- То, что ты описала и так заявит, что его обокрали, даже, если ты ничего не возьмёшь.
- И что мне тогда делать?
- Да ничего не делать. Я старшего брата предупрежу, он у меня сейчас в уголовном розыске работает, заместитель начальника. Вот тебе деньги на молоко и будь готова завтра в девять к отъезду.
Ночь Лиза провела в раздумьях. Рядом сопел Степан. Вчера он пришёл злой, порывался устроить скандал, но Лиза умело сгладила назревающий конфликт. Степан выпил почти бутылку водки и уснул. Утром Лиза быстро проснулась, разогрела завтрак, приготовила «тормозок», разбудила Степана. Тот проснулся, пошёл, ополоснул лицо в умывальнике, поковырялся в тарелке. После вчерашней водки в него ничего не лезло. Оделся и ушёл, не сказав ни слова. После его ухода Лиза быстро уложила все вещи в сумку. Сумка получилась одна и не очень большая. С горечью посмотрела и отметила:
- Да, много же я нажала за эти четыре года.
Затем разбудила потихоньку сына, покормила его, позавтракала и сама. Открыла тайник Степана и, по совету Зои, отсчитала семьдесят пять процентов его содержимого. В девять часов у дома остановилась машина, из неё вышла Зоя и прошла в квартиру. Осмотрев её, сказала:
- Да как ты жила в такой берлоге? Даже телевизора нет. Из печатных изданий только рекламные буклеты. Деньги забрала, как я сказала?
- Да, я сделала это.
- Ну и молодец! Пошли и не оглядывайся. Этот этап жизни тебе надо просто забыть и вычеркнуть из памяти навсегда!
Зоя подхватила сына Лизы на руки, Лиза взяла сумку и пошли к выходу. Глядя на сумку, Зоя спросила:
- Это что, всё твоё приданое?
- Нет, приданое у тебя на руках сидит, а это все мои вещи.
Они сели в машину, за рулём - муж Зои. На заднем сидении сидел их сын, он сразу принял Илью, и вскоре мальчишки стали общаться как очень старые друзья. Впереди у Лизы и её сына Ильи было четыреста километров пути в неизвестность и новая жизнь.
Злой Степан возвращался с работы. Вчера ему сказали, что хотели поставить бригадиром бригады. Но члены бригады, узнав об этом, воспротивились и пригрозили уволиться в полном составе. Сегодня он пытался уговорить мужиков согласиться с его назначением, но в итоге этот разговор чуть не закончился дракой. Ребята припомнили ему всё, весь его мелочный, гаденький характер. Подходя к дому, обратил внимание, свет в окнах его квартиры не горел.
- И правильно - подумал он,- нужно экономить на электроэнергии. Нечего зря свет жечь!
Подошёл к двери, нажал на звонок, но никто не открывал. Достал ключ, открыл дверь сам.- Уснула, что ли? Я тебе покажу, как мужика надо встречать! - Подумал он и зацепил в коридоре висевший старый ремень. Вошёл в комнату, везде темно. Включил свет, заглянул во вторую комнату. Лизы и сына нигде не было. Прошёл в кухню, немытая посуда стояла на столе, не прибрано. С тяжёлым чувством бросился к тайнику, достал деньги, пересчитал, не хватало большей части.
- Ага, она, значит, сбежала! – понял он. – И деньги прихватила! И куда она могла смыться? Друзей и подруг у неё не было, по крайней мере, он никого не знал. Значит, только к родителям, на хутор. Там Степан был один раз, но никакой выгоды в хуторе не увидел. Считал транжирством ездить к ним, в такую даль. Правда, когда пару раз отец Лизы привозил им с огорода овощи, радовался, хоть какой-то толк с хутора.
- Ничего - решил он - В выходные съезжу к ним на хутор и привезу назад! И деньги с неё выбью! А пацана можно и на хуторе оставить, на воспитание деду с бабкой! Чай не переломятся, а Лизку - на работу, пусть деньги приносит. После этого Степан достал из шкафчика непочатую бутылку водки, налил себе рюмку, выпил. Осмотрел запасы продуктов, закусить было нечем. Не было даже хлеба. Плюнув, взял деньги, пошёл в магазин. Отсутствие Лизы его не взволновало. Приползёт и за всё получит!
Лиза с сыном приехали в новый незнакомый ей город. Зоя взяла её под плотную опеку. Ей выделили комнату, а сына поселили вместе с сыном Зои в одной комнате. Для его размещения Владимир, муж Зои, поехал и купил новую тахту, которая прекрасно вписалась в детскую. Места для игр мальчишкам оставалось достаточно. На следующий день Зоя отвела Лизу в детский сад напротив дома, где познакомила с заведующей. После недолгих переговоров Илья был принят в группу, в которую ходил и сын Зои.
Затем Владимир отвёз Лизу на швейную фабрику, которая тоже находилась недалеко от дома. В отделе кадров приветливая девушка пригасила заведующую экспериментальным цехом. Её полностью удовлетворяла квалификация Лизы: 4 разряд швеи и закройщик 5 разряда. После собеседования она была принята на работу. Так постепенно жизнь Лизы налаживалась. По утрам она, вместе с Зоей, отводила мальчишек в детский сад. Откуда Лиза шла на фабрику. В обед никуда не ходила, поскольку на фабрике было организовано горячее питание. В коллектив вписалась быстро и уже на первой неделе работы сделала несколько предложений, которые существенно улучшили работу в цехе. Заведующая цехом не стала присваивать эти предложения себе и доложила директору фабрики об инициативе новой работницы. Поскольку предложения помимо улучшения давали значительный экономический эффект, Лизе была выписана большая премия. Руководство заметило Лизу. Дома, в первый же день пребывания, Зоя приодела Лизу, используя свой гардероб. Это неожиданно совсем сделало её очень привлекательной молодой женщиной. Лиза стала чаще улыбаться, отчего разгладились появившиеся вдруг морщинки возле глаз. В один из дней, записала Илью в детскую студию бального танца, и он с удовольствием ходил туда вместе с сыном Зои. Занятия проходили в зале. Однажды, когда Илья побежал заниматься в зал, Лиза стояла в фойе, к ней вдруг обратился симпатичный мужчина с просьбой: сводить его дочку в женский туалет. Лиза откликнулась на эту просьбу, помогла девочке и вышла обратно в фойе. Мужчина, ожидавший их, поблагодарил её, отвёл свою девочку на занятие в зал и вернулся. В фойе родители ожидали детей, которые занимались в студии. Лиза тоже присела на свободное место. Нашлось место рядом с ней и для незнакомца. Во время ожидания из зала вышла руководитель, держа за руку Илью. Лиза подскочила, спросила: