- Как сказал уже лорд Глэвен - начал Лерус. - Все магические импульсы, которые мы испускали, были перехвачены в пределах одной и той же, небольшой области, представляющей собой, не слишком широкую полосу. И все без исключения затем передавались дальше. На этот раз адресат был один. Какой-то мощный стационарный уловитель в районе Черных гор.
- Мы можем установить точное место этого уловителя, и насколько вероятно то, там же может находиться враждебный нам источник? - спросил Мертимер.
- Ну, само место, мы можно считать уже определили - ответил Лерус. - А вот, для того, чтобы считать, что мы близко подошли к искомому источнику силы, пока нет достаточных оснований. Хотя в принципе это возможно.
- Мерти, не отвлекай профессора - подал голос лорд Глэвен, и Лерус продолжал.
- На всякий случай, не будем предполагать, что на противной стороне находятся сплошь идиоты, или дилетанты - Лерус мягко улыбнулся, как бы извиняясь за приведенные определения. - Поэтому будем считать, что те, кто принимает наши сигналы, вполне понимает их природу. Пока мы точно не знаем, кто это. Возможно, это и не наши противники вовсе. Чтобы получить полную информацию, надо идти в Агбад. Мы уже достаточно покружили вблизи побережья Лодора, и о нашем присутствии здесь, наверняка знают. Поэтому, предлагаю прямо и открыто идти в Порт-Агбад.
Лерус закончил, и все дружно повернулись к лорду Глэвену.
- Не знаю, как остальных, но меня лично работа проделанная профессором Лерусом, честно признаюсь, впечатлила. Полагаю, что он и дальше должен определять ближайшие шаги нашей экспедиции. Вот только, думаю, торопиться нам некуда и надо бы. В той же последовательности думаю, следует повторить пару раз испускание импульсов. Наиболее благоприятные места для этого, я думаю, определят профессор Лерус, совместно с капитаном Рэндом.
Я вспомнил утренний прогноз Леруса по поводу последующего разворачивания событий и только головой покачал. Похоже, он и в самом деле, иногда заранее знает, что произойдет в будущем. Хотя по постулату инвариантности формирования будущего это является абсолютно невозможным. Но, то для нас, простых смертных. А то, Лерус.
Как и ожидалось, последние два импульса точно легли в общую схему, и мы слегка отпраздновав это событие, сменили курс "Дочери океана". Собственно сделали это Самуэль с капитаном Рэндом. Я. так признаюсь честно, даже не заметил смены курса. Для меня всегда было загадкой, как это корабли умудряются не только не заблудиться в океане, но и приплыть, туда, куда им нужно. Ну, да это мои личные проблемы. К счастью у нас на судне в изобилии водились люди, умеющие проложить путь в океане.
А, вот Годро, тот не заметить смены курса никак не мог. Очень уж он преобразился. За все время круиза, всеми хозяйственными делами, в том числе и питанием, занимался капитан Рэнд. На небольшой женской половине его с успехом заменяла леди Вея. Поэтому бедняга Годро пребывал, как бы это помягче выразиться в состоянии временно безработного. Для меня-то, например, это вполне обычное состояние, но, то я, а то, Годро.
Но зато теперь, он расцвел. Он, рассчитывал, уточнял, согласовывал. Делал еще кучу различных дел, и главное был счастлив при этом. Мне оставалось только искренне за него порадоваться.
Преобразился не только Годро. Преобразились все. Адлины, которые активизировали свои боевые упражнения. Мерти и Лерус, переставшие донимать меня своими проверками. Самуэль с Ией, которых все чаще стали видеть вместе. Преобразился лорд Глэвен, во взгляде которого появились оттенки так идущего ему романтизма. И леди Вея преобразилась. Внешне вроде бы и не заметны в ней никакие перемены, да вот только, какая-то не совсем такая она стала. Изменилась, и все тут.
Да, что там, матросы и те повеселели. Хотя, на мой взгляд, в этом-то как раз ничего удивительного нет. Сколько бы ни говорили о том, как сильно моряки любят океан, но все равно, землю они любят больше.
Время в океане течет совсем по-другому. Это мое собственное наблюдение. Сначала оно, завораживая, как бы, не течет совсем. Сколько ни смотри по сторонам, а там все одно и то же, вода. Вода и ничего кроме воды. А потом вдруг, немыслимым образом время делает неожиданный скачок. Только что, вроде бы сидел в шезлонге на полубаке и наслаждался безмятежным покоем. Так было и вчера, и позавчера, и много дней назад. И ничего не предвещает никаких изменений. Но, вот на тебе, крик марсового матроса - Земля.
И, все, что-то сразу случается со временем, что-то в нем портится. Ну, какая земля скажите на милость? Зачем она здесь? и откуда? ведь еще минуту назад никакой земли и в помине не было. И было так хорошо, спокойно.
Но это, конечно, если рассматривать вопрос с точки зрения обленившегося пассажира. Экипаж, тут другое дело. Для них время совсем другое значение имеет. Вот, например капитан Рэнд с Самуэлем. Не поверите, они по времени, местоположение корабля определяют. Да и хронометр у них, вон какой. Доли секунды отсчитывает. За хронометр, который на "Дочери океана" установлен, приличный дом купить можно.
На этот раз марсовый о земле не кричал, мне о ее приближении буднично, довольно-таки, сообщил Мерти, проходя мимо. Обидно даже, это надо же, такое событие, и так о нем небрежно. Нехорошо, господин Мертимер, очень нехорошо. Впрочем, земля, понятие растяжимое, на всю ее географическую широту, и долготу тоже. Нас, конкретно готовился встречать далеко не лучший ее представитель - Порт-Агбад.
Почему не лучший? Да потому, что сколько бы я ни силился, но ничего хорошего о нем сказать не могу, в отличие, кстати, от самого Агбада. Кому и когда пришла в голову мысль выстроить Агбад так далеко от побережья, неизвестно. История об этом никаких сведений не хранит. Да и "далеко", понятие, в общем-то, относительное. Для того, чтобы от Агбада добрести до порта, каравану предстоит потратить дополнительно чуть больше трех часов. Пустяки, в сущности.
Да и сам порт со временем разросся настолько, что превратился в город. Город, правда, мало притягательный для путешественников, по причине своей никем не контролируемой преступности. Зато контрабандисты разных мастей чувствуют себя здесь как рыба в воде. Заплатил, кому положено, сколько положено, и делай спокойно свои дела. Сбывай товар, загружайся новым, а сделал дела, быстренько уходи, не мозоль глаза.
Давненько я не был в Агбаде, ну и в Порт-Агбаде соответственно, но не думаю, чтобы там что-нибудь поменялось, я имею в виду в лучшую сторону. Потому, что предпосылок к этому, ну просто никаких.
А, вот в самом Агбаде, надеюсь, осталось все по старому. Очень уж нравился мне этот белоснежный город. Стены и городские и домов, все исключительно из белого мрамора. Мрамор, камень холодный, но в жарком климате Лодора это только плюс.
Да и правитель города эмир Ардан, для человека его должности не совсем обычен. Словно Великий Эмир из легенд. Храбрый честный, неподкупный. Ну, эмира-то я лично не знал. Хотя и видел много раз. А, вот Сабудэна, начальника эмирской стражи, которого мне больше всего хотелось увидеть, я знал очень хорошо. Берсерк, первого выпуска Академии. Еще в годы моей учебы, он был знаменитостью первой величины. Позднее довелось, и повоевать с ним бок обок. Есть, что вспомнить. Портовым бандам Сабудэн был, что говорится поперек горла. Покушений на него было совершено немыслимое количество, и лишь когда число незадачливых убийц превысило, некоторое, едва осмысливаемое количество, покушения прекратились. Впрочем, причиной этого могло стать и изменение политики Агбада, отказавшегося от контроля над городом-потом и установившим с ним договорные отношения. Все это всплыло в моей памяти, хотя, кто знает, насколько там все могло измениться.