– Предлагаю вам поспать моя госпожа, – нарушил тишину Дари, – наш путь будет долог и займёт два дня.
– Если сейчас усну, то, чем я буду заниматься ночью, когда мы остановимся? – поинтересовалась Лия.
– Возможно, мы будем ехать без остановки, моя госпожа, – ответил он. – Мы должны успеть прибыть к воротам Сиреневого города к вечеру завтрашнего дня.
– Дари, люди должны спать, – сказала Лия. – Поэтому думаю лучше остановиться на ночлег. По пути должны быть такие места, где торговцы отдыхают после тяжелого пути.
– Ваши сведения точны, вы их прочитали на бумаге? – ответил оборотень, не скрывая усмешки.
– Дари, – возмутилась Маи, – ты, что себе позволяешь?!
Лия сжала руку своей наставницы, прося её не вмешиваться.
– Да вы правы, – Лия высокомерно задрала подбородок. – У меня нет опыта в путешествиях такого рода.
– Поэтому вам лучше довериться мне, моя госпожа, – ответил Дари с долей покровительственного сожаления в голосе.
Но Лия увидела эту бессменную усмешку во взгляде, и вспыхнула про себя, удивляясь тому, как оборотень легко её может задеть. Никому из вельмож во дворце этого не удавалось.
– Сон никто не отменял, – решила не сдаваться Лия. – Извозчик человек. Ему нужен отдых.
– Ему никто не запрещает спать по ночам, – парировал Дари, не меняя своего снисходительного тона. – Я лично буду править повозкой в это время.
– А котам нет нужды во сне? Они вроде очень любят это дело.
– Лия! – ужаснулась такому откровенному хамству Маи.
Лия всё же выдержала взгляд оборотня, хоть сердце трепетало внутри, а ладони намокли от напряжения. Да, она очень сильно оскорбила оборотня, сравнив его с обычным животным, но сдержаться не смогла. Он своим покровительственным видом будил и вызывал в ней эти неприличные слова и мысли, каждый раз тыкая в то, что она лишь несмышлёная дочь правителя.
– Коты ночные животные, моя госпожа, – ответил Дари. – Нам лучше спиться днём, – сказав это, он удобно расположился на мешках и закрыл глаза.
Лия отвернулась от него, и легла обратно на свои мешки, чувствуя спиной прожигающий взгляд Маи.
Не мигая, рассматривала толстую ткань полога, стараясь ни о чём не думать, и обнаружила небольшую щель. Она придвинулась ближе и попыталась рассмотреть местность, где они проезжали. Ничего толком не увидела кроме таких же повозок, людей на лошадях, да пыльно-красной дымки на дороге из-за особенно быстрых путников. Поэтому прикрыла эту щель мешком, чтобы в повозку попадало меньше пыли, и закрыла глаза.
Под мерный стук копыт и легкое покачивание повозки Лия задремала. Иногда она просыпалась из-за шума или громкого голоса. Маи заботливо её поила водой, а после пыталась развлечь разговорами, но Лия устремлялась в поверхностный сон. Сколько она так дремала не известно, но когда проснулась и пошевелилась, то рука болела и неприятно покалывала из-за неудобной позы. Лие было душно, хотелось пить, а липкая от пота кожа с непривычки чесалась и раздражала.
Она приподнялась на локтях, осмотрелась, но в повозке никого не было. Подползла к выходу, и посмотрела в щель между пологом. Вокруг всё скрывало предрассветной дымкой тумана, а на горизонте разрасталось огромное сиреневое облако. Повозка приближалась к границе Сиреневого города, насколько помнила Лия, именно так он должен был виден в это время. Огорчившись, что проспала почти всю дорогу, Лия поползла обратно, но услышала разговор:
– Ваш друг семьи исчез, матушка, – недовольство сквозило в голосе Дари. – Это подозрительно. Вдвоем мы бы в два раза быстрее добрались до места.
– Я не оставлю девочку наедине с тобой плешивый котяра, – возмутилась наставница. – Это твоя забота наша безопасность. Не уследил за парнем – твоя вина.
– Моя забота – моя госпожа. Вы же…, – оборотень замолк.
Полог повозки поднялся, и Лия отпрянула от Дари, заглянувшего внутрь. Она покраснела от смущения и гнева, когда опять увидела насмешливый взгляд. Гордо подняла подбородок и потребовала:
– Остановитесь, я желаю отдохнуть и искупаться.
– Потерпите моя госпожа, до Сиреневого города осталось полдня пути, – мягко ответил Дари. – Мы остановимся на ночлег, когда проедем главные ворота.