***
Вот и она. Саския. Она вошла в лес, а Йорвет даже не скрывался. Он ждал её на холме, на небольшой прогалине, в одиночестве. Скрестив руки на груди, с едва заметным оскалом смотрел, как женщина, ненарочно повиливая бёдрами, шла к нему. За столько лет совсем не изменилась. Всё такая же красивая, по-воинственному элегантная. Да чего греха таить? Йорвет, видя её теперь так близко, ощутил, как сердце забилось чаще, внутри произошло будто маленькое землетрясение, всколыхнувшее его чувства. Эльф знал, что организм его подведёт при встрече с ней, но ненависть к Саскии и любовь к другому существу были куда сильнее тех воспоминаний.
— Здравствуй, Йорвет, — сказала она. Остановилась. В метре от скрытого рва!
— Я был уверен, что ты за это время пришлёшь ведьмака, чтобы он нас выпроводил.
— Мы с императрицей убедили его, что сами справимся. Он не знает о том, что я собралась сделать.
— И что ты собралась сделать?
Она сделала два шага и вновь остановилась. Несколько проклятых сантиметров до рва! Йорвету было трудно оторвать взгляд от Саскии. О нет, не потому, что она вся такая красивая, а оттого, чтобы не выдать себя. Но его будто сковал страх: а если она наступила, и ров не сработал? А если она всё поняла?
— Йорвет, я хочу, чтобы вы ушли отсюда добровольно. Я не хочу убивать тебя, но я глава стражи. Безопасность Нильфгаарда и его окрестностей — моя забота. А ты — угроза.
— Глава стражи, — фыркнул эльф. — Ты пала так низко?
— Я тогда совсем повернулась на политике. Клянусь тебе. Позже я жалела о том, что так поступила с тобой.
— Знаешь, а ведь если бы ты не прогнала нас тогда, мы бы смогли отбить атаку в Вергене, — решил ударить по больной точке, но, как оказывается, Саския уже давно оставила Верген в прошлом, чем очень удивила Йорвета. Она ведь так за него билась! И что, даже мускул не дрогнет после этих слов? Дева только голову опустила и пожала плечами.
— Ты прав. Мне очень жаль. И потому я прошу тебя, Йорвет. Уходите отсюда. Я не хочу нападать.
Она сделала шаг вперёд, нога провалилась в ров, женщина потеряла равновесие. Да! Но, нет, она слишком быстро среагировала! Она успела схватить эльфа за ворот, тот ощутил, что под весом её доспехов стал падать вместе с ней. И тогда он пошёл на отчаянный шаг, даже на самоубийство. Обняв Саскию, одноглазый дёрнулся назад, падая спиной на землю и утягивая деву за собой. Лишь когда она оказалась на груди, он сильнее сжал женское тело в объятиях и закричал:
— Давай!
Сверху, отовсюду на пару стали градом падать стрелы. Саскии хватило доли секунды, чтобы понять, в чём дело. Если бы не доспехи! Ах, если бы не эти проклятые доспехи! Несколько стрел попали ей в спину, но они не пробили их, а Саския стала обращаться. Чудом было, что её руки упирались в землю по обе стороны от головы эльфа. Лежали бы на груди — дракон, что теперь закрывал Йорвета от стрел, раздавил бы его.