— Куда уж интересней… Убежище, небось, без жратвы оказалось? — Пью, прищурившись, посмотрел на возвышающийся вдалеке костяной холм, покачал головой, зло сплюнул и отвернулся.
— Нет, отрицательно покачал головой толстяк, с этим, ыть, как раз, на удивление все в порядке было. Склады, ыть, полные, фильтры для воды работают, даже топлива для генераторов полно. Все, ыть, в убежище есть, кроме главного… Гермозатворы, мать их, установить не успели…
— Святые Атомы, — невольно вырвалось у стрелка. — И что дальше?
— А то, — хмыкнул торговец. — Забаррикадировались, ыть, заварили да засыпали вход, как смогли, подождали, пока снаружи стучаться перестали, и давай дальше жить. Только, ыть, гамма-рентген удержать — не в кусты сходить пописать. Сначала на верхнем уровне жить нельзя стало, потом, ыть, ниже. Так и повелось, каждые пару лет на уровень вниз. В тесноте, ыть, как говорится, да не в обиде. А потом еще хуже стало. Грунтовые воды подниматься начали, да так быстро, что насосы перестали справляться. Уж не знаю, то ли умники, что, ыть, проект бункера делали, намудрили, то ли заработать кто-то решил да пожадничал, а может, ыть, просто и не думал об этом никто, но убежище стало заливать водой. Вот и представь: снизу, ыть, вода токсичная да «горячая», будто из прохудившегося реакторного контура вытекла, сверху тоже Гейгер трещит да лучевухой не по детски пугает. Две мегатонны — не шутка..
— Какие мегатонны? — Насторожился Пью.
— Так, ыть, те, которые на город из космоса уронили, — безразлично пожав могучими плечами, толстяк небрежно махнул рукой в сторону окружающего их пейзажа. — До войны сам, ыть, наверное, в курсе, на орбите полно спутников моталось, вот и такие тоже были… с бомбами, значит. Откуда, ыть, ты думаешь здесь такая радость? — Торговец широким жестом окинул расстилающийся вокруг унылый пейзаж. — А потом, ыть, уже и могильники отходов поплыли. Но это уже ыть, свои… Не так, вроде, и обидно.
Торговец надолго задумался. Пью, воспользовавшись паузой, в очередной раз посмотрел в сторону медленно приближающейся цели их путешествия — густо заставленный неказистыми, цветастыми, льнущими к немногочисленным угрюмым, ощетинившимся частой гребенкой труб, бетонным коробкам, лачугами, уродливо торчащий из болота пологий холм, больше похожий на лениво дымящуюся мусорную кучу.
— А дальше-то, ыть?
— А ты, ыть, меня не сбивай, — встряхнулся жирдяй. — Ты, ыть, самое интересное не дослушал. Еще одна проблема была, как позже выяснилось. Даже две.
— Это, какая же? — Зябко поежившись снайпер, поплотнее запахнул дорожный плащ, и поправив слегка сползший ремень винтовки, снова принялся изучать окрестности.
— Не догадываешься? — Прищурился толстяк.
— Ну, почему, догадываюсь. — Гадко ухмыльнулся снайпер. — Радиацию не видно и не слышно. Только страшно становится, когда кто-нибудь рядом зубами плеваться начинает. Жратва и вода есть. Значит, первичные нужды удовлетворены. Выживание, худо-бедно, состоялось. Но два базовых инстинкта осталось. Размножение и доминирование… Кто главнее? Высоколобый инженер или солдат? А, может, простой работяга с кувалдой? Кому вон та девка сисястая да на лицо симпатичная достанется? Бригадиру строителей или бравому вояке с блестящими на погонах звездами, а, может, какому-нибудь начальнику лаборатории? Кстати, как мне подсказывает опыт, — похлопал по висящему на груди новоприобретенному самопальному карабину наемник, — кратчайший путь решения подобных проблем только один.
— Ну ты, ыть, загнул, — хохотнул толстяк. — «Базовые инстинкты», «кратчайший путь». Нет, чтоб сказать — понял мол я, ыть, что, кто командовать будет так и не решили, а солдатня баб не поделила. Да и сколько их было-то, баб этих. В армии, ыть, женщины сам понимаешь, редкость. Они рожать должны, а не стрелять да по глуши шарахаться… Семью хранить…
— Ты только при ней не ляпни, — мотнул головой в сторону увлекаемой на буксире лодки стрелок. Судя по бурной, изобилующей неприличными телодвижениями жестикуляции, раздраженно жующей незажженную сигарету, расхаживающей туда-сюда по лодке наемницы и мотающему из стороны в сторону головой, словно довоенная игрушка — «Баблхед» шеей-пружинкой, сидящему на корме подростку, между девушкой и скриптором шел какой-то ожесточенный спор. — А то за последствия не ручаюсь. Девка бешеная.
— Красивая. — Тяжело вздохнул торговец. — Давно знакомы?
— Не слишком, — криво усмехнулся снайпер. — Но достаточно, чтобы понять — от нее одни проблемы.
— А она, ыть, что, с этим щеглом?.. — Изобразить безразличие у толстяка не получилось. Выдали чуть прищурившиеся глаза.