— Он сумасшедший, — пожал плечами Кей-Мерер, повернулся ко мне и хмурился, — дом того и гляди рухнет вам на голову. Следует сделать тут нормальный ремонт, превратив исторический сарай в современное человеческое жилище. Я возьму расходы на себя, так и быть. Убеди его, Ло.
— Даже не пытайся, Кей! — Изя тогда повернулся ко всемогущему барону спиной, давая понять, что дискутировать не собирается. Пробурчал: — шесть веков контора стоит, как новенькая, а тут тебя испугается и рухнет. Жди!
Кей-Мерер поднял руки вверх, сдаваясь, и убрался восвояси. Больше к этому разговору не вернулся. Обиделся?
Пару лет назад, когда мы все учились в Летной школе, барон еще не был бароном, я удачно прикидывалась парнем, а Кацман не успел загреметь в предсказатели погоды, мы дружили большой компанией запросто и называли друг друга, как попало. Все мы были курсанты-соколы, учились летать, любить и давать сдачи. Потом нас разбросало в разные стороны и это жаль.
Впрочем, с Кей-Мерером никогда не было запросто, а со мной и Изей так и осталось «как попало».
— О чем задумалась, детка? — спросил Кацман. Мыл в бочке с дождевой водой кружки, — я выпросил кофе.
— У Рябой Марфы? — я засмеялась. Вспомнила ее овечьи кокерешки.
— Не-а. У деда, — ответил толстяк.
— Дед открыл тебе кредит? Не может быть!
Я наклонилась и попыталась сорвать оранжево-горький одуванчик, их хватало в весенних зеленых островках жизни под моими ногами. Но стебелек оказался слишком коротким. Цветок вылетел из моих неловких пальцев и приземлился у сливочника на скатерть. Никаких сливок в серебряной корове так и не завелось. Мы с Изей сбрасывали в смешную статуэтку мелкие монеты из карманов. Разумеется, когда они там водились.
Мы устраивались завтракать на плоской крыше южной части дома. Облюбовали это чудесное место еще прошлой осенью. Погода тогда стояла сухая, и было страшно здорово готовить кофеек на дровяной чугунной печке, поджаривать там же в толстостенной сковороде яичницу или куски хлеба, потом поглощать немудрящую нашу с Изей стряпню на свежем воздухе под сенью старых осыпающихся вишен и бисквитно-белых облаков в высокой синей синеве.
Теперь, в холодном, никак не желающем просыпаться апреле в культурно-земляном слое плоской крыши пытались выживать наивные желтые первоцветы и проклевывались по углам робкие веточки древних папоротников и хост. Старинные вишни, кривые ровестницы давних-давних лет, цвели. Закрывали нас нежно-белыми лепестками от холодного ветра и чужого любопытства.
Хотя чужим здесь неоткуда взяться. Кусок земли за забором, замусоренный и заросший, тоже принадлежал Шен-Зонам. Целое состояние, если вспомнить, что вся эта эпохальная рухлядь гнездится в самом центре городка Правый Берег. Если влезть на высоченный грецкий орех, то можно разглядеть толпу, фланирующую по Стренду, а Залив синей волной ослепит глаза в солнечный день.
Сегодня солнце было. Я нацепила зеркалки-авиаторы на нос, вытянулась в плетеном кресле и разглядывала небо. Облачка-барашки столпились на горизонте слева. Вряд ли они планировали принести в Правобережье снег.
Изя жмурился солнечным зайцам, плясавшим по его грузной фигуре сквозь вишневые цветы, и пыхтел, растапливая печку. Наблатыкался толстяк в этом деле изрядно. Скоро полгода, как мы с ним счастливо-сообща преодолеваем прелести быта на этой крыше.
— Надо что-то решать, подруга, — толстяк постучал бронзовой кастрюлькой по краю деревянной кадушки, вытряхивая вчерашний кофе, — я не умею продуцировать техно-идеи, ты же знаешь. Может быть распороть нашу перину и развеять ее над магистратом?
— Они там болваны, конечно, но не поголовно же, — я смеялась, — сразу обнаружится у кого-нибудь аллергия на пух и перо, зачихают всю твою идею.
Тут из соседнего дома откликнулась Рябая Марфа. Господин Тлюстенхабль, ее благодетель и, мое чутье меня никогда не подводит, близкий кровный родственник имел не только Казино, но и приличный трехэтажный особняк в порочно-барочном стиле справа от Изиных хором. Соседствовал, так сказать. И время от времени покушался на заброшенный участок герров Шен-Зонов. Изино семейство моментально сдвигало ряды и давало отпор захватчику. Тлюст попыток не оставлял.
— Нет ли на твоем складе-закладе ветрогенератора и генератора льда заодно, добрая Марфуша? — крикнула я в голенькие пока еще кусты ежевики. Зелененькие листочки трепетали реденько тут и там. Цветов не видно. Зато суровые шипы темнокрасными иглами длиной в палец приготовились насадить на себя нарушителя границы. Редкий сорт. Мсье Тлюстенхабль украсил общий забор между владениями, как мог.