— Я надеюсь, ты не устала? Мы пришли раньше остальных. Приготовь ловушки и расставь их по лесу. Хотелось, чтобы перед походом завтра все были сыты.
«Что? Может, единорога ещё оседлать?» — подумалось ей, пока Йорвет оценивающе разглядывал её.
— Чего ты до меня сегодня докопался? — но усталость и раздражение сказались на ней. Керо вскочила на ноги и, пародируя Йорвета уже по привычке, скрестила руки на груди. — У нас мало других воинов?
Можно подумать: да как она вообще смеет так разговаривать с тем, кто выше её по званию, и почему никто не возмущается? Ну, тут сыграл тот факт, что у этой парочки отношения часто выходили за эти пределы, и, к несчастью Йорвета, Керо часто забывалась, когда надо говорить с ним как с командиром, а когда иначе. Все к этому уже привыкли и больше забавлялись от того, как закипал одноглазый, и как смешно себя вела девчонка.
— Что-то не так? — но сегодня Йорвет был в добром расположении духа, о чём говорила его улыбка. — Ты всё-таки устала? Очень жаль, а я уж думал, что ты справишься с заданием. Или ты думала, что ты придёшь к Саскии и тихо будешь выжидать нужного момента?
Ах вот он к чему. Он действительно хотел, чтобы Керо сама передумала и отказалась. Но ни за что! Иначе он до конца дней так и будет к ней относиться как к ребёнку. Хочет, чтобы она полегла прежде, чем прийти в Нальфгаард? Да пожалуйста! Пусть не жалуется! Кривым оскалом она выразила всё, что думает об эльфе и о его приказе, но всё же повернулась и пошла исполнять его.
Вот так прошла и ночь. Думаете, к ней кто-то пришёл помочь? Или Йорвет сжалился над девушкой? Нет. Полночи она мастерила разные ловушки, а вторую её половину бегала по почти забытым местам и расставляла их, где, возможно, пробежит тот или иной зверёк. Она успела повстречать все отряды, которые отстали или по какой-то причине задержались. Айлен первый, кто предложил ей свою помощь и даже подсобил немного, пока из временного лагеря к ним не прибежал один из старших эльфов и не отослал юношу обратно.
— Йорвет приказал ей не помогать, — сказал прибежавший.
Керо чуть не лопнула от злости.
«Ну погоди у меня, болотная баба. Хочешь еды? Получишь. Хочешь, чтобы я бегала? Побегаю», — бурчала она и продолжала расставлять ловушки.
Безусловно — сколько бы она ни старалась, еды на всех не хватит, даже для четверти, учитывая тот факт, что она всё делала одна. Где-то капкан обошли. Где-то попался какой-то монстр. Хотя, они тоже были полезными — можно ингредиентов для бомбочек взять.
В лагерь она возвращалась очень медленно. И это не из-за того, что была усыпана трупами всякой лесной мелкой живности (и это ещё не все, что она собрала), хотя тяжесть от них ощущалась как никогда. Керо валилась с ног. Очень сильно болели икры — они будто окаменели, и при этом кто-то очень злой при каждом шаге словно яростно бил по ним. Глаза слипались. Девушка открывала веки лишь для того, чтобы убедиться, что не поцелует лбом дерево, а так шла практически на ощупь. Ладони покрылись занозами, пальцы потрескались, отчего держать трупики было ещё больнее. Её настрой быстро куда-то улетучился — да шёл бы Йорвет лесом со своим заданием. Сейчас бы спать. И проснуться, когда Саския будет убита. Всё равно уже на то, как к ней кто-то там относится. Спать. Отдохнуть…
— Керо, — она бы вздрогнула от неожиданности, но ей сейчас было на всё… — Иди отдохни.
— Нет, что ты! — театрально испугалась девушка, поворачиваясь всем корпусом к Йорвету: — Я ещё не выполнила твой приказ.
— Прекрати паясничать, — эльф подошёл к ней и выхватил все тушки, что она держала в руках. — Я донесу остальное.
Спорить не было сил. А то ещё его доведёт, и тот сразу что-нибудь придумает. Тяжело вздохнув, девушка подошла ближе к наставнику и уткнулась носом в его кольчугу. Устала… Кажется, Йорвет это понял и лишь усмехнулся, положив подбородок на её макушку. Наверное, обнял бы, если бы руки не были заняты.
— Ты даже для своих ровесников слишком слаба, — беззлобно прошептал он. Вот. Что и требовалось доказать. Никаких «Молодец» или «Ты хорошо поработала». Но Керо не злилась. Ничего. Ещё не время. Вот если не похвалит после задания — точно пырнёт его клинком. А пока пусть живёт. Пусть, как в детстве, отнесёт на руках в кроватку, небрежно укроет одеялом… — Давай иди. Нечего тут прохлаждаться.
— Злой ты, — буркнула Керо. — Злой и бесчувственный.
— Как бы я действительно хотел лишиться чувств, — печально выдохнул он. Девушка удивлённо подняла голову, несильно ударяя эльфа макушкой в подбородок, а встретилась с игривым взглядом: — Я из-за тебя столько раз выходил из себя. Не удивлюсь, что где-то даже волосы поседели.
— Ну ты и накер.