Глава 18
Лиза проснулась. Распахнула темные глаза - больничная палата так и не появилась, зато между ней и стеной сопел Патрик, а на других полатях крепко спал рыжий парнишка Дэк. Лиза огляделась. В небольшое окошко заглядывало светлое утро, вся избушка состояла из одной большой комнаты, стол, стулья, полати вдоль стен. Ни печки, ни шкафчика и ни какого намека на прочие удобства - одна входная дверь. Лиза тихонько поднялась, вышла на улицу и зашла за дом к стене без окошка, чтобы оправиться. Потом отошла немного подальше, повернулась спиной к избушке и достала карту. Оказалось, что с Дэком за меньшее время они прошли столько же, сколько почти за весь день вместе с Патриком. И это было странно. Зато расстояние сократилось на четверть и если они так будут двигаться, то через три дня уже будут на месте. За спиной раздался звук закрывающейся двери, Лиза смяла карту и спрятала за ворот рубашки медальон. Лиза повернулась - за спиной стоял Дэк, а рядом, держась за его штанину, Патрик. - Доброе утро, - сказала Лиза, - как спалось? -Как спаёсь,- обрадовался Патрик. -Хорошо, идем завтракать,- сказал Дэк.
Стол опять был был накрыт. -Вы когда успели?- удивилась Лиза. - Это не мы, избушка подорожная, встречает и кормит,-пояснил Дэк. С удовольствием были съедены и мягкие оладушки, и тушеные овощи, и мясные шарики в соусе. Горячий травяной настой завершил трапезу. И путники, сказав спасибо гостеприимству, вышли из избушки и направились дальше. По дороге Лиза спросила: - А кто это вчера был? Что за бабушка? - Ты не знаешь? Нашла бабушку,- сначала удивился, а потом усмехнулся Дэк,- Это огнищенская зарда. Ну, магическое существо, питаются человеческими силами, потом возвращаются в огнище. Недалеко тут место такое есть. Странно, что ты не знаешь. - Сирота я,- сказала Лиза. - А, значит тебя взаперти держали? - Ну да, взаперти. - Зачем только непонятно. Ты не маг, и зла принести не можешь, может из-за богатства? - Нет, я не богатая. Обычная. - Не очень понятно,- сказал Дэк и испытующе посмотрел на Лизу. А она усиленно стала смотреть под ноги.
Пейзаж не менялся, холмистая местность покрытая разнотравьем, петляющая тропинка. Только три солнышка пекли все сильнее и становилось жарко. - Дэк, а ты маг?- спросила Лиза, когда стало скучно идти молча. -Маг, - кивнул Дэк, не оборачиваясь. - Как ты эту зарду в звездочку превратил! Раз - и нету бабушки! - Я - защитник. Ну еще не в полной силе, но мелочь могу усмирить. - Ты ее убил? - Нет же,- досадливо поморщился Дэк,- усмирил. Запечатал, иными словами. - Это как? -Да просто. Если она в место своего образования попадет - распечатается и опять зардой станет. Только для этого ее надо в траве найти и в огнище отнести. Это только глупех какой-нибудь делать будет. - Понятно,- Лиза позвала тихонько:- Патриик. В заплечном мешке завозились и ответили: - Лииися. Лиза рассмеялась. А местность тем временем становилась ровнее, холмы стали сходить на нет. И травка стала пониже и помельче, и местами выглядела выгоревшей. - Дээк, я устала, может привал организуем?- спросила Лиза. - Полежень? - переспросил Дэк,- а давай, светила в верхней точке, можно передохнуть.
Дэк отвел их в сторону от тропинки - ходят тут, мало ли. И сел на землю, Развязали мешки, Лиза достала лепешку, поделила на три части, по фрукте каждому, а Дэк достал розовый кусок с кисловатым запахом и порезал его тонким и острым кинжальчиком. Бутыли с водой достали одновременно. Розовые пластики по вкусу напоминаликозий сыр, терпкий и соленоватый. Ели, переговариваясь. - Сколько тебе лет?- спрашивал Дэк. - Скоро шестнадцать, а тебе?- О, да ты уже невеста. Мне восемнадцать. - О, да ты уже жених! Дэк рассмеялся: - Ты и правда глупеха! Мужчины раньше тридцати не женятся. Это и дети знают! - Это как? А почему тогда девушки в шестнадцать? - Ну это ж понятно. Мужчина должен выучится, стать мастером своего дела, доблесть показать в схватках, защите, в иных делах, вобщем доказать, что семью может образовать. Иначе духи не благословят и слияния не получится. - Так может дело не во мне? - вырвалось у Лизы. - Ты о чем? - Да так, ничего. Говорю, дело сложное, быть мужчиной. А девушки, им ничего не надо? - Им при рождении матушки бытовое мастерство дают - делятся. Обряд такой, Они умеют все по дому и детишек растить, с рождения это. У тебя разве не так?