Глава 18. Ты молодец
Йорвет вернулся, когда все его воины были готовы идти в бой. И, конечно, на него сразу посыпались вопросы об Исенгриме и Яевинне. Их уход встретили плохо, с криками «Тру́сы! Сволочи! Как ты мог отдать им наших женщин за просто так?». Позже Айлен стал спрашивать эльфов о том, не видели ли они Керо. И тогда Йорвету пришлось особенно туго.
— Исенгрим попросил забрать Керо с собой. Для нас она всё равно бесполезна в этой битве, а там хоть от неё будет польза в войне с людьми.
По поляне прошёлся ещё более недовольный ропот. Айлен так и застыл с распахнутыми глазами, но никто не смел возразить решению Йорвета. А что? В его словах был смысл. Чем человеческая девушка поможет в битве с драконом? Была бы она ещё опытная в бою, а так… Но воины-то понимали, они всё видели — одноглазый просто воспользовался тем, чтобы его подопечную не убили. И только один рискнул высказаться по этому поводу. Эелен:
— Ах, вот так? Значит, пока твоя девчонка будет идти с этими тру́сами, наши дети будут умирать, я тебя правильно понял?
— Эелен, я не виноват, что…
— Нет, ты виноват! — эльф вышел из толпы, встал рядом с Йорветом и обратился уже ко всем скоя’таэлям: — Вы слышали? Наших детей, значит, он может бросать в пасть Саскии, как пушечное мясо, а свою ученицу решил спрятать от беды. Это справедливо?
— Эелен, не устраивай цирк, — раздраженно предупредил Йорвет. Нет, ему нужно срочно заткнуть рот, иначе последствия будут плачевными. Лидер знал, на что шёл, и сейчас он стал замечать в глазах своих преданных бойцов сомнения. — Отчего ты так зол? Не ты ли кричал, что Керо — твоя дочь? И ты для своей дочери хочешь смерти?
— Цирк? Я требую, чтобы Керо тоже участвовала в битве! Она воин — такая же, как и мой сын. Ты сам дал на это добро. Так почему, я тебя в которой раз спрашиваю, почему мой сын может сегодня умереть, а Керо нет? — ещё хуже. Сомнений в глазах бойцов стало больше. Им не понравилось это решение, единственное решение, с которым они были не согласны. Все до единого были на стороне Эелена. Жаль, нет Киарана или Элеаса. Они бы хоть как-то помогли осадить этот медленно возникающий бунт. — Да, Йорвет, — тише произнёс он, — Керо для меня такой же ребёнок, как и Айлен. Я хочу, чтобы она шла в бой наравне с ним.
— Замолчи, отец, — нет, Йорвет ошибся. Он и все собравшиеся, что слушали речь Эелена, взглянули на молодого эльфа, который тоже решился выйти из толпы. — А я рад, что Керо не будет с нами, слышишь? Я рад, — после чего юнец обернулся к остальным: — Большая вам польза от неё будет в битве? Она что, хорошо из лука стреляет? А может, она магичка какая-то? Всё, что она могла для нас сделать — сделала. Весь лес напичкан ловушками и капканами, а сама Керо будет нам балластом.
Йорвет молчал. Он мог бы осадить весь этот балаган, но ему было интересно, что скажет Айлен. И он остался доволен. Во-первых, ему приятно было, что малец так защищает названную сестру. И принизить её перед другими хочет, и не забывает упомянуть, что свою лепту она таки внесла. Не то чтобы эльфы были удовлетворены и сразу поменяли своё решение, но факт, что от Керо не будет пользы, они услышали. Им было больше обидно, что Йорвет единственный раз в жизни пошёл на поводу своего эгоизма. Лидер уверен, что эту несправедливость ему ещё долго не забудут.
Эелен что-то тихо прошипел в самое лицо сына, но тот с гордым видом лишь отвернулся, попутно доставая лук из-за спины, и, идя в толпу, громко произнёс:
— Я здесь для того, чтобы биться с предателем, а не чтобы думать о бесполезной для нас сейчас девчонке.
Йорвет не мог скрыть ухмылки. И даже гордости. Ему ли не знать, как трудно было мальцу произнести эти слова? Но с каким достоинством, с какой маской безразличия он это произнёс. Не пройдёт и несколько десятков лет, и о Айлене заговорят в людских деревнях. О да, его будут знать так же, как знают Старого Лиса. Ему бы ещё чуть-чуть опыта.
Эльфы последовали за Айленом. Они пошли готовиться, оставляя командира и Эелена наедине. Второй бросил ненавистный взгляд и пошёл следом, бросая Йорвету:
— Если Айлен сегодня умрёт, за жизнь Керо я заберу твою.
Смело. Даже слишком смело. Ну, пусть попробует. Йорвет уже привык приглядывать за своей спиной даже в собственном отряде. Лидер лишь усмехнулся на это заявление.