-10.0 Капитан "Серых оленей" и маленькая девочка
Богами забытая деревня на окраине Королевства Клевер – Анквар, жители этой деревушки полностью погибли во время попытки вторжения враждующего королевства Алмаза. Среди его развалин, медленно передвигая ногами, вразвалочку шёл высокий, закутанный во всё чёрное, мужчина лет двадцати. На голове его красовалась шляпа с большими полями и серебристым узором на кончиках, а лицо было прикрыто рваной тёмно-синей маской.
Эльб, а именно так его и звали, разыскивал некого магического зверя, что по слухам бушует в восточных землях королевства уже довольно продолжительное время. Кто и зачем его об этом попросил – не известно, но мужчина никогда и не интересовался причинами и мотивами своих заказчиков. «Деньги есть и ладно» - так он думал. Да, именно, Эльб был охотником…Охотником за головами.
Заказ в этот раз был весьма странным: «животных мне ещё не заказывали…» - думал он.
Но, забудем на минутку про этого охотника и отправимся чуть южнее…
Фабэр – город на окраинах, стоящий на пересечении торговых путей. Юный (на самом деле уже не очень, 32 года – многовато) рыцарь-чародей, поправив сероватую накидку со нашивкой оленя, радостно выпалил:
- Эх, чудный был сегодня денёк! – Новахроно, опять сбежав от своих обязанностей, гулял по вечернему городку.
- Смотрите, это господин Юлиус! Капитан Серого оленя! – за спиной рыцаря раздавались радостные детские голоса. Откликнувшись на их возгласы, блондин обернулся, натянув на лицо широченную улыбку, которая казалось бы могла одним своим видом изгнать всю грусть и печаль.
- Ага, ребятишки! Тоже стремитесь стать рыцарями магами?
На его весьма неветиеватый вопрос дети радостно хором ответили «Дааа!».
- Рыцари-маги круты! – выкрикнул рыжеволосый парниша.
- Круты, да? – задумчиво проговорил Юлиус.
- Да, именно! Когда стану рыцарем-магом, смогу драться и атаковать своей магией опасных противников. – радовался мальчишка.
- Н-ну, это…- Новахроно пытался объяснить, что обязанности рыцарей-магов совершенно отличаются от простого сражения.
- Как глупо…- послышался высокий детский голосок, в котором, однако, присутствовала некая тревога. Будущий король магов немного вытянул шею, чтобы разглядеть обладательницу русых потрёпаных волос. Перед его взором предстала крохотная дюймовочка, закутанная в длинный шарф и смотрящая в сторону ребятни с грустными напуганными глазами.
- Чего?! – рыжий парниша посмотрел на девочку с надутым и злобным выражением лица. – Тебя никто не спрашивал, оборванка!
- Ну-ну, не надо так. – попытался уладить ситуацию Юлиус. Однако тут никто его даже слушать не стал: все резко обратили свои взгляды на дрожащую крохотульку.
К сожалению, такое отношение для неё не было непривычным. Да оно и понятно – не любили клеверцы иностранцев, но для четырёхлетнего ребёнка выдержать подобное давление было весьма непросто.
- Я х-хотела…- тихонечко начала малышка. - …сказать…
- Что такое? – поинтересовался Новахроно.
- Рыцари-маги, ведь, в первую очередь помощники и лишь потом уже воины, верно?
Вроде бы, простая фраза, но какой эффект она возымела на Юлиуса! В тот момент он подумал: «вот уж действительно, устами младенца глаголит истина!».
- Молчи, чужачка, тебе слово не давали! – разозлился рыжик, обидевшись на то, что его прервали. На что сразу получил оплеуху от своей матери, а затем и выговор. Женщина, тихонечко извинившись за дурное поведение своего непутёвого сынишки, поспешила разогнать детвору по домам.
Капитан «Серых оленей» покачал головой и уж было собрался уходить, как вдруг почувствовал, что его дёргают за одежду. Он обернулся и вновь увидел дюймовочку. Теперь, когда она стояла чуть ближе, можно было разглядеть её, мягко говоря, "неопрятную" одежду, растрёпаные волосы и замызганый нос .
- Что-то нужно?
Девочка немного помяла подол своей накидки, а потом помахала ладошкой, показывая, что Юлиус должен нагнуться. Новахроно недоумённо посмотрел на малышку, но возражать не стал. Она начала шептать, еле слышно:
- Не могли бы вы меня проводить?
Капитан Серых оленей ещё больше удивился!
- Проводить? Зачем?
- Ох, вы не серчайте, рыцарь-маг. – ответила за девочку стоявшая рядом старушка. – Девочка с братом к нам сюда приехала, да он весь в работе: где носится – не пойми! Ещё и это животное носится здесь с тех самых пор, как они сюда прибыли…- пожилая женщина перекрестилась напоследок и, поклонившись, ушла.
“Животное?” – подумал про себя будующий Король магов. “В главный штаб об этом не докладывали…Полагаю, надо бы подзадержаться здесь наподольше”.
С этими мыслями Новахроно взял девочку под руку и повёл домой…