— Я… полукровка! — запнулась. Лишь на долю секунды. Вчера это было оговорено мимолётно, и Керо не смогла сейчас сказать это со всей уверенностью. И это погубило её:
— Врёшь, — Исенгрим вновь кинулся, нанося убийственные удары мечом, против которого кинжал был ничто. Всё, что она могла, это уворачиваться и отпрыгивать назад. Можно, конечно, развернуться бежать к своему отряду, искать в нём спасение, но стоило повернуться спиной к врагу, как позвоночник тут же встретится с его стрелой.
А силы между тем быстро покидали девичье тело. Плохой сон, поиск и выслеживание дичи, длительный поход с отрядом. Была бы Керо в лучшей форме, то могла быстрее уходить от ударов врага, могла бы даже как-то его обхитрить, но не сейчас, когда устала. Мысли мешались в голове, и девушка сейчас жива лишь благодаря звериному инстинкту самосохранения. Но его недостаточно, когда глаза из-за внимательного слежения за целью упустили проклятый камень, о который Керо споткнулась и упала на спину. Исенгрим понял, что жертва теперь не спасётся. Какой бы быстрой она ни была, но встать быстрее, чем клинок упадёт на девичью грудь, не сможет. Железный Волк лениво нагнулся к ней и, больно взяв за подбородок, притянул к своему лицу, внимательно рассматривая девушку.
— Я запомню тебя, dh’oine, обхитрившая самого Лиса.
Что ж, зато в последних словах, которые она услышала, был Йорвет. Исенгрим брезгливо отпустил её и медленно поднял клинок. Он даже не собирался лишать её жизни мгновенно! Эльф планировал медленно всаживать меч в тело, слушать крики и жалкие попытки вытащить остриё. Осознав это, Керо с ужасом посмотрела на медленно приближающийся меч к животу и стала отползать, но тем лишь оттягивала момент этого ужасного проникновения инородного тела. Но он остановился. Керо непонимающе посмотрела на врага, а тот глядел куда-то поверх её головы.
— Как так получилось, что в твоём отряде человек? Шпион? — кого-то спросил Исенгрим. Хотя, ясное дело, кого. Керо хотела обернуться к своему спасителю, но ещё было ощущение, что меч проткнёт.
— Не говори глупостей, — да, это был Йорвет. Керо тяжело вздохнула и опять поползла от Исенгрима. Меч больше не продолжал путь, а эльф только смотрел на лидера большого отряда. Девушка рискнула подняться на ноги и, развернувшись, увидела Йорвета… готового выпустить стрелу из своего лука. Железный Волк полагал, что целится в Керо, но, когда девушка подбежала к наставнику и спряталась за его спину, взгляд Исенгрима удивленно упёрся в стрелу. Правда, когда воспитанница оказалась в безопасности, Йорвет опустил лук.
— Что всё это значит?
— Она действительно принадлежит моему отряду, — устало проговорил Йорвет.
— Человек?
— Полукровка.
— Я уже услышал такую же ложь от неё, но что на деле? — Йорвет медленно повернул голову и взглянул на Керо. Под этим взглядом она сжалась сильнее, чем когда в неё смотрело оружие Исенгрима. В этом взгляде было всё: разочарование, недовольство, укор. Она умела врать! Если бы только не запнулась в той лжи. Йорвет очень хотел избежать разговора с Исенгримом об истинном прошлом Керо. Но, видимо, придётся рассказать. — Ты думаешь, я на своих веках полукровок не видел? Она и близко не выглядит таковой. А если у неё десятый прадед и был эльфом, то его кровь давно смыта человечьей. И то не меняет её лживой природы.
Йорвет медленно отвернулся от воспитанницы, но она успела увидеть, как ему было неприятно это выслушивать в её адрес. Сейчас больше всего девушка боялась стать причиной вражды двух бывших товарищей. А то к тому и шло, ибо Исенгрим как-то опасно сжал рукоять меча.
— Она — мой единственный шанс покончить с Саскией.
— И ты уверен в том, что она тебя не предаст?
— Уверен, — это прозвучало настолько твёрдо, что Исенгрим, немного подумав, всё же убрал обратно меч. — Я пойму, если ты заберёшь своё предложение обратно.
— Сначала я бы хотел с тобой кое-что обсудить.
И с этими словами Исенгрим посмотрел на Керо. Она всё поняла и после взгляда Йорвета позволила себе уйти с злосчастного места. Сначала просто шла, а потом шаг перешёл в бег, которым Керо пыталась выплеснуть все неприятные эмоции, что ей пришлось испытать. Было страшно. Дико страшно. И невыносимо стыдно за страх. В этой ситуации она показала себя хуже десятилетнего ребёнка, за это Йорвет и одарил её взглядом, полным разочарования. Поздно обнаружила слежку, не смогла дать отпор, не смогла соврать. Мелочи, но теперь их нужно было разгребать командиру. А если из-за этого скоя’таэли лишаться такой важной поддержки в лице Исенгрима?