Моргнув, пробудилась от транса и вдруг осознала, кого только что нарисовала.
Самого дьявола.
Удивительно, но глаза удалось передать невероятно точно. Они были как живые. Эти длинные загнутые ресницы с немного жестким изгибом. Густые брови с упрямым изломом. И холодные бездонные зрачки, подобно зеркальному отражению, с чарующим блеском, невероятным себялюбием и безумным торнадо, подхватывающем всех, кто приблизился хотя бы на мгновение. Они смотрели прямо в душу и казалось…видели меня насквозь.
Я моргнула, сбрасывая наваждение, вырвала лист бумаги и сердито скомкала его, сминая каждую еще не загубленную часть. После чего выкинула в мусорное ведро, избавившись от кошмара во плоти с удивленной, одновременно злой мыслью: «Прочь!»
Откинув блокнот в сторону, решила, что на сегодня впечатлений предостаточно. Разберу вещи и лягу спать. А завтра…
У меня начнется новая жизнь.
Глава 12
На следующее утро мы с Араей, как и договаривались, встретились в гостиной. Она пообещала незабываемую экскурсию. А когда я поинтересовалась, где Джозефина, девушка ответила, что она уже ушла. Оказывается, каждое утро та самостоятельно тренировалась на поле для блэйфа*. Что в принципе было предсказуемо. Занимаясь подобными вещами, можно наработать не только отличную меткость (одно из главных качеств ловчих), а также скорость и четкость собственных движений. Эта девушка бесспорно знала, чего хотела. Поэтому несмотря ни на что упорно шла к своей цели. Возможно, именно этим мы были с ней так похожи.
В первый день я успела осмотреть лишь небольшую часть академии, преимущественно её учебные помещения и полигоны. Однако не терпелось также увидеть места, пользующиеся наибольшей популярностью у студентов. Не считая зала приема пищи, конечно же. Ведь на таинственные холодные коридоры и бездушные каменные стены я успела насмотреться вдоволь.
Подумав об этом, невольно передернула плечами – в моем скрытом арсенале «страхов» числились не только открытые водоемы, но и призраки, частичное отсутствие света, а также тесные пространства. Когда я тонула, вода была буквально повсюду. Ни единого шанса на возможность прочной опоры. Полное отсутствие кислорода и как таковой возможности к отступлению, к свободе.
Мне пришлось ускориться. Арая была весьма прыткой, а еще очень быстрой. Я едва поспевала за ней.
— Просто не терпится показать тебе тут все! — не переставала радостно щебетать она, удерживая в руках сразу несколько ярких папок и увесистых книг.
— Может, тебе помочь?
Казалось, она вот-вот рухнет под весом столь неуемных знаний и сломается, будто хрупкая фарфоровая ваза.
— О, не стоит! Сейчас доберемся до главного корпуса и я положу их в шкафчик. В главном холле, прямо под лестницей, есть специальная кладовая. Что-то вроде комнаты хранения. Все желающие могут положить туда необходимые на день вещи, будь то учебники, форма или тренировочный инвентарь. Постоянно носить с собой столько всего утомительно. А так они почти всегда под рукой. Надо лишь приложить пропуск над свободным отсеком, и он закрепится за тобой. Это довольно удобно!
— Хм. И впрямь.
Сегодня утром, когда проснулась, обнаружила необходимую учебную литературу на столе. Огромная аккуратная стопка высилась почти до потолка. Впрочем, шокирующей новостью не стала. Я была заранее предупреждена не только о здешних нагрузках, но и о функции «доставки». Рядом лежало два бланка. Один – перечень всех предметов, второй – полный список выданных книг. За него то мне и пришлось расписаться в нижней графе. Правда, сделав это, он тут же исчез, очевидно, отправившись к хранителю библиотеки.
Как только мы вышли из общежития, я поежилась. С утра здесь довольно прохладно и туманно. Лёгкое облако дыма расстилалось на каждой дорожке, опутывало парк и походило на тонкий слой пухового одеяла. Сквозь серое пасмурное небо изредка проклевывались лучи солнца. Но подобные погодные явления мне даже нравились. Они рождали странное чувство покоя, умиротворения и некого контроля.
Сегодня на мне красовалась официальная форма. Она насчитывала два комплекта: осенний и зимний. В обоих предлагались длинные юбки, чья ткань была почти по щиколотку: темно-фиолетовые, из мягкой летящей ткани с ремешком на поясе, а также строгие классические штаны с серебряной полосой сбоку. Одни из них были с мягким согревающим начесом, а другие – из легкой дышащей ткани, которая при этом хорошо тянулась. Ещё была строгая рубашка нежно-сиреневого цвета, легкая блузка с небольшим треугольным вырезом и шнуровкой спереди, а также ученический глэй*. Красующийся на моей груди значок факультета заставлял испытывать чувство неописуемой гордости. Безусловно, все факультеты АМО считались престижными, но в любом образовательном учреждении имелась собственная элита. Здесь таковыми становились «Охотники» и «Ловчие». Может, поэтому для них отведено отдельное общежитие в виде двух противоположных башен. В то время как все остальные факультеты расположились в трехэтажном вытянутом здании с огромными колоннами, покатой крышей, уютными балкончиками и небольшим садом. Оно было за академией, лишь в нескольких ярдах. Сложно найти того, кто мог бы остаться недовольным подобным убранством.