Мимо него пробежало маленькое создание, которое он никак не ожидал здесь увидеть. Керо! Его Керо! Маленькая чума, которая всё равно пришла сюда! Как?! Как она Исенгрима обманула? Или, обхитрила? Йорвет поклялся. Если они оба выживут, он её убьёт. Нет. Он точно выживет ради того, чтобы её убить! И даже хотел это сделать сейчас — уже ринулся за ней. А девушка подбежала к Саскии на опасно близкое расстояние и, сняв с плеча лук, запустила стрелу в рану дракона, откуда ещё торчал кол. Бах! — стрела не только вошла в рану, но и взорвалась там. Ничтожно, но эта мелочь принесла драконице ещё больше боли.
А Йорвет подбежал к Керо и, прежде чем она выпустила новую стрелу, схватил за плечо и развернул к себе.
— Ты с ума сошла?! — закричал эльф. — Что ты тут делаешь?
— То, что должна! — в ответ закричала она. То ли боялась быть не услышанной, то ли… Нет, она была зла. Это создание сейчас напоминало маленькую бешеную фурию, и Йорвету показалось, что она вот-вот выпустит стрелу с бомбочкой прямо в него. Она хотела рвануть вперёд, но Йорвет схватил её за оба плеча:
— Немедленно уходи отсюда!
— Нет! Я — скоя’таэль и твой солдат. Отпусти меня, мне ещё нужно тебя убить, так что не волнуйся, я точно не помру!
Йорвет так и застыл от её слов. О нет, на их смысл было как-то плевать, а вот то, что она подумала так же, как он. Ну, здорово. Выживут при битве с Саскией, но друг друга на мелкие кусочки порубят. Но сейчас не до умилений. Йорвет отшвырнул её и сам отпрыгнул в сторону. Как раз вовремя, так как драконица пустила на парочку струю пламени, и они ушли чудом. Эльф хотел броситься к Керо и вновь просить уйти, но это горе уже побежало в толпу атакующих Саскию, попутно выстреливая в неё.
Глупое создание! Неужели она не понимает, что пока она рядом, Йорвет не сможет нормально думать над ситуацией? Однако… надо отдать ей должное. Благодаря близкому расположению девы, кол вошёл очень глубоко. И, кажется, попал в артерию. Драконица стала истекать кровью, с каждой минутой движения становились всё медленнее. Такая рана её не убьёт, но вот потеря крови…
— Ведите её на восток! — закричал Айлен.
Точно. На востоке та самая бомба с клеем. Так что же Йорвет стоит-то?
Он подбежал к своим воином и стал дразнить Саскию, провоцировать, чтобы она стала идти туда, куда её ведут. Даже если она и слышала слова Айлена, у неё нет выбора. Не пойдёт — кто-нибудь рано или поздно попадёт в глаз. Ослепит её. А там будет легче. И дева шла. Вот только у неё был свой план.
Она остановилась. Эльфы подошли к ней ближе, дабы раззадорить, а она того и ждала. Никто не понял, откуда у неё появилось столько сил, но на этот раз она настолько резко развернулась на сто восемьдесят градусов, что почти никто не успел отпрыгнуть в сторону. И с этим разворотом она со всей дури ударила хвостом по эльфам. Все! Все в первых рядах были убиты. Йорвет распахнул глаз и, не веря ему, смотрел на эту выстроенную дорогу из молодых и старых мужчин. Ке-керо… Где?! Нет, среди трупов её не было.
— Йорвет, надо что-то делать! — голос Киарана вывел лидера из ужаса, в котором он пребывал. Благодаря реакции, он смог отбежать от Саскии до того, как она пустила на эльфов струю пламени. — Мы потеряли больше половины, а ей хоть бы что!
Больше… половины? Нет, все знали, что в живых могут остаться хотя бы пятьдесят, но Йорвет был уверен… надеялся, что к этому моменту Саския будет хотя бы обессилена, но новые раны и гнев словно придавали ей силы. Она, подобно берсерку, будто росла от неистовой ярости. Что делать? Что делать? Отступать? Тогда всё будет бесполезно!
Лидер так и не нашёл взглядом своего друга, да и вообще никого найти не мог. Всё прикрывалось дымом, падающими деревьями; ничего не слышно из-за рёва Саскии, криков и стонов товарищей. Ему не страшно было умереть. Не страшно умертвить своих воинов, но лишь в случае, если они победят! Сейчас Йорвет видел провал. До ловушки она уже не дойдёт — всё поняла. Других ловушек не осталось. Пытаться подстрелить глаза? А что потом? Расширять бомбами и стрелами уже имеющуюся рану? Или тянуть время, пока она не ослабнет от потери крови?
— Йорвет!
— Йорвет!
— Йорвет!
Его звали, к нему взывали, просили отдать приказ. Что им делать? Биться дальше или отступать? Он и сам не знал. В смысле, надо отступать, но как же они были близко! Столько лет трудов, столько времени планов… И всё зря!
— А-а-а!
Йорвет ринулся на крик. Кричала Керо. Этот крик он узнает из тысячи! Маленькая глупая девочка! Зачем ты пришла, дура? Что и кому ты хотела доказать? Ты — лишь маленькая dh’oine с базовыми знаниями и без должного опыта в битвах. Ты сильна своей хитростью, но даже она не помогла скоя’таэлям. Зачем же ты вернулась? Зачем заставляешь Йорвета сейчас бежать на верную гибель, ведь он главная цель Саскии. Маленькая глупая Керо…
В огне и в дыму эльф увидел силуэт Саскии. Крик Керо прекратился, и вместе с ним сердце Йорвета остановилось. Нет, она не могла её убить. Почему Айлен позволил девушке подойти так близко? Почему она вообще подошла к ней так близко? Что Саския посмела сделать с этим слабым существом?
Йорвет выскочил из стены огня подобно огненному элементалю. И он был на него похож. Разгневанный, безжалостный эльф готов был идти на дракона голыми руками. Его не сломит ни огонь, ни зубы, ни когти! Убьёт! Убьёт каждого!
Но пыл был немедленно остужен, стоило ему увидеть перед собой Саскию во всей красе, измазанную кровью и истыканную кольями. Она сразу перевела свой взгляд на Йорвета, будто только его и ждала. Вокруг дракона лежали трупы, объятые пламенем. А из пасти торчала рука. Женская рука.
— Нет, — одними губами прошептал он. Мертва?
Его… Керо? Убила её. Эльф упал перед Саскией на колени. Не понятно даже для него, знаком подчинения это было или бессилия, но он с таким ужасом и глубокой нескрываемой печалью смотрел на эту руку, по которой текла струёй кровь…
— Нет…
Только эта ручка и была видна. Саския смотрел на Йорвета сверху вниз и впервые перестала предпринимать какие-то попытки к защите или к нападению. Она смотрела на его ужас, на печаль и скорбь. Сколько драконица ни пыталась, она не могла поймать его взгляд — Йорвет смотрел лишь на руку своей Керо.
— Только не её…
Ему неважно, слышит ли его дева или нет. Но, кажется, она услышала. Медленно, шаг за шагом, прихрамывая, она стала идти на него. Убивать? Да к чёрту, пусть! Йорвет впервые в жизни почувствовал, что ему есть не ради чего жить, а ради кого.
— Моя Керо…
Он всегда думал, что её смерть возродит в нём настоящего демона, но на деле она забрала его силы. Все. Силы, волю, желание жить. Плевать. Нет больше жизни, не для чего жить.
Саския подошла настолько близко, что стоит ей опустить морду, как она сможет откусить Йорвету голову. Надо же, даже потянулась за ней. Пусть. Как только рука эльфа смогла дотянуться до ладошки Керо, он немедленно коснулся её. Ещё тёплая… Йорвет прикрыл глаз, перед смертью представляя, что она живая, вспоминая эту ночь, всё то хорошее, что было.
Теперь готов принять смерть.
Но он был не готов, что на его ноги неаккуратно что-то положат. Открыв глаз, Йорвет не мог поверить. Саския аккуратно вытолкнула Керо языком, и девушка упала в его руки… Живая! Йорвет медленно поднял голову на драконицу, и хоть морда её ничего не выражала, взгляд… Это было даже не описать. Жалость, смешанная с какой-то грустью и просьбой. Что… что происходит? Почему она его не убила? По-почему… Почему она развернулась к Йорвету спиной? Почему она уходит?
Йорвет шокировано смотрел на хромающего по лесу дракона и просто не знал, не понимал ничего… Но шевеление в его руках заставило оторвать взгляд от Саскии. Керо… Его Керо жива! Рука вся в крови, зубы Саскии впились по самую кость, зато жива! Но кровь всё хлестала из раны, хлестала… Нужно что-то срочно делать.
— Йорвет… — едва-едва слышно прошептала она. Эльф обнял тельце и прижал к своей груди, зарываясь носом в волосы. Жива, жива его маленькая… — Мне больно… Я не чувствую руки.
— Тихо, всё хорошо, — судорожно шептал старый лидер. — Ты молодец, Керо, слышишь? Ты только держись. Ты молодец… Молодец…