Глава 10. Даю, чтобы и ты мне дал
Исенгрим встретил своего старого друга довольно холодно, но не должен же один из прославленных командиров на виду у десятков воинов бросаться в объятия второго лидера. Йорвет видел по изуродованному лицу Железного Волка, что тот и так рад его видеть в добром здравии. Первое, что бросилось Йорвету на глаз — это свита Исенгрима. Подле него было от силы десять лучников и семь краснолюдов. В засаде сидели ещё по меньшей мере четверо. И всех их окружала толпа Лиса. Скудный запас бойцов. Уж одноглазому, привыкшему к своим трём стам, это казалось смехотворным.
— Старый Лис, — Исенгрим едва заметно улыбнулся и бегло обвёл взглядом всех, кто был позади него. — Я не думал встретить тебя живым. Но ещё больше не ожидал твоего появления в этих лесах.
— Взаимно, Железный Волк. Мы-то здесь мимо проходили, а вот что ты тут делаешь? Неужели кто-то из Дол Блатанна перешёл тебе дорогу?
— Мы отправляемся в Реданию, где по пути встретимся с несколькими группами краснолюдов и эльфов.
— И что потом? — влез с разговор Элеас. — Продолжите истреблять людей?
— Хочешь предложить более интересное занятие?
— Не о том речь, Исенгрим, — покачал головой Йорвет. — Лезть в Реданию? Сколько бы вас ни было — это самоубийство.
— Я тоже так думал, пока разведчики не доложили мне о более сотни бойцов-эльфов в этих лесах, — ох, недобро глаза на изуродованном лице Исенгрима блеснули. — Смею предположить, что они под твоим начинанием?
Керо всё это время старалась и быть ближе к наставнику, чтобы всё слышать, и пыталась скрыться от зорких глаз незнакомцев, прячась за спиной Айлена. Эльф, что стоял перед её лидером, не вызывал доверия. По крайней мере для неё. И дело даже было не в шраме (у Йорвета и похуже), а в некой ауре, которая витала вокруг него и его бойцов.
Пока одноглазый что-то говорил о причине такого количества воинов, взгляд Исенгрима таки случайно остановился на ней. Нет, в нём не было какой-то подозрительности или внимательности. Но он на ней явно задержался.
— …Я хочу, чтобы Саския кровью заплатила за то, что смела использовать меня и моих лучников, — тем временем рассказ был закончен.
— Ты не меняешься, Старый Лис, — в некой задумчивости пробормотал Исенгрим, приложив пальцы к подбородку, опустил голову и погрузился в свои мысли. Командир замолчал на долгое время, пока эльфы переступали с ноги на ногу, не выдерживая такого напряжения. Неожиданно для Керо Айлен крепко схватил её за руку и медленно, но настойчиво спрятал за свою спину. Девушка не поняла ничего до тех пор, пока не заметила среди незнакомых воинов ещё один, на этот раз подозрительный взгляд. — Сколько в твоём отряде бойцов?
— Триста пятьдесят, включая женщин и детей.
Незнакомцы удивленно повздыхали.
— Я бы назвал тебя свихнувшимся глупцом — идти на дракона! Но… Скопить столько эльфов… Это похвально. Думаю, у вас даже может что-то получиться.
— Но ты ведь явно к чему-то клонишь, — с подозрением сказал Йорвет.
— Именно. Я хочу сделать тебе предложение. Я пойду с тобой и помогу.
И пока среди воинов проходился ропот как довольных, так и не очень, Айлен сжал руку Керо сильнее. Ясное дело — они не особо-то хотели, чтобы с ними пропутешествовали незнакомые эльфы, которые неизвестно как отнесутся к человеку среди нелюдей. Они-то не знали, что её не тронут. А даже если и так — никому из них не хотелось, чтобы Керо стала объектом для шуток и издевок. Хватит! В детстве этого натерпелась! Но прежде чем Йорвет ответил, не удержался и сам Айлен:
— Слишком благородно с твоей стороны — помогать нам бесплатно, — за эту дерзость молодой удостоился двух предостерегающих взглядов на изуродованных лицах. Как смеет обычный стрелок влезать в разговор двух командиров? Но Исенгрим ответил:
— Если мы сможем победить, то ты поможешь нам с Реданией. А если твой отряд будет разбит — мы заберём твоих женщин и детей. У нас-то с этим как раз напряг. Располагайся в этих лесах, а ответ можешь дать перед рассветом. Воины! Отходим!