По-видимому, полученная новость была ожидаемой и благоприятной. Лерус еще издалека поднял вверх руку с поднятым вверх большим пальцем и помахал рукой.
- Странствующий маг не отправился на корабль вместе со всеми - запыхавшись, выкрикнул он еще издалека. Шлюпки ушли без него.
Лорд Глэвен, как всегда сдержанный в радости, ограничился легкой улыбкой. В отличие от него Белый лев испустил прямо таки львиный рык.
- Клянусь, лорд Глэвен - не скрывая удивления, старый воин качнул головой. - Я поначалу совсем не поверил. Все это казалось просто невозможным. Как точно Вы все предсказали. Нет, Вы безо всякого сомнения великий человек, Ваша светлость.
- Не приписывай мне чужих заслуг, старый друг - лорд в шутку прикрылся руками. - Вон настоящий герой, которого мы и должны все поблагодарить
Лорд указал на Леруса. Тот даже и головой не повел, являя полное равнодушие к похвале. А, может быть и не услышал даже, разгадывая в уме очередную головоломку.
- Самое, главное, что игра еще не сделана до конца и нашему другу предстоит еще получить один весьма неожиданный сюрприз - добавил лорд Глэвен задумчиво.
- Я могу узнать, в чем он заключается? - поинтересовался Сабудэн.
- Можешь, конечно, но лучше не надо, чтоб не сглазить - пояснил лорд.
- Ты не обижайся, Виго, но причиной всему твой эгоизм - Лерус нехотя начал разговор после моих упрямых требований разъяснить мне, как он проделал такую блестящую операцию с маркизом Лерье.
- Наверняка в этом есть и моя доля вины - медленно продолжил он, словно взвешивая каждое слово. - Я наверное допустил ошибки при восстановлении твоей магической сущности. Но главное не в этом. У тебя ярко выраженный синдром детского эгоизма. Причина его вполне понятна. Все это время, все только и делали, что возились с тобой.
- Сначала Самуэль с Ией, когда ты лежал без движения. Потом сразу множество твоих друзей, я, наконец. Тебя оберегали, защищали, хранили. О тебе заботились. И ты привык к этому, считая, что только так и может быть, даже должно быть. Скорее всего, ты прав, наверное, именно так и должно быть. Не подумай, что я тебя обвиняю в чем-то, особенно в неблагодарности. Я уверен, что ты без раздумий пожертвуешь всем, что у тебя есть, и даже, большим, за любого из нас. Но, ты как ребенок. Я не хочу каши, дайте мне конфету. Я не хочу убирать свои игрушки, потому что сейчас я хочу порисовать. - Лерус говорил и говорил. Я внимательно слушал, впервые каждое его слово доходило до меня.
- Тебя вполне можно понять - Лерус продолжал с все нарастающим оживлением. - Тебе кажутся скучными магические расчеты, гораздо веселее участвовать в освобождении каравана. Конечно, ты ллойд, ты и создан для этого. При этом ты вполне осознаешь, что определение координат магического источника крайне важно, но ты уверен, что кто-то другой сделает это за тебя. Тебе может казаться странным поведение одного из нас. Но ты просто махнешь на все рукой, мол, кто-нибудь разберется. И, действительно, кто-то делает, кто-то разбирается. Все идет своим чередом, как бы без твоего участия. А ты посмотри на лорда Глэвена, например. Он не воин, и не начальник какой-нибудь охранной службы. Его самого охраняют. И, тем не менее, когда это стало необходимо, он вовремя привел белых стражей к каравану.
- Я надеюсь, что ты услышал меня Виго - закончил Лерус устало. Создавалось впечатление, что он лишился всей своей энергии. - А что касается странствующего мага, то я и сам бы очень хотел поговорить с тобой о нем. Тем более, здесь еще остается много непонятного. Но мы сделаем это чуть позже. И было бы просто замечательно, если бы накануне еще и сам немного подумал на эту тему.
Странное дело, по сути Лерус, будучи гораздо моложе меня, провел со мной откровенно назидательную беседу. И, что полагаете это меня хоть сколько-нибудь уязвило. Да, ничуть. Более того, я молча смотрел в глаза Леруса и все отчетливее понимал, насколько дорог стал для меня за дни нашего путешествия этот маленький, щуплый человечек.
И еще, я знал, что Аммониусу уже нет необходимости думать о своей замене в Академии. Все идет своим чередом, и главное идет так, как надо.
- Ну, что Арс, не ожидал так скоро меня увидеть - голос за спиной трактирщика раздался так неожиданно, что он вздрогнул и вытер лоб тыльной стороной ладони.
- Ну и напугали же вы меня господин маркиз, или как Вы прикажете себя называть. Так ведь с испугу и помереть можно.
- Ладно, не бойся, не помрешь. Только вот гляжу, что-то очень уж ты пугливым становишься, или есть за тобой что? Признавайся лучше сам, пока не поздно - Лерье улыбнулся, демонстрируя хорошее настроение.
- А зови меня, как зовешь - продолжил он. - Пока. Там дальше видно будет, как дела пойдут.
- Значит, будут дела, господин маркиз? - Арс, возбужденно потер ладони. - а, то по правде сказать засиделись мы без дела то. И скучно, и дела денежные пора подправить.
- Подправишь - Лерье широко зевнул. - Все мы подправим. А ты пока пошли Рыжего, пусть приведет Лопоухого или Пузрана. Да так, чтобы лишнего внимания не привлекали. Я же пойду, вздремну слегка, устал я. Там, в Агбаде, каждый шаг как по раскаленным углям. Надеюсь, мой номер не занят?
- Да, как Вы только подумать могли? Арс сотворил на лице обиженную мину - Комнату Вашу специально свободной держим, и белье, как раз сегодня с утра поменяли.
- Когда придет Лопоухий, сразу же буди меня - отдал последнее распоряжение маркиз.
Когда Лерье скрылся за дверью своей комнаты, Арс пальцем поманил к себе рыжего парня.
- Вот, что. Сначала беги в порт, найдешь там лопоухого. Скажешь ему, чтобы бросал все дела и сразу же шел сюда. Провожать его не надо, он дорогу знает. - Скороговоркой отдал распоряжение Арс.
- Ты же, после того, как сделаешь первое дело, беги к западным причалам к одноногому Лори. Искать его не надо, он всегда на месте сидит. Скажешь ему, что я тебя прислал. А, когда спросит, зачем, скажи, что забыл. Больше ничего не говори и возвращайся назад. По пути будешь проходить мимо винной лавки Джума. Просто сядь на нее и молча, сиди. Дождись, когда выйдет приказчик и прогонит тебя. После этого, сразу уходи, и чтобы не было никаких ссор, как в прошлый раз.
- Все понял? - Арс внимательно посмотрел Рыжему в глаза. - Ничего не перепутаешь?
- Не в первый раз - буркнул Рыжий и вышел, закрыв за собой дверь трактира.
- Хорошо - Лерус согласно кивнул головой. - разберем все шаг по шагу. - Ты хорошо помнишь, как появился странствующий маг?
- Конечно - я и в самом деле отчетливо помнил, как он стоял в пятне света, отбрасываемого портовым фонарем. Неестественно длинная фигура, державшая за руку маленькую девочку. - Он нашел и привел на корабль Алину.
- Почему ты так в этом уверен? - упрямо допытывался маг.
- Ну а как же? Все это видели - я никак не мог понять, к чему клонит Лерус.
- Ну, предположим, ты не можешь знать, что видели другие, он уверенно парировал мой выпад. - К тому же этот факт может свидетельствовать лишь о том, что маркиз привел девочку и не более того.
С его логикой трудно было не согласиться. Но я продолжал отчаянно сопротивляться, подыскивая новые доводы.
- На стороне странствующего мага, безусловно, сильный эмоциональный фон. Лерус не стал дожидаться моей аргументации. - Мы, перенервничавшие до предела неудачными поисками были уже близки к полному отчаянию. И тут появляется он, наш спаситель, вместе с Алиной. Чистый, светлый вне всяких подозрений. Не правда ли очень сильный драматический ход, кстати, очень широко применяемый. И потом, широкий благородный жест, рыцарь сделал свое дело и удалился. Как его можно было в чем-то подозревать. Да и зачем? Девочка, наконец, нашлась
- Я понял тебя, ты полагаешь, что похищение и возвращение Алины это всего лишь операция, разработанная для того, чтобы Лерье как-то попал в нашу команду. Но это всего лишь предположение, и оно бездоказательно. К тому же, на мой взгляд, лишь случайность то, как маркиз оказался на корабле, "Дочь океана" вполне могла бы встать на рейд бе маркиза. А мы так и не узнали бы о его ранении. Согласись.