Я смотрела на неё широко-открытыми глазами. Прямо как в детстве, когда она рассказывала удивительные истории, от которых в груди замирало сердце. За окном по-прежнему вились тени, но большая часть из них уже скрылась, уступая место медленно восходящему солнцу. Мне вдруг показалось, что в эту секунду в чертах её лица отразилась некая тревога, возможно, даже...страх?.. Но стоило моргнуть, и все испарилось: видение исчезло, а Роуз как и прежде была спокойной и невозмутимой. Мой безопасный островок суши, позволяющий пережить бушующие штормы.
Она вздохнула. Но в её исполнении это выглядело мягким снисходительным укором, нежели огорчением.
— Я уже говорила тебе, Бэй-Бэй, и не раз. Это был самый обычный шторм, застигший вас врасплох. Он унес жизни твоих родителей, но пощадил тебя. Триединая подарила тебе ещё один шанс. И ты не должна упускать его. Напротив, следует брать от жизни все и каждый день благодарить Богов за столь щедрый дар. Уверена, твои родители хотели бы, чтобы ты двигалась дальше и перестала оглядываться. Чтобы ты наконец отпустила прошлое и научилась жить без сожалений...
Я тяжело вздохнула.
Родители умерли, когда мне было десять. Ужасное кораблекрушение, о котором еще около месяца писали во всех новостных газетах. Судно не справилось со стихией. Все пассажиры круизного лайнера погибли. Все, кроме меня. Я оказалась единственной выжившей. По словам тети, меня спас таинственный мальчик. По крайней мере, об этом судачили очевидцы – местные рыбаки и приезжие туристы, нашедшие меня на берегу моря.
Та ночь почти стерлась из воспоминаний. Я помнила лишь, как мы танцевали на палубе, а затем перебрались в каюту из-за сгрудившихся в небе туч и безжалостного крика чаек. Никто не обратил на это внимания. Наше маленькое счастье продолжалось. Папа кружил меня в воздухе, мама играла на пианино. Из-под её пальцев рождались невиданные мелодии, исцеляющие душу. Этот вечер был таким теплым, таким волшебным. Но лишь до тех пор, пока музыка не прекратилась, оборвавшись фальшивой нотой, резко ударившей по ушам.
Помню, как, остановившись, папа встревоженно посмотрел на маму. Выражение её лица было отрешенным. Прямо как у провидицы во время озарения, снизошедшего по воле Создательницы. Ее взгляд оказался затуманен, лишен каких-либо чувств. Я даже испугалась. Но через пару секунд она вдруг моргнула и холодным безжизненным голосом неожиданно сказала: «Бэй пора ложиться в кровать». Наше маленькое счастье улетучилось в тот же миг. А последней фразой, обращенной ко мне было: «Засыпай наша милая Бэй-Бэй и не забывай, что мама и папа любят тебя подобно сверкающим во тьме звездам. Чтобы ни случилось: доверяй лишь своему внутреннему созвездию. Оно никогда тебя не обманет и всегда приведет в нужном направлении».
Помню, как закрывала глаза и улыбалась, несмотря на странное окончание вечера. Но...любовь родителей окрыляла, позволяя не утонуть во тьме. А дальше…ничего. Все как в тумане, не считая обрывочных воспоминаний, в которых я безостановочно тонула.
Как, почему это произошло – оставалось для всех загадкой. Роуз предположила, что из-за сильного шторма в одном из бортов могла появиться пробоина, через которую в последствии меня могло вынести течением в открытое море. Однако несостыковок по-прежнему оставалось множество. Впрочем, как и самих вопросов. Но как только я начинала говорить об этом или снова расспрашивать её, она злилась, а затем впадала в уныние. Она не билась в истерике, не уходила в себя, но... Все это значительно ослабляло её, лишний раз напоминая о том, что она потеряла.
Со временем я перестала расспрашивать о той ночи и, смирившись, оставила тайны прошлого. Мне не оставалось ничего иного, как уверенно шагнуть вперед, чтобы начать жизнь с чистого листа. Быть, как все дети в моем возрасте: ходить в ненавистный пансион, познавать мир вокруг методом проб и ошибок, воровать сочные персики у мистера Вилли, купаться в холодной речке, ныряя за кувшинками, ходить с Роуз на рынок, теряясь в его чарующих ароматах, ловить светлячков в Лавандовой Роще и творить шалости, пока жизнь позволяет быть беззаботной. Если так задуматься, то в моей жизни было множество ярких красок, возможностей и теплых незабываемых воспоминаний. Но как бы ни старалась, как бы сильно ни пыталась стать нормальной: прошлое не отпускало меня. Оно возвращалось, будто предупреждало о чем-то. Но...о чем?..