– И женихи завидные были, – бабушка кокетливо вытянула губы трубочкой. – Генеральский сынок ко мне сватался. И дипломат один, послом потом стал. Но прадед твой, болтун эдакий, лапши на уши навешал и всех обскакал.
Бабушка с трудом подбирала слова, часто пользовалась устойчивыми выражениями и присказками, иногда не к месту.
«Какой ещё лапши», – хотела возразить Лиза, но сдержалась. Прадеда она, правда, не застала. Да что там говорить, и дед, их единственный сын, умер до её рождения. Но вот Лизин папа отзывался о своём деде с восхищением: статный красавец, начитанный, благородный и на все руки мастер. Поэтому эпитеты вроде «болтун эдакий» вызывали у Лизы негодование.
Она наконец подняла глаза: желтоватая старческая кожа с сеткой морщин и большой бородавкой на щеке вызывала у неё брезгливость. Вспомнила, что в детстве она называла эту бородавку изюмчиком и норовила сковырнуть. Брр… Живя неделю с прабабушкой, Лиза частенько думала о том, что нет никакого смысла доживать до восьмидесяти восьми лет – и шестидесяти вполне достаточно.
– Пойду прогуляюсь, – она поднялась и вытерла губы ладонью.
– Только с Урфином! – крикнула бабушка вслед.
Лиза отвязала большого, лохматого пса, дремлющего у будки, и отправилась гулять в поля, раскинувшиеся по обеим берегам реки. В её детстве здесь сажали подсолнухи и кукурузу, а теперь только косили траву-мураву. Тогда поля казались ей бескрайними, а теперь и Лиза уже выше травы, и дачные участки наползли.
Всё равно здесь дышалось гораздо свободней, чем дома. Разгорячённый солнцем донник обволакивал медовым ароматом, мягкая, как бархат, дорожная пыль ласкала босые ноги, бесконечное небо кружило голову… Вот бы так идти, куда глаза глядят, и не слышать ничего про бабушкиных женихов.
Лиза остановилась, дожидаясь Урфина.
Поле-то какое, сфоткаться бы здесь, румяной и загорелой, и запостить всем на зависть. А ещё бы стих присовокупить, так и просится.
Пёстрым полем тучка пробежала –
Не догнать её никому…
Но в кармане болталась ни на что не способная винтажная «звонилка».
Как там Лёшка?.. Нехорошие предчувствия вынырнули откуда-то, как будто только и ждали подходящего момента. Как-как – ясное дело, как. Наташка такого шанса не упустит. Что ж, сама виновата. Обманула родителей. Пропустила танцы, застряв в чатике: там такие страсти разгорелись, что казалось, без её миротворчества никак не обойдутся. Родители узнали, смартфон отобрали и вместо спортлагеря сослали к прабабке за 60 км от Москвы.
«Всё к лучшему», – повторяла бабушка по сто раз на дню. Но Лиза готова была с ней поспорить. Она, конечно, надеялась, что Лёшка не поддастся, не променяет её на Наташку, но интуиция подсказывала, что напрасно.
Лиза могла ещё долго бродить по полям, но тогда бы ей пришлось тащить Урфина на руках.
«Что ж мне с вами, стариками, делать?» – ворчала она, когда пёс, высунув язык, норовил прилечь в тенёчке. Еле доплелись до дома, а бабушка снова на кухне, куда деваться?
– Нагуляла аппетит? – обрадовалась ей бабушка. – А я пирожков накрутила.
Лиза налила Урфину воды и села пить чай на улице, под большим орешником.
Мятный чай из чашки с тонкими стенками, горячие ватрушки с нежнейшим творогом, тёплый летний ветер… Только бы бабушка ещё повозилась у плиты.
Но нет, она всё рассчитала и уже спешила составить внучке компанию. Лиза уставилась в чашку, чтобы бабушка не заметила её досаду.
– У тебя-то есть жених?
Видимо, она давно хотела задать этот вопрос и наконец решилась.
– Был, – неожиданно для себя ответила Лиза.
– Почему «был»? – огорчилась бабушка.
– Потому что меня сюда сослали, и Наташка этим воспользуется.
– Да и ну его! – распереживалась бабушка. – Пускай! То же мне! Да за тобой будут на задних лапках прыгать.
– А мне такие не нравятся, – ответила Лиза, как будто за ней и правда кто-то прыгал.
– Ну и молодец, – согласилась бабушка. – А ты сюда их позови: Лёшку, Наташку, Ваньку, Маньку… С бабкой тоска, конечно.
– Как я их приглашу, у меня даже номеров их нет.
– А у родителей есть?
Лиза кивнула.
– Значит, дело в шляпе.
Лиза промолчала. С родителями она разговаривать отказывалась.
После чая она осторожно улеглась в подвешенный между яблонями гамак с одной из книг, найденных на чердаке. Книжка была занудной, одна радость – пахла школьной библиотекой. Лиза поймала себя на том, что ничего не понимает, а только выбирает позу пофотогеничней. Посмеялась над собой. Ещё двадцать пять бесконечных дней скуки.
И тут она подскочила, как ошпаренная, отчего ветхий гамак затрещал по швам. У неё звонил телефон! Лиза подняла трубку.