Пришлось кивнуть.
- Также тебе придется подтвердить свое согласие молчать и никоим образом не выказывать известную тебе информацию никому, кто каким-либо образом сможет навредить нам. Пряники, как у вас говорится, уже озвучены, а вот кнут будет следующим: в случае предательства или нарушения обязательств ты получишь в роли врага весь наш народ, а твоя раса узнает об одном из своих сыновей с самой нелестной стороны и, думаю, враг у тебя появится еще и в ее лице, об этом мы уж позаботимся, можешь не сомневаться.
- Жестоко, - тяну улыбку, но выбора-то у меня, как ни крути, и нет никакого. Или принимать соглашение, или оставаться тут, под горой, вдали от всего происходящего, или же пытаться свалить сейчас, может быть, позже, когда буду снаружи, что, опять-таки, приведет к весьма нежелательным для меня последствиям.
- Как есть, - разводит он руками, - сам понимаешь, доверие, оно такое.
- Понимаю, и согласен.
- Тогда вот, на утверждение, прочти и приложи ладонь, - хозяин кабинета протянул стопку листов.
Ну, ясно, договор о соглашении, неразглашении, бла-бла-бла и все такое, а вот и место под оттиск руки, выделенное контуром. Как только вдавил в бумагу кисть, ее тут же словно обожгло, заставив отдернуть, а на листках проступили своеобразные отпечатки, по-видимому, подтверждающие мое согласие со всем написанным. Бюрократия, итить ее так!
- Итак, я в деле? - киваю ему.
- В деле, в деле, Саррин все расскажет, а потом на вольные хлеба.
- То есть? - не понял я.
- А то и есть, - хитро прищурился гном, - тебе придется самому искать подходы и выяснять всевозможную информацию, с двух сторон оно всяко виднее будет.
- Типа агента какого буду?
- Что-то вроде того.
- Хорошо, тогда вопросов пока больше не имею.
- Отлично, - Гуррал перевел взгляд на сидящего около меня гнома, - Саррин, займись.
Все отальное заняло чуть больше часа, гном отвел меня в какую-то каморку и указал на стул, я сел. А дальше начался своего рода брифинг: что, где, когда и как, детально и с максимальными подробностями. Да так, что даже перебивать и доспрашивать пока не видел необходимости, коротышка довольно ответственно подошел к полученному от шефа заданию.
Итого выходило, что гномы подозревают буквально всех, кто имеет в игре иную расу. Логика вполне очевидная, но пока бездоказательная, слишком уж велики были просторы этого мира, слишком огромны и невероятны расстояния, так что в контакт удалось вступить пока лишь с нами, людьми, а еще с эльфами и ящерами. По слухам, где-то далеко на севере обитают еще орки, но проверить эту информацию не было никакой возможности, так что, коротышки просто приняли ее к сведению. Длинноухие обитали по ту сторону горного хребта и по косвенным признакам довольно быстро выдали себя, даже не подозревая об этом. И если при встрече с нами, людьми, коротышки еще имели кое-какие сомнения, то после налаживания контактов с эльфами, они отпали окончательно. А там подошла очередь и ящероподобных, в общем, почти всех гномов обуяла внезапная "головная боль" и на некоторое время контакты с внешним миром были прекращены. Короче, железный занавес и все такое, пока их лучшие умы, наконец-то, не решились на роль первой скрипки и начали вовсю интересоваться всем, что только возможно в отношении других рас. Аккуратно и осторожно, ничем себя не выдавая и имея довольно жесткие и строгие инструкции по любой ситуации, вплоть до самоубийства и перерождения в своей безопасной зоне. В общем, подошли бородачи к этой теме со всем пониманием.
Меня планировалось провести через горный хребет, снабдить необходимым снаряжением, припасами и тем, что запрошу, без фанатизма, конечно, но и с пустыми руками не отпустят.
- А вот это, если потеряешь, - Саррин на миг замолчал, словно раздумывая, продолжать или нет, - в общем, не теряй, последствия тебя не обрадуют.
И протянул невзрачное и ничем не примечательное кольцо, матовое, без отблесков и совершенно неказистое. Я бы мимо такого прошел и даже наклониться поднять поленился бы, а тут, поди ж ты, оказывается, ценность немалая, судя по нахмуренным бровям коротыша. И даже вроде сам не верит, что отдает его мне.
- Носи, не снимая, это знак для любого из нас, и никому ни слова о нем, забудь вообще о его существовании, его у тебя нет, никогда не было и никто тебе его не давал. Даже на палец не смотри, как оденешь.
Молча взял, также молча одел на безымянный правый, и так же молча кивнул. Мол, все понимаю и принимаю, как скажешь, спорить не буду. Саррин в ответ тоже кивнул, все также продолжая хмуриться.