Плохая новость заключалась в том, что понятия не имел, куда попал и в какой стороне замок. Пришлось выбрать дерево повыше и карабкаться на него, словно обезьянка, пока качать не стало особенно сильно, и дальше лезть я просто струсил, опасаясь сверзиться. И так, впереди ничего, кроме леса, справа тоже голяк, слева - оппа, и что там у нас? Что-то виднеется, только что, белое вроде, или серое. Но так как сзади от меня тоже был только лес, решение оказалось принято мгновенно, и ноги понесли в выбранном направлении. По пути набрел на рощу с плодами, наелся и затарился по полной, параллельно распределив доставшиеся очки в выносливость и, как обычно, в "дробящее".
А потом чуть не влетел в кусты с перепугу, отпрыгнув, когда над головой достаточно громко и неожиданно прошелестело:
- Пойдешь со мной!
Страж темной кляксой висел над землей и насмешливо буравил меня своими глазенками. Я чертыхнулся:
- Тебе нравиться издеваться надо мной, да?
- Не без этого, - удовлетворенно кивнул тот.
- Ну, веди тогда, - а у самого на языке вертелось несколько колкостей, да и без того было непонятно, с чего вдруг ко мне такое отношение, или он ко всем так, кроме Арргата. Того хозяином называет. Может, тогда, когда обливал его из фляги, светлого еще, боль какую причинил, а он запомнил? Больше так, вроде, не пересекались.
Парящий впереди страж молчал всю дорогу, и я не решился нарушить негласную тишину, в нашей паре он лидер, тут было и так все понятно. Скажет, сделаю, ну, если не совсем безумное, конечно. А пока тупо пялился по сторонам, сверлил взглядом его исходящую туманом фигуру, чужеродным черным пятном смотрящуюся на фоне окружающей нас зелени, и ни о чем, по сути, не думал. Да и что гадать, и так все увижу, как доберемся. Шли, кстати, в сторону от выбранного мною ранее маршрута, углубляясь все дальше и дальше в лес. Потом был спуск и начало каменного ущелья, достаточно широкого, чтобы провести автостраду в четыре полосы. Красно-белый камень был теперь повсюду, и только небо над головой напоминало о том, что в мире остались и другие цвета. Не росло ничего, абсолютно, просто голые камни, и только. И когда уже хотел, было, начать расспросы, увидел и вероятную цель нашего похода, по спине тут же пробежал ряд мурашек, так как нас заметили тоже.
- Сражаюсь только я, в бой не вступаешь, подбираешь яйца и складываешь сюда, далеко от меня не отходишь, - под ноги полетел увесистый и грубо сделанный, судя по толщине и косым швам, мешок из кожи.
- В бой не вмешиваться и не подставляться, не отходить, собирать яйца, - кивнул понятливо, опасливо косясь на ринувшуюся к нам делегацию встречающих.
Слева, под полосками хитов и выносливости, тут же появилась иконка, и я чуть не ахнул: "Темный страж", сто тридцать восьмой уровень, пятьдесят шесть тысяч жизней, и целый набор бафов. На меня, кстати, тоже навесилась парочка - "Защита Тени" и "Хор Ужаса". Первый, по описанию, увеличивал сопротивляемость ментального порядка, я такой у себя даже и не видел. Второй замедлял атаки по владельцу любым холодным, не усиленным магически оружием. Честно сказать, ступор слетел не сразу, пришлось осознавать происходящее постепенно.
А Стража, видно, мой ответ удовлетворил, и он, развернувшись, не спеша поплыл навстречу приближающимся тварям. Ох, ну и заданьице, хоть стой, хоть падай. Да еще и в группе с НПС, и каким, опыта, наверное, совсем не будет. Но я ошибался.
Встречали нас знатно, с размахом, молча и яростно, да только не по зубам им оказался монстр, почти сто сорокового уровня. Чудовища именовались как "Скальные жилоплеты" и были неизвестного мне уровня, возвышались над землей метра на три и выглядели соответствующе своему названию. Складывалось впечатление, что разработчики накурились, взяли костяк лягушки, натянули на него мясо и густо-густо перетянули жилами, вынудив мясо вздуваться и вылезать в прорехи. А потом забыли добавить кожу. Далее все это закрепили, снабдили жизнью и выпустили наводить страх и ужас. И не прогадали, хоть и находился позади Стража, но коленки еще немного, и начнут выдавать чечетку друг о друга. Хорошо еще противник молчуном оказался, квакни такая тварь, и стирка штанов мне обеспечена.