– Благодарю вас и уверяю, об этом не стоит беспокоиться, – ответила Лия и добавила: – Меня всё устраивает. Я только бы хотела знать о судьбе своей наставницы Маи. Нам пришлось разделиться.
– О, разумеется, я лично всё выясню, – заверил её оборотень-рысь Итари.
– А теперь прошу меня извинить, но я хотела бы отдохнуть, – сказала Лия.
Оборотни поклонились в ответ и удалились.
Лия забежала внутрь. На встречу из соседней комнаты вышла Сари.
– Чаю моя госпожа? – услужливо спросила она.
– Нет, – Лия покачала головой, ей нужно было побыть наедине и всё обдумать. – Лучше я лягу. Приготовь спальню.
– Уже всё готово! – Сари подбежала к одной из дверей и открыла комнату.
– Не беспокой меня, надо будет, позову, – ответила Лия, входя внутрь.
– А раздеться? – недоуменно спросила Сари.
– Я сама, – ответила Лия и закрыла перед служанкой дверь.
Оставшись наконец-то одна, Лия легла на кровать и прикрыла глаза. Прошло несколько дней, а ей казалось, месяцев. Столько всего случилось. Жизнь перевернулась. Желания её исполнялись. Она узнает завтра о матери и о городе на Равнине. Она не поехала в Золотой дворец. Возможно, отец скоро обговорит новые условия и придётся вернуться. А ещё магия была везде, не только внутри, но и окружала её, витала в лесном воздухе.
Глубоко внутри развернулся тёмный клубок необъяснимой тревоги. Он поселился после её отъезда из дворца. Лия вздохнула. Резко поднялась на ноги. Походила по комнате, постояла, посмотрела в окна, там верхушку леса окрасило багровое золото заката. Полюбовавшись красками, которые ей нравились намного больше, чем красный пейзаж, она решительно развязала верхнюю накидку, потом сняла всю остальную одежду, накинула старательно уложенную на кровати ночную сорочку и легла под легкое одеяло, закрыла глаза и постаралась уснуть. Завтра решит ждать или… нет, всё завтра, оборвала мысли Лия и ещё усерднее постаралась заснуть.
На новом месте спать получалось с трудом, но Лия терпеливо пыталась и наконец, забылась тревожным сном, в котором её окружали мрачные и удушающе противные кляксы. Проснулась, когда они залезли в рот. Она схватилась за горло и часто задышала, проверяя языком остались они или нет. Пусто. Села на кровати, обняла себя за колени и так пошатываясь, пыталась унять дрожь в теле.
Успокоившись, встала, приоткрыла дверь – в общей комнате никого не было. Лия прошла в сторону купальни. Она не ошиблась, предположив, что прилежная Сари приготовила воду для утреннего купания. Несколько деревянных вёдер стояли вдоль стены, наполненные водой.
Лия подошла к первому, присела рядом. В первый раз, она подожгла покои старшей жены при помощи магического огня, когда разозлилась. После жар струился по рукам и искрами сверкал между пальцами каждый раз, когда кто-то доводил её или расстраивал. В последний раз создать шар магического огня получилось без эмоций. Сейчас надо нагреть воду.
Лия закрыла глаза и направляя теплые потоки зарождающейся внутри силы в руки, представила как огненные искры вырываются из пальцев. Стало нестерпимо жарко, будто она сидит возле костра. Лия открыла глаза и увидела на месте первого ведра лишь кучку пепла.
Она переместилась к другому, и уже не закрывая глаза, вспомнила, как сидела в одиночестве и создавала огненный шар. Представила как маленькие искорки зажглись в глубине груди и теплыми ниточками заструились по рукам, переплетаясь между собой, превращаясь в огненную сеть. Лия накинула её на воду. Она за пузырилась и в мгновения ока превратилась в пар, но ведро осталось целым.
Лия раздраженно прикоснулась к третьему ведру, направляя искры внутрь жидкости, минуя воздух и дерево. Вода вскипела и осталась на месте. Лия улыбнулась, радуясь своей удаче. Она подняла ведро и вылила кипяток в купальню. А следом и сама опустилась в воду, и только теперь до конца успокоилась, смыв с себя ночной кошмар.
Сари вошла в купальню, когда Лия вымылась и переодевалась.
– Моя госпожа, почему вы меня не позвали? Я тут спала в комнате для слуг, – и замолчала, разглядывая обгоревшие вёдра. – Кошмар приснился? От плохого сна тоже сила выплескивается.
– Откуда ты знаешь столько о магии? – подозрительно спросила Лия.
– Так в библиотеке про неё много чего написано, – Сари ответила. – Мы живём рядом с магическим лесом. Мы о ней должны знать. Вы к нашим книгам приехали? – с любопытством спросила она. – Или к господину Дари?