Раздался чей-то навязчивый кашель, и Трисс не сразу заметила, что Саския уже тут. Как так?
— Ты здесь? А построение?..
— Я не могла не поведать старого друга раньше всех. То есть, почти раньше всех, — улыбнулась драконица на игривый взгляд Цириллы.
Императрица, в которой, если честно, Трисс всё ещё видела непоседливую ведьмачку, указала собравшимся на стулья за круглым столом, за который все тут же и уселись. Сначала велись разговоры на отдалённые темы. Саския спрашивала о погоде в Туссенте, Цири спрашивала о Йеннифэр, а Трисс о других ведьмаках.
У Геральта всё было хорошо. Он так и остался жить в этом живописным крае и только зимами по привычке возвращался в Каэр Морхен. Ламберт отшучивался, что как только Белый Волк ушёл на покой, для них с Эскелем теперь работа находилась чаще. Хотя первый больше времени проводил с Кейрой (это Трисс уже знала, так как очень часто виделась с чародейкой). Но постепенно разговор перешёл к политике и к бедам в Нильфгаарде. Тут-то Цири и начала вести разговор о деле:
— Я тебя не просто так попросила приехать.
— Вот те благодарность! — криво усмехнулся ведьмак. — Хоть бы раз меня пригласили в гости только за тем, чтобы напоить и накормить.
— Геральт, мы серьёзно, — влезла в разговор Саския. — В окрестностях обитает какой-то отряд скоя’таэлей. Ни мы, ни Синие Полоски не можем его отыскать, а они грабят и жгут деревни.
— Цири, у тебя целая армия, — недовольно пробубнил ведьмак. Трисс невольно усмехнулась мыслям о том, что Геральт изрядно обленился в Туссенте.
— Но я не хочу вводить армию ради расправы с белками. Отыщи их. Если переговоры ни к чему не приведут, ты нам хоть скажешь, где они обитают, — было видно, что ведьмак подумывает отказать. Может, пытался как-то стрелки на Цири перевести? Почему она не выследит? Почему не попросит чародеек? — Мы тебе заплатим.
О! Вон как глаза загорелись.
— Сколько?
— Сколько весит Трисс, — хитро улыбнулась Цири. Если то было комплиментом от императрицы, что чародейка мало весит, что ж, спасибо.
— Сколько вешу я, и по рукам.
— Тебе не стыдно со мной торговаться?
— А тебе не стыдно старого больного Геральта посылать в лес, где бродят вооруженные до зубов нелюди?
— Геральт, — устало позвала мужчину Саския. Видимо, ситуация забавляла всех, кроме неё. — Это серьёзное дело. Мы тебя даже не просим драться с ними. Просто отыщи.
— А отчего ты не обратишься в дракона и не найдёшь их?
— Ей нельзя, — ответила за Саскию Трисс. — Она ещё переживает, что не до конца контролирует силу. А если…
— Да понял я. Понял, — подняв руки вверх, моля этим женщин замолчать, ведьмак встал из-за стола и явно обиженный пошёл в сторону выхода. — Найду я ваших белок. Курва, хоть бы раз пригласили на званный ужин. Геральт то, Геральт это… У меня отпуск!
Цири и Трисс тихонько засмеялись в ладони, слыша, как он бубнит. Кивком головы чародейка распрощалась с императрицей и главой стражи и побежала догонять ведьмака, дабы накормить, напоить и уложить отдохнуть. Дело, конечно, срочное, но надо же его как-то задобрить.
— Как там Йен? Я была уверена, что она тоже придёт.
— Она подтянется, как только закончит разгребать какие-то дела. Как сама-то?
— Хорошо. Спокойные времена настали. Даже не верится.
— Не считая белок.
— Не считая белок, — эхом повторила чародейка. Хотя и их становится всё меньше. По крайней мере здесь, в Нильфгаарде, что было заслугой Цири.
— Так значит, Саския ещё переживает о том, что не контролирует себя? — резко перескочил на другу тему Геральт. Трисс кивнула. — Разве она не встретилась с отцом?
— Говорит, что прожила с ним довольно долго. Она и к Цири-то попала относительно недавно. С тех пор больше не обращалась. Но это не мешает ей быть хорошей главой стражи. Людей в свой отряд выбирает хорошо, если не считать одного случая.
— Сама знаешь, в семье не без урода, — усмехнулся ведьмак. — Что за случай?
— Да вот вчера один из отряда приставал к девушке, за что получил по морде. Кстати! Геральт, тут месяц назад к Саскии попала девушка одна. Авелин. Знаешь это имя?
— Ни разу не слышал. А что такое?
— Надо будет тебе её показать. Знакомое до боли лицо, но никак не могу вспомнить. Тёмные волосы, зелёные глаза, полные губы и едва заметная родинка у носа. Очень миловидное лицо и…
— У нас с тобой разные круги общения. С чего ты взяла, что я могу её знать?
— Ну, вдруг, — в этот момент ведьмак резко свернул, направляясь на выход из замка. — Подожди, ты не отобедаешь?
— Чем раньше начну с белками, тем быстрее закончу. А закончить я планирую очень быстро, так что пусть там окорока поджарят к моему приходу!
Трисс даже не стала за ним бежать. Только улыбнулась слега и вздохнула. Нет, надо всё-таки встречаться всем чаще. Она очень успела соскучиться по своим старым друзьям. Даже с Йен они встречаются очень редко, а уж как давно не видела Золтана…