Просидели так еще где-то с час, болтая ни о чем и, по сути, просто морально отдыхая, и что самое интересное, ну не воспринимал я его как НПС, самый настоящий живой человек, в смысле, гном, ну никак не программа. А потом вспомнил и о насущном.
- Лубь, ты вот помнишь, что обещал?
- Я? - на лице обеседника тут же просутпил отпечаток глубокого мыслительного процесса.
- Ты, - киваю с улыбкой.
- А, точно, халупку твою обставить, - шлепнул гном ладонью по столу.
- Было бы неплохо.
- Хорошо, давай так, заканчиваю с замком, тут ремонту дня на два, не больше, и лично займусь твоей берлогой, сам, сюрприз сделаю!
- Ну, давай, - а что еще ответить, когда с таким энтузиазмом предложение делают, чай, не халтуру какую слепит, после всего что было-то.
- Вот и ладно, - в общем, на том и порешали, а потом к нему забежала парочка урглов, и господин управляющий утопал по своим делам. Я же обвел помещение взглядом, оценил уют, прикинул застеленность стен и пола шкурами да коврами, качество мебели и ее расстановку, и остался доволен. Думаю, не подведет, сделает если и не лучше, чем у себя, то уж точно не хуже. А через десять минут был уже за воротами и не спеша пер в сторону озера, Урргаз, вроде бы, обмолвился, что бы через недельку к нему заглянул, да и когда то было, все сроки прошли, так что работенка какая наверняка есть. И была у меня еще одна мыслишка, сформировавшаяся на фоне пережитого штурма, в общем, посмотрим, авось получится.
Озеро встретило меня гробовым молчанием, легкой рябью и шелетом кустов, словно отговаривающих, отгоняющих от опасных вод, мол, сунешься, мало не покажется, да только поздно уже будет. Подобные мысли заставили улыбнуться, надо же, какой чувствительный становлюсь, сечас мерещиться, а потом что, видеться начнет?
- Урргаз, найдешь дял меня время?! - проорал, не доходя до ступеней, и хотя раньше все это от мгновенно начинавшейся дрожи и липкой лапки страха, тут же прикосавшейся к нутру, теперь все обстояло иначе. Страх из меня выбили, начисто, жестко и без сантиментов, оставив лишь голый расчет да опасения, что только подвтеридилось недавним штурмом. Нет, магии я был подвластен еще как, но вот обыным способом, испугаться было уже затруднительно.
- Урргаз, это Гаумат! - прокричал я снова, выждав некоторое время, он что, заснул там у себя на дне, образина такая.
- Урр..
- Не ори, чего орешь, - пробулькало из кустов так, словно говоривший выплевывал слова вместе с водой, впрочем, так оно, наверное, и было, а вскоре на ступени вывалилась и его мерзкая туша, господи, какой же он урод. Но внешне я был сама доброта, растянул губы в улыбке и, кивнув, промолвил:
- Рад тебя видеть, как поживаешь?
Тварь пару мгновений буравила меня взглядом, словно раздумывая, шутки у меня такие дебильные или сам дебил, а шутки просто соответствуют. Но моя очаровательная улыбка оставалась на месте, и монстр сдался:
- Я тебя раньше ждал, - изо рта у него тут же полилась струйка воды, которую монстр, противно причмокнув, мгновенно втянул назад.
- Не смог, - развел руками, - нас штурмовать пытались, а до этого хозяин нагрузил работой.
- Слышал, - его рот дернулся и искривился, явный намек на улыбку, - тараканы умом никогда не отличались.
- Это да, только хитин трещал.
Урргаз вдруг спрыгнул в воду и поплыл к берегу, я видел тень от его туши, видел, как он с натугой выбирается на отмель, и ползет к суше, недовольно сопя. Это что, поручкаться тварь решила или пакость какую готовит?
- Мог бы и не утруждаться, я бы сам подошел, - бросил, направляясь к нему навстречу.
- Мало ли, вдруг вы гордые, - прозвучало в ответ сиплое, но в итоге причина оказалась в другом, и я даже слегка опешил, сообразив, о чем идет речь. Урргаз таки дополз до меня, и склонился чуть ли не в три погибели, сравняв свою отвратную харю с моим лицом и придвинулся еще ближе, доовльно громко зашептав:
- Ты хорошо постарался в прошлый раз, я честно с тобйо расплатился.
- Согласен, - киваю.
- Вот, с тобой можно иметь дело, со мной можно иметь дело, - Уррагз явно пополнил свой словарный запас, речь давалась ему куда лучше, чем в прошлый раз, уж и не знаю, отчего, но это было так. Более складные фразы, не рубленные, с намеком на продолжение и даже где-то лаконичные, плюс сам тон, которым это все выдавалось, в общем, затевается нечто явно очень интересное, - и у меня есть, чем тебя занять и наверняка найдется соответствующая награда, но есть один нюанс.
Монстр замер, наверняка ожидая от меня того самого вопроса, с которым я не стал затягивать и тут же задал его:
- Какой?
- Вот! - прошептал он особо громко и поднял вверх указательный палец, - именно что какой!
- Ну и...
- Дело в том, что работа несколько щекотливая и, можно сказать, не совсем была бы одобрена твоим хозяином, - ну, ясно, пошли мансы-реверансы, сейчас начнет убалтывать в чем-то предать или даже обворовать Арргата, а мне потом рано или поздно ой как некисло прилетит, если раньше сам коньки не отброшу. Вообще смириться с мыслью о бесполезности метаний и свыкнуться с собственным положением оказалось на удивление легко, буря эмоций изжила себя довольно быстро и сошла на нет, позволив принципу "будь что будет" полностью завладеть моим сознанием.