разговаривать, — я усмехнулась. — Он подвёз меня домой, когда лил дождь. И… мне показалось, что он милый. Не знаю, что он себе напридумывал, но я взяла этот брелок просто в знак вежливости.
Я закрыла глаза и сжала переносицу.
— Я просто взяла подарок. Всё.
— Значит, милый? — улыбнулась Лиза.
— Боже! Я не это имела в виду! — я накрыла лицо руками. — У меня есть Рик! Хоть у нас всё хреново…
— Хреново?
— Да это неважно. У всех бывает. Я просто, наверное, преувеличиваю, как обычно.
— Слушай, если ты влюбилась в ботаника, в этом нет ничего стыдного, — покачала головой Лиза с видом человека, который уже всё понял и просто ждёт, когда ты сознаешься.
Это выглядело будто я преступник мирового масштаба, а она — криминальный психолог, задача которого любым способом внушить мне, что сознаться безопасно.
— Я не влюбилась в Криса! — почти возмутилась я. — Он просто… просто милый парень. И всё. А с Риком у нас большие планы, понимаешь? У него хорошая семья, он спортсмен, мать — модель, отец — врач. У нас расписано будущее, о котором можно только мечтать. Он сильный, симпатичный… Не романтик, конечно…
И не такой милый, надёжный, красивый, как Крис, хотела сказать я, но тут же мысленно прикусила язык.
— У всех есть недостатки, — философски кивнула Лиза.
Я показала молчаливое согласие.
— Зато Крис может подарить тебе целое королевство букашек! — вдруг зловеще протянула она.
Не сдержав хохот, мы обе начали кривляться и изображать насекомых руками, пока у меня снова не заболела голова — уже от смеха.
— Лиз, а как у вас с Алексом? — прищурилась я, решив, что пора сменить тему.
— Боже! — она запрокинула голову. — Он заваливает меня фоторепортажами своей жизни. Сегодня уже пятнадцать фото с тренировки! А вчера прислал видео, как делает «идеальный» капучино.
— Только не говори, что он это комментирует вслух. Типа: «Смотри, какая густая пенка…»
— Конечно комментирует! И постоянно спрашивает: «Как тебе?» Что я должна отвечать?!
— Что это произведение искусства, как и он сам, — серьёзно кивнула я.
— Пожалуйста, скажи, что я не одна страдаю, и Рик тоже тебя закидывает фотками и глупыми сообщениями! — она сложила ладони в умоляющем жесте.
— О, нет! Я бы точно сошла с ума, — я села в позу лотоса. — Если честно, он мне почти не пишет. Иногда звонит. И… в основном пристаёт. Он всё время занят тренировками и самолюбованием.
— У меня отличная идея! Давай поменяемся парнями! — рассмеялась Лиз. — Я хочу пожить без мастер-классов по капучино!
Мы веселились, уборка сменилась на пиццу, колу и приторную комедию. Лиза периодически отвлекалась, чтобы скомандовать, где что должно стоять, и я только закатывала глаза в ответ, но, если честно, без неё я бы всё бросила через десять минут и снова разочаровала бы маму.
Когда мы уже собирались расходиться, раздался звонок в дверь. Это был курьер, с большим букетом тюльпанов. От Рика.
— Вы только посмотрите! Вот это герой-любовник! — подруга скрестила руки на груди.
Я поморщилась.
— Лиз, я не люблю тюльпаны.
— Да ладно тебе! Цветы же! Они прекрасны!
— Нет, правда. Это мои самые нелюбимые цветы. И я говорила ему об этом. И не один раз.
— Похоже, он забыл, — нахмурившись, пробормотала Лиза, разглядывая букет.
Кажется, она влюбилась в букет, и мне не придётся думать, куда деть эту охапку.
— Похоже, он просто взял первые попавшиеся. М-м-м… какая романтика, — недовольно выдавила я, закатывая глаза.
— Может, это был последний букет в мире, и ему пришлось подраться с бабушкой за него? — рассмеялась Лиз.
— Тогда лучше бы бабушка выиграла.
Мы снова засмеялись. Это был замечательный день, наполненный шутками, фильмами, запахом вкусной еды и цветов. Хоть и нелюбимых.
Но где-то внутри, под этим смехом, тихо вибрировала тревога. И сколько бы я ни пыталась её игнорировать, она никуда не исчезала.