- Идите, мы догоним.
Потом смотрел им в спины, как ящеры по уже более-менее адекватному спуску, стараясь не перейти на бег и не сорваться, тормозя ногами, добрались до одной из нор, обнажили оружие и скрылись в зеве тоннеля. Значит, еще и сражаться, возможно, придется, а фрукты кончаются, не продумал я этот вариант, не набрал по максимуму. Сейчас у меня почти полная полоса, но что будет дальше? Покряхтев для порядка, поднялся, слабости как не бывало, потом сграбастал карлика за шкирку и перекинул за спину, согнувшись чуть ли, не вдвое. Тяжелый, гад, под сотню весит, что ли? И почти кубарем скатился вниз, удержаться вертикально не получилось, вес одолел и бросил вперед, хорошо еще, хоть в сторону не повело, а то лететь нам и лететь. Нервы звенели, задание нравилось все меньше и меньше, чертовы копи...
Гаар нагнал, когда они уже вовсю рубили нечто червеобразное, обступив его со всех сторон и безудержно кромсая. "Ужас глубин", шестьдесят второй уровень, мне такого не сдюжить точно, тем более с ношей на спине.
- Ты продолжаешь удивлять, человек, - оскалился заметивший нас ящер, остальные тоже бросили рубку и повернули к нам головы. Я стоял, покачиваясь и опершись о стену, удерживая равновесие и разглядывая высокоуровневую тварь. Сплошная зубатая пасть с хвостом, плюс несколько отростков со всех сторон, явно помогающих передвигаться.
- Время, - натужно произнес, переведя взгляд на них, - по моим подсчетам, полчаса мы уже выработали, если не поторопимся, назад не вернемся точно.
- Время, - кивнули все, подтвердив важность замечания и, развернувшись, устремились дальше.
И опять идти, вдоль стеночки, пошатываясь и зациклившись лишь на том, как понемногу начинают слабеть колени, дрожат бедра и прочие неприятные моменты. Силенок просто не хватало для подобного, в бою да, все превосходно, но вот так вот, как сейчас - и я ни на что не годен уже. Это коробило и угнетало, вернусь, буду измысливать способы догнать силу хотя бы до сотни, вон, выносливости за глаза, даже не половина еще.
Сзади вверху вдруг дернулись, раздался стон, и я облегченно выдохнул, приваливаясь к стене тоннеля. Несущие впереди факелы гаары тут же стали, обернувшись, на что тут же махнул им рукой - идите, время дорого, догоним. Лубь приходил в себя уже в темноте, покряхтывая и охая, слез с меня и тут же опал, держась за голову.
- Живой? - выдохнул я.
- Башкой треснулся, да? - как-то тихо просипел карлик.
- Ага, и времени почти нет, не будем двигаться, останемся тут навсегда, - выдал ему невеселую истину.
- Темень, - тут же простонал Лубь.
Встав, ухватил его за руку:
- Пойдешь за мной, - затем помог поднятья и споро потащил вперед, медлить было нельзя. Тоннель гладкой кишкой извивался еще минут пять, а потом впереди замаячило слабое синеватое свечение, и звуки глухих ударов. Мы ускорились, благо напарник уже мог более-менее видеть, света хватало, и выскочили в огромнейший грот, вдоль и в поперек усыпанный испускающими дивное сияние кристаллами всевозможных размеров. Гаары уже вовсю тупили об них кирки, явно найденные тут же, откалывали небольшие куски и прятали за пазуху. И до меня дошло:
- За этим и пришли?
Лубь кивнул, и мы тут же кинулись вперед, заметили в беспорядке валяющиеся на полу горные инструменты, вычленили среди них такие же, как и у ящеров кирки, и принялись остервенело лупить по кристаллам. Карлик все прятал себе в карманы и куда-то за пазуху, под броню, я же складировал в сумку, благо подъеденная подчистую фрукта освободила порядочно места. Кланк! Кланк! Слышалось со всех сторон, раздавался негромкий треск и звук падения отколотых кусков. Кланк! Кланк! Продолжалось доноситься отовсюду. Кланк! Внезапно глухие удары кирками сменились суматохой рубки, ящеры уже кого-то учили уму разуму, я лишь бросил косой взгляд, убедиться, что у них все под контролем, и продолжил работу. Половина пустовавших ячеек уже была занята, осталось не так уж и много, потом просто некуда будет складывать. Кланк! Кланк! Кланк!
- Достаточно, уходим, время! - рыкнул вдруг один из гаар, и тут же кирки посыпались на пол. Я еще пару раз ударил, примерился и, замахнувшись, вогнал острие инструмента в самый центр появившейся трещины. Кракссс! Разнеслось вокруг, и мне под ноги рухнул кусок размером с мое туловище. Черт, какой громадный!
- Брось! - рядом нетерпеливо хмурился карлик, - не успеем.
Однако я быстро выкинул несколько уже сложенных в рюкзак обломков и запихнул-таки вошедший в сумку отколотый кусок, осталась даже еще свободная ячейка, ладно, и тебя заполним, все, готов! И ринулся к выходу - неслись мы так, как только могли, впереди прыгал свет, факелы в руках гаар метались из стороны в сторону, а мы неустанно месили ногами каменный пол и, могу поспорить, в мыслях у каждого вертелось лишь одно: успеем или нет? И сколько времени вообще осталось? Адреналин зашкаливал, впереди была цель - выжить, добежать, подняться и принять из рук Старого Рагуза противоядие, если он, конечно, не обманул. А то жар в кишках начал как-то уж очень некомфортно подпекать, даже холод из пальцев ушел, явно началось самое нехорошее. Так что ходу, ходу, ходу!