- Совершенно, верно - Гриф кивнул головой. - А, теперь ответь на мой вопрос, Виго, стоит ли твоя задача того, чтобы добавить в эти списки и наши имена? Просто скажи `'Да`' или `'Нет`'.
- `'Да`' - после достаточно долгой паузы ответил я. Но, с каким трудом далось мне это короткое слово.
Гейры переглянулись. Напряженность спала с их лиц. Видимо, моя твердая решимость поставить под удар не только собственную жизнь, показалась им достаточной, чтобы считать задачу овладения черным рубином самой важной. Гораздо важнее, чем наши жизни.
- Ну, что ж, в таком случае, разрешите откланяться - Высказался за всех Гриф. - Кстати, если у вас найдутся три свободные лошади, мы могли бы их купить.
Самияр
- Ну, что Дарли, показывай, где у вас тут, этот самый замок - Лерус явно торопился и нервничал. Оно и понятно. Нам предстояло, наконец, то заполучить Черный рубин. Судя по импульсам, которые он испускал, работа эта была нелегкой, и выполнить ее предстояло именно магу.
- Как же я тебе могу его еще показать, если ты и так на него смотришь - не удержался от ехидства Дарли.
Действительно, какое-то строение перед нами находилось. Но, назвать его замком, я бы даже сейчас, по пришествии многих лет не решился. Да. потому, что это и не замок никакой вовсе, а сложенное из грубых плит строение, безо всякого названия. Да, что там говорить, если у него даже двери не было. Просто, пустой дверной проем.
Не думаю, что я был единственным, кто был так ошарашен. Но все держались молодцом. Я даже подумал, не розыгрыш ли это. Но. нет, в Шертраде так не шутят. Здесь вообще никак не шутят, суровый народ.
Из хибары, я наотрез отказываюсь называть ее замком, пару раз выскакивал какой-то молодой человек, определенно выполняющий здесь, хозяйственные работы. Он с явным отсутствием к нам всякого интереса, поглядывал на нас и продолжал выполнять свою работу.
Однако, когда Лерус недвусмысленно выразил свое намерение войти внутрь, юноша скрестив руки на груди встал посреди дверного проема.
- Если мессир желает подойти к Самияру, то ему следует предварительно обговорить этот вопрос с Верховным магистром - негромко, но уверенно предупредил он. - К тому же рубин сегодня не в духе, поэтому, я бы предложил перенести визит на более позднее время.
Ого, новое препятствие, и кажется, именно, по моей части. К тому же непонятный и неожиданный для Шертрада, жаргон. Мессир, так в Академии берсерки называли между собой преподавателей фехтования на мечах. В общем, становится интересно.
- Вам юноша, может быть, это покажется странным, но я, почему-то уверен, что моему другу абсолютно не требуется разрешение Великого магистра не только для того, чтобы посмотреть на Черный рубин, но и для того, чтобы забрать его с собой - подчеркнуто назидательным тоном произнес я, одновременно разворачивая юного стража к себе лицом.
Тут, мне показалось, что я провалился во времени. А, как же еще это понимать, если передо мной стоял Седдон, берсерк из Академии, пропавший двадцать лет назад. И, самое ужасное было то, он нисколько не изменился. Он так и выглядел, как в тот день, когда завернув шкатулку с Самияром в кусок ткани, рано утром выскользнул из дома леди Веи, где поселил нас лорд Глэвен, после того, как выловил нас в океане. Из последних сил, цепляющихся за сломанную бизань.
Седдон тоже узнал меня. Не сразу, но узнал. Я мог бы, по его глазам полностью отследить процесс узнавания, шаг за шагом. Но, я просто опустошенно смотрел ему в глаза и молчал.
- Это ты, Виго - скорее утверждая, чем спрашивая, произнес Седдон. - Значит ты, жив, но как, же ты постарел.
Тут, же нас обступили остальные наши друзья, и Мертимер и лорд Глэвен. Оба они достаточно повозились с нами, когда нас привезли к сестре лорда. Потому, что утверждать, что мы были на тот момент живы, можно было только с большой натяжкой.
А, Самияр, тем временем, находился буквально в двух шагах от нас, на высокой каменной подставке, Словно обидевшись на проявленное пренебрежение, он выбрасывал из себя темно-красные импульсы, окрашивающие помещение "замка" в жутковатый, сотканный из множества оттенков красного, цвет
Впрочем, тот, кому это и было положено, ни на мгновение не утратил своего внимания к камню. Лерус внимательно оглядел рубин, словно заглядывая в его красно-черную глубину, и очень осторожно тронул камень рукой.
- Ой, раздался его короткий вскрик - да он еще и кусается.
Я, же предупреждал - несколько смущенно напомнил Седдон. - Не надо его сегодня трогать.
- Но, уважаемый мэтр Лерус по-видимому не счел должным прислушаться к твоему предупреждению, полагаясь на свои уникальные способности - раздался неожиданный голос сзади.
Все резко повернулись. Перед нами стояла длинная худая фигура в серой мантии с накинутым капюшоном.
- Позвольте представиться - фигура церемонно поклонилась. - Верховный магистр тайного ордена серых магов Шертрада.
- Впрочем, для своих друзей я могу, по-прежнему, оставаться все тем же маркизом Лерье, каковым они меня знают. - С этими словами маркиз, или теперь все-таки Великий магистр откинул капюшон.
- Боюсь, что у нас недостаточно оснований для того, чтобы продолжать считать Вас своим другом - за всех выразил сомнение доктор Мертимер.
- Безусловно, доктор. безусловно - великий магистр улыбнулся. - После ряда действий, которые мне пришлось произвести, я совершенно логично утратил ваше доверие. Скажу сразу, что восстановление оного не является моей первоочередной задачей.
- Если в результате наших будущих совместных действий, мне удастся вернуть ваше доверие, то просто отлично. Если же нет, ну что ж, старый маг переживет это.
- А Вы уверены, маркиз, что у нас впереди будут совместные действия? - спросил лорд Глэвен.
- Да, уверен - просто ответил магистр. - потому, что у нас с вами одна цель, и двигаться к ней мы можем только, либо совместно, либо мешая друг другу. Иной альтернативы этим способом не существует.
- Интересно было бы узнать, в чем Вы видите нашу цель - поинтересовался лорд. - Не проясните?
- Охотно - Великий магистр даже заметно оживился. - Вы непременно хотите прекратить опасные для вас действия этот рубина любым способом, и наиболее простым из них, вам кажется, как я понимаю, это уничтожить рубин.
- Не скажу, что для Леруса эта задача не решаема. Учитывая магическую мощь Академии. От Самияра останется лишь кучка кварцевого порошка, в случае чего. Но этот способ оставит после себя множество вопросов.
- Очевидно, Вашей целью, маркиз является более кардинальное решение этого же вопроса? - предположил лорд.
Я заметил, что при этом, лорд Глэвен назвал Великого магистра маркизом, это с его-то пунктуальностью. Похоже, было на то, что странствующий маг, постепенно возвращается в нашу компанию.
- Да, и еще раз да - горячо откликнулся Верховный магистр. Не скрою, что мне хотелось бы, именовать его более привычным, именем. Но, то ли мантия мешала, то ли нынешняя сущность более соответствовала этому человеку.
- Мы, я имею в виду магов Шертрада, хотим полностью, а если не получится, то хотя бы, насколько это возможно, восстановить ситуацию на тот момент, когда эти два шалопая, маркиз сердито посмотрел на нас с Седдоном, сделали самую большую глупость в своей жизни, какую вообще могли сделать. Совершить кражу в Альбе, да не просто кражу, а украсть Самияр. Самый мощный регулятор соотношения белой и черной магии в Ардене.
- Мы хотим вернуть Самияр в Альбу, где он по-прежнему будет поддерживать высокий уровень позитивной магии- устало завершил свою речь серый маг это и есть наша цель.
- Значит, Вы полагаете, что возвращение Самияра на его, родное, так сказать, место, может многое исправить? - уточнил лорд Глэвен.
- Да, не полагаю я, поймите Вы, наконец, Верховный магистра тыльной стороной ладони вытер пот со лба. - А, так, оно и есть. В Альбе Самияр определял соотношение позитивной и негативной магии. И при необходимости, усиленно излучал позитивные импульсы. Производя тонкую регулировку равновесия магических сил.