Прежде чем девочка успела подойти к Киарану и обнять его в приветственном жесте, Йорвет схватил её за ухо и, вывернув, повёл в лагерь. Разумеется, весь гул, создаваемый воинами, был заглушен пронзительным криком. Уронив птицу, Керо взяла Йорвета за руку и попыталась оторвать, но куда уж ей…
— Что опять не так? — кричала она. — Мне больно, отпусти!
С разных сторон послышались смешки, а особые «друзья» Керо не упускали возможности, чтобы сказать что-нибудь, как, например, Айлен:
— Что такое, малышка Керо опять наказана?
— Заткнись, Айлен! А-ай! Йорвет, ты мне ухо оторвёшь!
Где-то глубоко в сознании Йорвет надеялся, что тем самым он сделает её уши длиннее. Не первый раз вот так её «провожал» к своему дому, где отпускал. Девочка тут же схватилась за бедную часть тела и с обидой посмотрела на лидера. Тот не стал долго молчать:
— Ты когда должна была появиться в лагере?
— Я же сказала, что…
— Не смей мне врать! — рявкнул так, что та сразу поняла, что не было смысла продолжать. Пристыженно опустив голову, Керо закусила губу и просто стала терпеливо ждать, когда всё это закончится: — Я простил тебе опоздание, если бы ты не филонила весь день! Остальные в твоём возрасте приносили по меньшей мере четыре птицы за день! Ты думаешь, что своей жалкой добычей сможешь кого-то накормить?
— Маме этого будет вполне достаточно, — пробубнила девушка.
— А остальные не заслужили еды? В отличие от тебя, которая за день только и делала, что слонялась по лесу без дела! — на это Керо смолчала. Подавив в себе новый приступ злости, Йорвет сел на кровать и устало потёр виски. Что-то боль в них с приходом этой девчонки не унималась… — К ужину не смей прикасаться. К завтраку тоже. Завтра весь день будешь готовить и стирать.
— Но Йорвет!..
— Хватит! — вновь рявкнул лидер, вскакивая с кровати. Испугавшись за свои уши, девочка тут же их прикрыла и отошла ближе к двери, готовая в любой момент выбежать из дома. — Я дал тебе шанс заниматься мужскими делами. Но этим ты приносишь куда меньше пользы. Родилась девкой — будь любезна выполнять положенную тебе работу!
— Я ненавижу тебя! — Йорвет толком не успел договорить, как, выкрикнув это, та открыла дверь и выбежала из дома лидера.
— А ну стоять, я не закончил! — рявкнул он уже удаляющейся спине. — Керо!
Но та не думала останавливаться. Йорвет подошёл к двери и захлопнул её так, что стены затряслись. Нет, голова болела всё сильнее. И не поймёшь — в возрасте дело или в ребёнке? И её слова эхом разносились в голове воина, ещё сильнее, будто кол вбивая в каждый висок по очереди.
— Эй, dh’oine, — остановилась девочка уже перед своим домом, когда её позвал веселый голос Айлена. Этот идиот сидел в окружении своих друзей, которых когда-то считала своими. Но будучи уже не глупой маленькой девочкой (по её мнению), она поняла, что то раньше было не играми, а самыми обычными издёвками. — Завтра будешь готовить? Тогда мне приготовь хорошо прожаренную баранину с яблоками!
— И стирать? — улыбнулся ещё один остроухий… во всех смыслах. — Тогда я завтра скину тебе всю свою одежду. Будь добра, чтобы она сверкала!
Его смех тут же подхватили и остальные, а Керо готова была лопнуть от злости, но могла лишь поднять с земли камень и бросить в самодовольное лицо Айлена. Обидно — реакция молодого воина была на высоте — он успел уйти от снаряда и залился ещё большим смехом. Всё, что могла девочка — это спрятаться в своём доме, но и там её ждала взбучка от Эелена, которому, судя по всему, Киаран отдал ту самую брошенную птицу. Эльф, не позволяя Даниль и слова вставить в защиту дочери, ругал её за ту жалкую подачку, которую притащила Керо, не упуская возможности вознести своего «великого» сына, который сегодня не только достойную добычу притащил для воинов, но и сотню стрел смастерил. И это за один день!
— Не понимаю, какого чёрта ты должна жить в моём доме! — под конец выплюнул мужчина, заставляя Керо вновь выбежать на улицу и скрыться в лесу, подальше от этих злобных лицемерных глаз! Почему? Ну что она им такого сделала? Ну да, шкодничала, но это не повод! Вон, Тераен умудрился в лагерь волков притащить, но об этом проступке забыли через несколько дней! Это всё из-за того, что у неё уши не острые? Из-за того, что она родилась немного деформированной? Нечестно!