— Лия, все, что ты рассказала, может стать сюжетом для целой книги.
— Для тебя это интересная история, а для нашей семьи — горе и несчастье, — упрекнула она.
— Ты права, однако это не означает, что ты должна разделить судьбу своих сестер. Я не вижу никакой связи…
— И не увидишь. Для этого нужно, чтобы в твоих жилах текла наша кровь, — отчетливо и медленно проговорила Лия, как бы отметая все последующие мои возражения.
— Все равно ты не права.
Она глянула на меня свысока, иронично улыбнулась и повернула голову в другую сторону.
Некоторое время мы шли молча. На улицах зажглись фонари, и людей вокруг стало заметно больше. Все вышли на прогулку.
— Кристиан, пойдем к Стелле, — предложила Лия.
— Пойдем, — согласился я.
Мы повернули влево у Дворца культуры и, после недолгой прогулки вдоль берега Днестра, направились к ресторану.
Уже в холле гостиницы я сообразил, что не захватил с собой денег.
— Лия, подожди немного, — сказал я и бросился вверх по лестнице.
— Я с тобой! — весело прокричала она и пошла следом, цокая каблуками.
Я бегом добрался до пятого этажа. У двери остановился, повернул ключ в замке и пропустил Лию вперед.
Она с интересом принялась разглядывать комнату. Развернувшись на одной ноге, Лия загадочно улыбнулась, видимо, затеяв какую-то игру.
— А я вот возьму и закрою тебя в этой клетке, тогда посмотрим, как ты пойдешь завтра на работу.
— Интересно, как тебе это удастся?
— Невелика задача. Главное, напоить тебя, а дальше видно будет.
— А я не буду пить.
— Будешь.
— Нет.
— Да! — Лия сделала шаг в мою сторону.
Тонкая ткань платья натянулась, рельефно очерчивая округлые формы груди, которая мерно вздымалась. Лия перехватила мой взгляд и густо покраснела. Мы стояли молча, лицом друг к другу. Загипнотизированный, я глядел в ее темные глаза, словно в бездонную, пропасть, и беззвучно шептал пересохшими губами: «Иди ко мне, иди, иди». Я почувствовал, как ее лицо стало приближаться к моему. «Она идет. Она услышала мой зов», — от радости я даже не сообразил, что она тут ни при чем, я сам подался вперед. Когда нас разделял всего один шаг, Лия вскинула руки, чтобы оттолкнуть меня.
Ее ладони скользнули по моей груди, на мгновение замерли в нерешительности, затем погладили по пылающим щекам и нежно сплелись вокруг моей шеи. По ее телу пробежала мелкая дрожь. Она прильнула ко мне всем своим телом, и ее губы погрузили все в темноту…
Глубокая тишина сковала мои веки. Я стоял рядом с Лией и слушал ее всхлипывания.
— Не плачь, Лия…
— Ох, Кристиан, — шептала она как в бреду, — ты меня не любишь, не…
— Лия…
— Молчи, не надо ничего говорить. Сердце не обманешь. Как я жалею… что открыла тебе тайну моей любви.
— Лия, прошу, прости меня, — прервал я ее, чувствуя, как трезвею, будто кто-то вылил на меня бадью ледяной воды. — Я люблю тебя.
— А за что ты меня любишь? — она слабо улыбнулась.
— За то, что… за то…
— Не надо, — прошептала она и приложила ладонь, к моим губам, — ведь для тебя я закрытый сад, затворенный родник, запечатанный колодец.
Мы молчали, продолжая держать друг друга в объятиях. Кажется, это длилось вечность. Раньше девушки обычно легко уступали моим желаниям, однако то, что на сей раз дела приняли иной оборот, меня не смутило. Напротив, я чувствовал, как Лия выросла в моих глазах до такой степени, что я казался себе незначительным… какой-то кочкой рядом с большой горой…
IV
«…И тогда я ушла с его пути. Я исчезла». Ну, видишь? Она тебе не верила, — заключил я.
Никакой реакции. Но Кристиан не спал. Он продолжал сидеть, уткнув подбородок в грудь, глядя в одну точку, куда-то в пустоту. Только пошевелил губами, пробормотав:
— «И я ушла с его пути… Я исчезла…»
Он поднял взгляд и долго разглядывал меня.
— Прочти, пожалуйста, еще раз этот отрывок.
— «Тогда, мой дорогой господин, ты уехал, чтобы не искушать своего желания, и я искала тебя как сумасшедшая, помнишь? Теперь, однако, я сама ушла с его пути. Я хотела посмотреть, расцветет ли в его сердце тот редкий цветок, из которого сплетают царские короны. Я оставила его со словами: «Я для тебя закрытый сад, затворенный родник, запечатанный колодец. Я ушла…»