***
Услышав крик девочки эльф не задумываясь бросил всё и побежал, попутно доставая лук и готовя стрелу. Вроде всё просчитал, не должно было быть монстров по близости — лес не был бы таким спокойным, но отчего-то она кричала, да так, что кровь стыла в жилах от испуга за неё.
В том месте, куда её послал эльф, было пусто, только трупы тварей, но они были старыми, а поблизости монстров он не слышал. Вопль девочки был единственным, оттого ему пришлось бежать наугад. То, что он доносился с дороги — это точно. И когда Седрик оказался на ней, то увидел лишь следы копыт и колёс. Телега? Следы свежие. По направлению копыт он побежал вперёд, отдаляясь от деревни.
Немного отбежав, охотник увидел новые следы, которые пришли из леса. Это была её маленькая ножка! Судя по тому, что в одном месте было слишком много копыт — лошади остановились, а вот ножки Керо вели к телеге, где и пропали. Не трудно догадаться, что с ней произошло. Эльф побежал вновь.
Сколько он выслеживал — не знал, но всё-таки нагнал телегу, точнее, тех самых циркачей. Керо была внутри — он в этом уверен, но… Если выпустит стрелу, то может задеть её — ведь не видит, что скрывалось за шатром. А если обогнет кибитку и убьёт кучера — где гарантии, что похитители не воспользуются ребёнком как щитом? Сколько там было этих незнакомцев? Кажется, четверо. Рискованно. Седрику не справиться — он умел оценить силы. Броситься сейчас вызволять её — пойти на самоубийство и, возможно, дабы циркачей больше никто не преследовал, они зарубят Керо и выбросят. Он безумно боялся за её жизнь, чтобы вот так атаковать. В нём не было того бесстрашия, которое присуще тому же Йорвету. Всегда думал о последствиях. И сейчас они могли быть очень страшными.
Нужна помощь. Но и медлить эльф не мог… Кибитка удалялась, он не слышал криков девочки. Быть может, она уже мертва?
***
Йорвет обходил спавших воинов, которые только-только залечили свои раны после битвы с эндриагами. Дела обстояли куда лучше, чем он ожидал. Эльф привык видеть в новых и молодых воителях детей, которым далеко до тех бойцов, что были с ним с самого начала. Но сегодня он понял, как ошибся. Давно ли эти спящие юнцы возле деревьев обучались у старших стрельбе из лука? Сегодня они показали себя великолепными лучниками. Безусловно, были смерти, но Йорвет и четверти своих бойцов не потерял. Хотя, они ещё не пришли на нужное место. Много времени было потрачено на то, чтобы уничтожить все свои следы в лесу у Биндюги, а в пути они были лишь последние пару дней. Три сотни эльфов требовали внимания лидера — отстал ли кто, есть ли в округе опасность, женщинам нужно время, чтобы развести костры, приготовить еду, а мужчинам — её поймать. До этой чащи они бы дошли за несколько часов, а тут… Да и битва была не одна за эти два дня.