Я была в какой-то странной новой реальности.
— Ты похожа на кошку, которую притащили с улицы, — сказала мне несчастная молодая администраторша, когда я написала свое имя в гостевой книге.
— Ну, там дождь, — ответила я. — И я только что прошла около шести километров, так что... — так что заткнись.
— Тот парень — твой? — спросила она, опуская пилочку и уставившись на входную дверь. Я проследила за ее взглядом и увидела снаружи Картера в нескольких футах от нее. С того места, где я стояла, едва могла его четко разглядеть. Шел проливной дождь, и навес его не сдерживал. Я видела высокого, хорошо сложенного мужчину со светлыми, прилипшими к шее, волосами.
Черт возьми, он сексуален.
Я странно на нее посмотрела.
— Э-э, не совсем.
— Я видела, как вы подходили. Он выглядит знакомым, — продолжила она.
— Ему это часто говорят.
Ее глаза сузились в раздумье.
— Как будто я его где-то раньше видела.
Я положила ручку на место.
— Вряд ли. В любом случае, я записала свое имя, и было бы великолепно, если бы Вы выдали мне ключ.
Она открыла ящик и стала рыться в ключах, все время глядя в окно, сузив глаза, что я едва могла видеть ее радужные оболочки. Когда она вручила мне ключ, я как можно скорее оттуда ушла.
— Не оглядывайся, — сказала я Картеру, схватив его за руку. Я повела его вдоль ряда комнат и остановилась, когда увидела №15. Мы были мокрые от дождя, который становился сильнее. Как будто нашей части мира этого недостаточно!
Я просила лить не ведрами, мир!
— Все в порядке? — спросил он.
— Клянусь, некоторые люди могут узнать тебя по затылку, — ответила я с хмурым видом.
— Кто-то узнал меня?
— Она сказала, что ты ей знаком. Картер, ты можешь выйти хоть куда-нибудь, чтоб тебя не узнали? Было бы неплохо, если бы ты выглядел так же нормально, как и все мы. — Я вставила ключ и открыла дверь. Запах пыли и старых простыней сразу же ударил в меня, когда я вошла в номер.
— Это какое-то проклятие, — сказал он, включая свет, когда вошел вслед за мной. — И ты сама не выглядишь нормальной.
Я ухмыльнулась, бросив на него скептический взгляд.
— Она сказала, что я похожа на кошку, которую притащили с улицы.
Его глаза путешествовали по моему телу с головы до ног.
— Это потому, что ты промокла под дождем, красавица.
Да, это отстой. Почему я не могла выглядеть как те горячие девушки в фильмах, сексуально с первой же секунды, как тела промокали под дождем, перед мужчинами, как Картер?
Несправедливо, Вселенная. Несправедливо.
Он закрыл за собой дверь, и мы сбросили ботинки, все время оглядывая самую отвратительную комнату, которую я когда-либо видела. Здесь были две односпальные кровати, ковер цвета лайма, вероятно, 80-х годов, изношенный от чрезмерного использования. На жалюзи косо висели панели, ослепляя от вида в номере, если присматриваться. Телевизор был больше похож на черный ящик, и на ночном столике лежали журналы со знаменитостями прошлых лет.
— Как, черт возьми, это место оставалось открытым так долго? — громко задалась вопросом я. — На стоянке почти нет машин, и здесь чертова свалка. Похоже, будто во сне мы вернулись на машине времени, согласен?
Когда он не ответил, я повернулась к нему и остановилась. Мой дерзкий юмор остался без внимания.
Прижавшись спиной к двери, Картер был слишком занят, разглядывая меня. Если и существует взгляд, способный растопить сердце девушки, то именно такой. Я сознательно скрестила руки на мокром теле, когда он задумчиво мне улыбнулся.
Почему ты так на меня смотришь? Мне очень захотелось спросить.
— Если бы кто-нибудь на прошлой неделе сказал мне, что я буду с тобой в номере мотеля и что ты промокнешь до костей, как гребаная богиня, я бы выстрелил им в лицо. — Он сказал это так тихо, что мне пришлось напрячь слух, чтобы услышать. Он глубоко вздохнул, проведя рукой по своим длинноватым волосам. Капли воды падали ему на лицо, оставляя следы на скулах и губах. — Я пытаюсь думать о чем-то другом и не хочу все испортить.
Я слегка покачала головой.
— Ты не можешь все испортить.
— Я хочу, чтобы ты хотела меня, и я в тупике, потому что обычно девушки падают мне в ноги, а единственная девушка, которая мне нужна – нет.
Я не знала, как на это ответить. Невозможно было красноречиво сказать ему, что прошлое меня изуродовало, что время, проведенное вместе, заставило меня бояться снова кого-нибудь полюбить. Вместо этого я попыталась придумать, как облегчить разговор, но мой разум был пуст. Мой юмор улетучился, как только глаза коснулись его голубых глаз.