Глава 7. Я тебя больше никогда не покину
Керо помнила тот день как в тумане. Помнит, что было больно горлу от неустанных криков. Помнит, что Седрик принёс её к себе домой на руках, где насильно залил в глотку какого-то настоя, от которого потом девочка очень захотела спать. Он что-то говорил, пытался успокоить, и так до тех пор, пока она не провалилась в сон. На следующий день она не проронила ни слова, а есть отказалась. Эльф просидел с ней до самого вечера, потом вновь напоил тем отваром. На третий день он пригласил её на прогулку. И так, постепенно, но Керо к нему привыкала.
С того ужасного события прошло три дня, во время которых девочка практически не разговаривала с Седриком, но он того и не требовал. Просто приглядывал и всё, не оставлял одну, кормил, мыл, заботился, как умел. Через каждый день он сильно напивался, отчего напуганная девочка, практически никогда не видевшая пьяного эльфа или человека, пряталась под одеялом. Он её не трогал, молча сидел за столом и что-то мычал. В дни похмелья Седрик брал с собой Керо к травнице, которую звали Важка. Старуха оказалась очень неприятной личностью, бранила эльфа, а один раз даже ударила его какой-то тряпкой. Не то чтобы Керо проявляла симпатию к нему, но такое поведение ей не понравилось. У той старухи он брал какие-то отвары и уходил с Керо обратно домой.
На четвертый день её пребывания здесь Седрик сказал, что он должен возвращаться на вышку, и предложил Керо составить компанию. Та отказалась, и эльф впервые согласился оставить девочку одну. В этот момент она обыскала весь дом в поисках чего-то съестного. Седрик готовил отвратительно, еда была непригодной для употребления, и Керо надеялась найти овощи или фрукты. Но вместо этого она обнаружила какие-то самодельные ловушки, капканы, разные пружины, палки… Она и раньше видела, что эльф с чем-то постоянно возится, но и подумать не могла, что он зарабатывает себе на жизнь охотой. Иначе, как объяснить столько ловушек? Одну из готовых она взяла и тут же пожалела, так как неизвестное ей приспособление взорвалось в руках ребёнка, и на ладони брызнула какая-то тёмная жидкость. Казалось бы — ничего страшного. Но эта субстанция стала больно обжигать руки, будто Керо умыла их кислотой. И с каждой минутой становилось всё больнее. Таз с водой, который находился дома, был маленьким — она не смогла и половины дряни смыть с рук, а пока добежала до ведра с дождевой водой, стоящего позади дома, девочка сорвалась на крик — настолько больно рукам. Вода никак не помогла, но, кажется, боль перестала усиливаться. Взглянув на ладони, девочка сильно испугалась, видя вместо грязной кожи покрывающие всю её красные волдыри. Руки болели, невозможно было даже согнуть пальцы, а страх заставил её кричать ещё громче, надеясь, что тем самым она дозовётся до нового опекуна или кого-нибудь ещё.
Седрик был недалеко и сразу побежал на крик ребёнка, а когда увидел обожженные руки, повёл её в дом и намазал сантиметровым слоем какой-то мази. Керо кричала от боли, так как любое прикосновение будто бы вновь обливало кожу той самой жидкостью. Седрик молчал до тех пор, пока не перевязал её руки и не привёл ту часть дома, где произошёл взрыв, в порядок. Он сменил всю воду, которая была в доме, поставил греться воду в котелке, дабы приготовить ужин, и только после этого подошёл к девочке и спросил, какого чёрта она вообще полезла туда, куда её не просили.
— Тебя разве не учили, что нельзя прикасаться к тому, чего не знаешь? — спокойно спросил эльф.
— Я знаю, к чему я прикасалась, — буркнула она, стараясь найти удобное положение для рук. Даже когда они просто покоились на коленях, приносили боль. Время от времени она держала их навесу, но когда плечи затекали, приходилось терпеть эту агонию сомкнув зубы. — Это же ловушка какая-то, верно?
— Верно. Но раз ты не знаешь, как она работает, то зачем трогать?
— Я не знала, что можно делать такое, чтобы ещё и взрывалось. Зачем наполнять это такой дрянью? Как тогда пойманного зверя есть?
— А это не для зверей.
В этот вечер Седрик впервые за все четыре дня провёл с девочкой вечер в разговорах о своей жизни. Теперь-то Керо вспомнила, о каких ловушках говорили в её отряде. Эльф занимался не только охотой, но и оберегал Биндюгу от нашествия монстров, которые смели подходить слишком близко к деревне.
— Эта ловушка содержит кислоту пиявок. Она предназначена для накеров. Утопцов не убьёт, а вот этих мелких тварей…
Керо хмуро осмотрела подвыпившего эльфа, а потом перевела свой взгляд на прожженный пол, куда брызнула ранее кровь пиявки. Это… было интересно! Даже Йорвет никогда не рассказывал о таких ловушках, которые взрываются. А если учесть, что Седрик жил именно благодаря своему ремеслу, то он мог знать о куда более интересных приспособлениях.
— Покажешь мне, как её делать?