- Это вообще законно здесь? - Спросила я у подходящего Реана и кивая в сторону преподавателя.
- О чем ты? - Он весело улыбнулся, пытаясь всмотреться туда, куда я указала.
- Прекрасный Пальмон. Он выглядит так, будто соперничает с дамами за право первой красавицы. - Я все еще мрачным взглядом провожала Пальмона.
- У него, эм... Очень интересные вкусы. - Сдавленно промямлил оборотень, делая глоток вина.
- Как потанцевали? Смотрю, у тебя неплох получается. - Я повернулась к нему.
- О-о-о, между прочим, я учился этому не один год. Хотя, не вижу в этом особого смысла.
- Реан облокотился о колону, скрестив ноги.
- Почему?
- Потому что я не девчонка, это для начала. И потом, подобные приемы проходят у нас не так часто, да и не то это умение, которым можно гордиться. - Реан подмигнул мне.
- Скажи это Пальмону и он тебя ударит. - Я фыркнула.
- Дамы и господа, рад вас приветствовать сегодня здесь. Я благодарен каждому, кто смог приехать не смотря на трудные времена для нашего королевства. - Я не сразу заметила, что музыка стихла и теперь трубный голос короля прокатился по всему залу, создавая вторую волну ропота гостей. - Я думаю, что многие из вас уже догадались о причине праздника, который я не мог не устроить для вас. Все верно, моя дорогая невестка, которая была сильно больна, как вы уже знаете, наконец -то поправилась и теперь готова к выходу в свет. А это значит, что свадьба состоится совсем скоро. Мой сын, Каигайн, сможет занять трон и я верю в то, что он станет достойным правителем, действующим во благо своего народа.
Король, уже изрядно подвыпивший, с гордостью смотрел на принца. Каигайн, неизвестно откуда взявшийся рядом с Его Величеством, смотрел прямо перед собой. Лицо его не выражало абсолютно никаких эмоций и мне вдруг стало интересно, о чем он сейчас думает. Он, конечно, и раньше вел себя как сосулька, но теперь будто был заморожен напрочь. Жена короля, стоявшая подле мужа, холодно смотрела на гостей и натянуто улыбалась, будто этот примем был последним делом, чем ей хотелось бы заниматься. Один король, веселый и добродушный, спешил поделиться радостной вестью.
- Эмелисса, выйди пожалуйста к нам. - Король нашарил меня взглядом и теперь развел руки в стороны, будто приглашая подняться к нему.
Я неуверенно посмотрела на Реана, будто ожидая от него поддержки или разрешения. Он коротко кивнул и было видно, что настроение у него испарилось так же быстро, как и у самого принца. Делать было нечего, пришлось идти. Неуверенно шагая вперед, под пристальными взглядами тысячи глаз, я прошествовала к королевской чете. Ноги подкашивались и уж точно не от алкоголя. Казалось, на плечи мне легла каменная глыба. Через некоторое время я уже стояла рядом с Его Величеством и испугано вглядывалась в толпу, будто меня вот-вот заставят станцевать или спеть для них.
- Эмелисса, радость моя, не могла бы исполнить для нас всех танец вместе с Каигайном? Пусть это будет прекрасным началом нашего вечера! - Король по отечески положил руку на мою спину и подвел к принцу.
Ну вот. Приехали. Надо было отпроситься в туалет или сказать, что у меня разболелась голова, потому что танцевать я не хотела совершенно, причем на глазах у всех, причем с Каигайном. Меня машинально передернуло и со стороны, наверное казалось, будто у меня сейчас случится припадок. Даже Аркон, стоявший неподалеку, с сомнением смотрел на нас.
- Отец... - Тихо начал Каигайн, но все таки взял меня за руку.
Принц холодно смотрел на меня, будто это я была виновата в том, что его заставили исполнить танец. Каигайн сжал челюсть и желваки на его скулах яростно заиграли. Пальцы мои в его ладони заныли от железной хватки и казалось, будто он предупреждал меня о скорой расправе.
Мы прошли в центр зала, а многочисленный люд обступил нас широким кольцом, давая "влюбленным" поле для танца. Одну руку
он положил мне на талию и я почувствовала, как крепко впились его пальцы в кожу под тканью платья, а во вторую он взял мою ладонь, сжав ее с неменьшей силой. Его желание причинить мне физическую боль всколыхнуло во мне волну возмущения и я была готова вот-вот плюнуть ему в лицо, после чего просто сбежать подальше от всех. Он не единственная жертва, которая должна делать то, что велят.