Ты улыбнулась, но тут же собралась и сдержанно кивнула, мол, леди согласна.
Вы вышли из здания с другого входа, около дороги, и довольно быстро нашли машину такси. И только загрузив немалых размеров чемоданы в багажник и сев туда, продолжили разговор.
– Но если они просто проверяли, можешь ли ты принять вызов и работает ли твой телефон в принципе…
– Копы не балуются, дорогой мой. Только мы. – Ты, конечно, понимала, что причины для ворчания у парня есть, но всю дорогу просто слушать это не хотела. Ты делала тишины. Кое-что напрягало тебя, и ты не могла раздражаться из-за сорванных планов, скорее, ты с ужасом ожидала приезда в участок.
– Копы бывают разные, – не согласился Питер, а ты только хмыкнула.
Воспоминания, словно река, прорвавшая плотину – твой мысленный барьер, затопили тебя. Наверное, легче было переживать смерть Алана, когда ничего не напоминало о нём. Вы просто продолжили жить дальше, и ты пыталась забыть о том, что последней, кому он звонил, была ты, а не его родители. Это не то, чтобы странно, просто… Грустно. Ты была последней, с кем поболтал Алан перед своей смертью, но этот разговор явно нужнее его матери или отцу, и будь это в твоих силах, ты бы не задумываясь, отдала эту возможность им.
Ты не видела их уже три года, и когда была в их доме в последний раз, заглянула в комнату Алана. Эта совершенно разбитая горем пара сохранила спальню такой, какой она была при жизни её владельца: вечно зашторенные окна, деревянная гитара в углу, пара плакатов над компьютерным столом и на дверцах шкафа, а ещё заправленная кровать. Что могло бы показаться странным, ведь расположение других вещей в комнате можно было описать разве что словом «бардак», та же неровная башенка из предметных тетрадей на рабочем столе и одежда, висящая на спинке стула отнюдь не для сушки…
Ты мотнула головой, стараясь отмахнуться от воспоминаний. Пункт «расплакаться перед водителем» вообще отсутствует в твоём списке дел на сегодня.
***
Вышли вы из участка где-то в три часа дня. К тому моменту в городе стало пасмурно и прохладно, словно маленький кусочек осени ворвался в ваше прекрасное лето. Питер выглядел не менее измученным, чем ты, поэтому вы, не произнеся ни слова, плюхнулись на ближайшую к зданию лавочку.
– Честно, не представляю, почему им показалось, будто бы убийство Алана как-то связано с ещё некоторыми делами. Ощущение, словно они стараются высосать из пальца теорию, что какой-то серийный убийца орудовал в городе… – Высказал свою точку зрения Питер, несколько возмущённый доводами полицейских. Столько времени вы провели в участке, ожидая родителей погибших подростков и высушивая детектива Смита. Ты почти ничего нового не узнала, и тоже была в недоумении потому, что вам пришлось сорваться с места ради теории. Просто теории.
– Знаешь, о чём я до сих пор думаю? – Произнёс парень пару минут спустя и не спеша повернул голову к тебе. – Ты была последней, кому он звонил… Он хотел встретиться с тобой, а я узнаю об этом только сегодня… – Ты рвано выдохнула и вздохнула. Лицо твоего парня напряглось, он молча ожидал ответа, не сводя взгляда с твоих глаз, и на последней фразе ты почувствовала некое смятение. У вас не было друг от друга секретов, потому что ты всегда и всё могла доверять Паркеру, потому что он понимал тебя и потому… Что это было правильно. Кристальная честность только укрепляет ваши прекрасные отношения, но неужели ты всё испортила?
– Почему ты раньше мне не сказала? – Спросил он, потому что ты упрямо продолжала молчать. Ты беспомощно смотрела на него, надеясь, что Питер сам всё поймёт, но его суровый взгляд говорил лишь о том, что объяснения тут всё-таки нужны.
– Потому что чувствовала себя виноватой. – Тихо проговорила ты, устремив взгляд на свои ноги.
– Ох, Т/И, ты ни в чём не виновата. – Парень протянул руки, и ты с удовольствием приняла его объятия, устроилась поудобнее и положила голову на его плечо. Здесь, в его руках, всегда спокойно. Это самая лучшая защита в городе, если не в мире, здесь безопаснее, чем в башне Старка. – Т/И, не скрывай от меня ничего. Никогда.
– Не буду. – Куда-то в его шею ответила ты.
– Ты же знаешь, что я просто беспокоюсь за тебя? — Звучит в сотый раз за эти несколько лет отношений вопрос, который, пусть и напоминал тебе заботу матушки Готель из Рапунцель, но больше давал знать о волнении твоего партнёра.
Питер иногда проявлял так много заботы, что ты и не знала, куда деваться и как дышать. Но у всех у нас есть недостатки!
– Конечно, – Нисколько не сомневаясь, говоришь ты.
– Тогда ответь, Алан сказал тебе что-нибудь ещё? — Мягко и неторопливо произносит Питер, не разрывая объятия.
Ты знала, что нужно быть честной.
– Да. — Ты сглотнула, готовясь к допросу.— Он сказал, что хочет поговорить о тебе.
– И это всё?
Нет. Алан посоветовал тебе держаться подальше от Питера, но об этом ему знать необязательно. Это не враньё. Это не враньё. Это лишь попытка сделать день лучше.
– Да, это всё.
— Отлично, спасибо за правду, Т/И, — После этой фразы Паркер разомкнул руки. Ты несколько неохотно прижалась спиной к спинке лавочки.
— Мы можем полететь завтра, — Неожиданно заявила ты, потому что больше ничего другого и не пришло в твою голову. — Я посмотрела на сайте авиакомпании, правда, придётся встать пораньше.
— Прекрасно, мы наконец-то увидим Нью-Йорк без пробок!
Ты легко улыбнулась. Чувствуя огромнейшее облегчение потому, что разговор об Алане завершён и вы без труда переключились на другую тему, ты вдруг поняла, что готова хоть весь день болтать о самолётах, перелётах и Чехии — так сильно ты была рада.
— Пойдём домой, а то замёрзнешь, — Питер поднялся с девочки и, не оглядываясь, пошёл вправо, а ты последовала за ним. Взяла его под локоть, заботливого жениха и просто самого лучшего парня в мире, и мечтательно сказала:
— Я так тебя люблю!
Питер произнёс нежно и вкрадчиво:
— О, ты просто не представляешь, как сильно я люблю тебя.
Совместная жизнь с Питером — это то, о чём ты мечтала с семнадцати лет, а о семейной жизни и собственных детях ты мечтала с двадцати. Как тебе хотелось воспитывать кареглазую девчонку, так сильно похожую на отца и мальчишку, напоминающую своей очаровательной улыбкой и добрейшим сердцем мать! В целом, так оно и сложится. Вы переедете в тихий округ, а детки будут ходить в местную частную школу. Питеру вскоре надоест быть супергероем и он с радостью примет предложение мистера Старка о работе в его компании, а потом и вовсе откроет свою.
Миссис Паркер однажды, поздним вечером, когда муж и дети уйдут в поход на день, обнаружит, что ей некому позвонить, кроме родителей. Что теперь вся её жизнь свелась к семейным счастью и проблемам, а карьера, о которой она мечтала в свои амбициозные двадцать два, как цель перестала существовать для неё примерно после свадьбы. Что Т/И Т/Ф, мечтавшая покорить мир, увидеть его, попробовать почти всё, что можно, стала домохозяйкой, запертой в огромном доме птичкой. Что она не может вспомнить, когда в последний раз уделяла время своим хобби, и ничего, кроме чтения книг, просмотра телевизора и готовку с уборкой не делала. Что общается Т/И только со своей семьёй, иногда соседями и учителями детей, а по номеру подруги Бек звонила в последний раз четыре года назад.
И, быть может, только тогда она задумается, что же пошло не так?