В один из вечеров, Лиза, как обычно сидела на крыльце и дожидалась возвращения отца с работы. Он никогда не задерживался. Лиза с точностью до минуты знала, когда откроется калитка и войдет отец. И вот это время наступило, а калитка по-прежнему была закрыта. Хоть это и было немного странно, Лиза не стала по этому поводу переживать. Но вот прошел час и Лиза начала нервничать. Она даже позвала тетку, которую это, несомненно, удивило. Обычно Лиза этого не делала. Если ей что-то было нужно, она пыталась сделать это сама, а тетка появлялась лишь тогда, когда случайно замечала какие-либо безуспешные попытки племянницы.
- Что-то отца нет? – негромко сказала Лиза.
- Ну, нет и нет. Значит скоро будет. – безразличным голосом ответила тетка.
- Но он никогда не задерживается. – монотонно, но все же с легким волнением в голосе продолжила Лиза.
- Никуда не денется твой отец. – вроде, как успокоила племянницу тетка, а потом добавила, - Значит что-то случилось.
Лиза бросила на тетку испуганный взгляд, но та скрылась в доме.
«Может правда что-то случилось?» - эта мысль не давала ей покоя, но делать было нечего, кроме, как сидеть на веранде и с надеждой смотреть на калитку. Спустя некоторое время, к безумной радости Лизы, калитка распахнулась и во двор вошел отец.
- Папа! – громко крикнула Лиза и помахала рукой.
Отец не спеша шел по тропинке, неся в руках небольшую коробку. Подойдя к крыльцу, он аккуратно поставил коробку на пол, поднялся к Лизе и поцеловал ее. Она не дала отцу сразу отойти назад, крепко обвив его шею руками.
- Папа, где ты был? Я уже начала волноваться.
Вдруг Лиза заметила, что он отца исходит какой-то странный запах. Определить причину его возникновения было достаточно просто. Она сразу поняла, что отец был навеселе. Лизу это задело. До этого она никогда не замечала за отцом подобного. Раньше, когда мама была еще жива, отец иногда позволял себе выпить, но с тех пор, как ее не стало, Лиза никогда этого не видела. Сначала она на мгновение напряглась, ей почему-то стало это очень неприятно, но когда отец отошел в сторону и подошел к коробке, ее внимание переключилось. Он присел на корточки и сунул руки в коробку. Провозившись в ней несколько секунд, он достал оттуда небольшой светлый комочек и аккуратно поднес его к дочери.
- Смотри. – сказал отец.
Она заглянула в его ладони. В руках отца сидел маленький птенец. Он был совсем без перьев, с большой, как все тело головой, небольшим желтым клювиком и коротенькими, нелепого вида крылышками. Лиза сразу поняла, что отроду ему совсем мало.
- Папа? Что это? – не скрывая своего искреннего удивления, спросила Лиза.
Отец опустил на дочь добродушный взгляд и ответил:
- Мне кажется это скворец, хотя я могу ошибаться. Орнитолог из меня, честно говоря, не очень.
Лиза, указательным пальцем нежно погладила птенца по хохолку, который располагался у него на головке.
- И что мы будем с ним делать?
- Как что? Воспитывать, - по внешнему виду отца, не было видно, что он немного пьян, а вот голос выдавал его сполна.
- Воспитывать? – удивленно спросила Лиза.
- Ну, да. Я думаю, у тебя получится.
Лиза лежала на кровати в своей комнате. На прикроватной тумбочке тускло горела лампа, а рядом на стуле стояла коробка. Перед тем, как попросить отца помочь ей перебраться на кровать, Лиза накормила птенца хлебным мякишем, размоченным в молоке. Ничего другого ей на ум не пришло. Ей показалось, что ему понравится именно это, и не прогадала. Птенец, судя по всему, прилично проголодавшийся, с завидным аппетитом заглотнул несколько кусочков. Оказалось, что отец подобрал птенца в парке, который находился рядом с его работой, видимо, бедняга выпал из гнезда.