***
Последующую неделю Керо стала замечать, что Бьянка уж больно часто ошивается рядом с Саскией с какими-то претензиями. Керо смеялась, представляя, что к драконице вечно цепляется какая-то бабка, жалуясь, что молодая дева не хочет остепениться и не заведёт семью. Думая об этом во время построения, девушка не могла сдержать улыбки.
— ...Я сказала что-то смешное? — строго спросила Саския.
— Простите.
— Итак, все слышали? Патрули в лесу, благодаря Синим Полоскам, уменьшены вдвое. Луи, завтра возглавишь отряд, твоё место — центр города.
— Есть!
— Все остальные — как обычно. Вольно. Разойтись.
День был тяжелым, солдаты быстро разбежались, а Керо лениво подошла к Саскии. Не первый раз, когда, видя уставшую драконицу, пыталась завести с ней разговор, ибо тогда у неё пропадал командирский запал, и общалась дева с Керо как с равной.
— Вижу, тебя это не очень радует, — как бы невзначай начала девушка.
— Полоски-то? — усмехнулась дева, облокотившись о чучело, служившее для отрабатывая приёмов. — Сами Полоски меня совсем не напрягают, а вот Бьянка...
— А что с ней? — неискренне удивилась Керо. — Она стремится защитить город и поймать тех бандитов, разве это плохо? Мы могли бы заняться тем же, между прочим.
— В первую очередь наша задача — порядок в городе. Бьянка же, она... Она преследует иные цели.
— Ты столько раз говорила эту фразу, но я так и не могу понять, что за цель-то такая интересная.
— Бьянка ищет кое-кого, — тихо зашептала дева. — Того, кто когда-то убил её командира. Ходят слухи, что он уже давно мёртв. Она стала одержима этой идеей, и даже её отряд шепчет, что Бьянка сошла с ума на старости лет.
— А ты что думаешь?
— Каким бы хорошим ни был солдат, но время — тот противник, с которым он никогда не справится. Жаль, что из-за него уходят лучшие. Я не знала Бьянку в рассвете её молодости, но слышала о ней и её командире. И могу с уверенностью сказать, что они были лучшими.
С этими словами Саския выпрямилась и пошла в сторону замка. Керо же нужно было сначала переодеться, но прежде чем она сделала пятый шаг, её позвали:
— Авелин, слушай. Я хочу познакомить тебя кое с кем. Завтра вечером я, Бьянка и Трисс собираемся в «Висельнике». Приходи.
Наконец-то! Керо просто взвыла от радости, ведь это значило, что их отношения переходят на новый уровень! А значит, близок тот день, когда ловушка для дракона захлопнется, и Керо вернётся к своему отряду прочь из этого ужаса!
Этим вечером приходил срок её встречи с эльфами. Тем более, она такие новости нужные собрала. Вчера и так отложила из-за того, что у ворот на посту стояли особо любопытные стражники. Нет, они не подозрительные, но закидывали вопросами.
И какого же было счастье, когда её в лесу окликнул самый родной голос.
— Йорвет, — одним губами прошептала Керо, смотря, как из тени деревьев лениво выходит огромная фигура. Луна осветила его лицо, и когда девушка лишний раз убедилась, то побежала к наставнику с распахнутыми руками, но... Тот сделал шаг назад, и Керо в недоумении становилась в метре от него. — Что-то случилось?
— Да, случилось, — уж больно злобно прошептал, делая шаг к ней. Рефлекторно она отступила. Да что не так?!