Учение пришлось прервать после окончания двухклассного училища: в хозяйстве нужен был работник. Однако начавшееся в школе увлечение чтением не прошло бесследно. Книги учили разбираться в людях. Общение с политическими ссыльными и прибывавшими в Куртамыш с фронтов империалистической войны ранеными стало для будущего писателя большой школой жизни.
Революция, затем гражданская война окончательно определили жизненный путь Глебова. Мобилизованный в армию Колчака, он с группой солдат переходит на сторону Красной Армии.
После войны Н. А. Глебов работал избачом в с. Глядянском, а в 1925 г. стал штатным сотрудником газеты «Красный Курган». С этой работой связано начало его литературной деятельности. Он пишет очерки, фельетоны, рассказы. Первый его рассказ был опубликован в 1925 году.
Широкую известность получила повесть Н. А. Глебова «Карабарчик» (1948), выдержавшая несколько изданий в нашей стране и опубликованная в Китайской Народной Республике. В ней показаны судьбы двух мальчиков: алтайца Кирика и русского Яньки Кобякова. Оба жили впроголодь, испытали произвол богачей. Связанные чувством волнующей дружбы, они приняли посильное участие в революционных событиях и вошли в жизнь крепко, по-хозяйски, как люди, имеющие на нее право. Бездомный сирота Кирик и батрацкий сын Янька едут учиться в город, чтобы вернуться в родные горы.
Повесть увлекает героикой борьбы, остротой и драматизмом жизненных конфликтов, стремительным развитием сюжета.
Повесть «Асыл» (1955) по изображенным в ней событиям и революционно-романтической устремленности примыкает к «Карабарчику». В центре произведения — народ, поднявшийся на борьбу за новую жизнь.
Автор вводит своих юных героев казашку Асыл и русского мальчика Диму в круг развивающихся событий большого исторического значения: казахское восстание в Тургайской степи осенью 1916 года, установление Советской власти в Тургае, борьба с попытками свергнутых классов вернуть потерянное. Он показывает, как участие в этой борьбе закаляло характеры ребят, формировало их революционную стойкость и мужество.
Сложная, богато насыщенная событиями проходит перед читателем жизнь смелой казахской девушки Асыл. Мы видим, как она мужает, как крепнет ее сознание под влиянием жизненных испытаний.
В повести немало жизненно правдивых сцен. Привлекают внимание пейзажные картины — изображение бескрайней Тургайской степи и в солнечное утро, и в жаркий летний день, и в осеннюю непогоду.
В 1954 г. в Кургане вышел сборник рассказов Н. А. Глебова «Флаг над рощей». Рассказы первой части сборника объединяет идея глубокого воспитательного значения: труд помогает становлению характеров, воспитывает правильный взгляд на жизнь у советских детей. Герои рассказов — дети и подростки, комсомольцы и пионеры. Сюжеты развиваются правдиво, они взяты непосредственно из жизни. Но порою автор заставляет своих героев больше рассуждать, чем действовать; зачастую они говорят языком взрослых.
Несомненной удачей Глебова являются пейзажи Урала и Зауралья. Писатель умеет немногословно и просто, но вместе с тем поэтически выразительно рассказать и о летнем утре, занимающемся над пионерским лагерем, и о таинственной жизни озера, и о свежести просыпающейся природы.
Вторую часть книги составляют рассказы о животных — «Белогрудый волк», «Колокольчик в тайге» и другие. Глебов рассказывает, какой глубокой привязанностью платят животные людям за заботу о них, какими верными друзьями человека они становятся в ответ на его ласку и внимание.
В 1954 г. в Челябинском книжном издательстве вышла первая часть романа Н. А. Глебова «В предгорьях Урала», а в 1957 г. вторая — «В степях Зауралья». В том же году обе части были изданы в Кургане одной книгой под названием «В степях Зауралья». Как и в лучших своих повестях, писатель изображает жизнь родного края на переломных этапах истории: Октябрьская революция, гражданская война, восстановление разрушенного хозяйства.
События рисуются в хронологической последовательности, что делает развитие сюжета особенно напряженным. В основу романа легла борьба двух начал — антинародного, паразитического, и трудового.
Реалистично показан мир стяжателей. Здесь и богатый хлеботорговец Никита Фирсов, и заимщик Ферапонт Толстопятов, и скотопромышленник Бекмурза и концессионер датчанин Тегерсен. Они враждуют между собой из-за добычи, но едины в своем стремлении к обогащению и наживе.
Выразителем революционной воли народа выступает в романе коммунист Григорий Иванович Русаков.