Начало и середина 70-х — исключительно важный период в развитии мирового футбола. Период «последней революции». Дальше всё пошло по эволюционной спирали. Лобановский был одним из немногих тренеров, уловивших тенденцию. А возможно, и единственным, сначала задумавшимся, а затем и занявшимся детальной разработкой совершенно новой методики подготовки игроков.
«Валерий Лобановский, — говорил голландский тренер английского «Тоттенхэма» Мартин Йол в декабре 2006 года, — по-прежнему остаётся для меня образцом для подражания. Он был провидцем. Кроме него могу охарактеризовать так, пожалуй, лишь Ринуса Михелса и Луи ван Тала. Может быть, в один ряд с ними встанет и Жозе Моуриньо, но ему ещё предстоит это доказать. А таких тренеров, как Лобановский, по моему разумению, больше нет».
«Лобановский был гением своего дела! — высоко отозвался о киевском тренере Арриго Сакки в интервью журналисту еженедельника «Советский спорт-футбол» Георгию Кудинову. — Убеждён, весь европейский футбол многим обязан этому тренеру! И мне он многое дал — я ведь на самом деле внимательно следил за его работой. Было дело, даже несколько дней провёл на базе Аппиано Джентиле под Миланом, где тренировались его команды. Но это был единственный случай. Обычно я посылал за ним по всей Европе своего помощника... А что вы хотите — Лобановский ведь опередил своё время! Он всё время что-то изобретал, фантазировал. Мне никогда не было скучно, когда я изучал его труды. У него был такой высокий авторитет и уважение в футбольном мире — ой-ой-ой! При этом он никогда не боялся показывать свои тренировки и не прятался от чужих глаз. Понимал, что мало увидеть, какие у него методы, надо ещё уметь воплотить их в жизнь».
«Лобановский — лучший тренер мира, — сказал на пресс-конференции перед матчем Лиги чемпионов «Байер» — «Динамо» тренер немецкой команды Кристоф Даум 28 сентября 1999 года в Леверкузене. — Я многому у него научился. Помню, во время европейского чемпионата 1988 года прорывался на тренировки руководимой им сборной СССР и записывал в блокнот всё, что делал советский тренер».
«Команды Валерия Лобановского, — говорит Луис Арагонес, чей клуб — мадридский «Атлетико» — киевское «Динамо» обыграло в финале Кубка кубков в 1986 году со счётом 3:0, — представляли собой футбольные машины, подавляющие соперников физически и подкреплявшие этот фактор тактической выучкой. Лобановский был новатором».
Вот так: «Опередил своё время» (Сакки), «многому у него научился» (Даум), «Лобановский был новатором» (Арагонес)... Как тут не вспомнить Анатолия Бышовца, буквально кричавшего летом 1990 года в зале на Лужнецкой набережной во время обсуждения выступления сборной СССР на чемпионате мира в Италии: «Лобановский отбросил наш футбол на несколько десятилетий назад!»...
Перед стыковыми матчами между украинской и немецкой сборными осенью 2001 года журнал «Sport Bild» опубликовал о Лобановском очерк, озаглавленный «Перед этим человеком дрожит Германия». В этой стране его называли «футбольным гением», «живой легендой» и «Генералом».
«Это был колосс, прочно стоявший на футбольной земле, — охарактеризовал Лобановского французский тренер Ги Ру, долгие годы работавший в одном и том же клубе — «Осер». — Так или иначе, мы все учились у него и его команд и старались совершенствовать его методы. Меня поразило, когда он, вернувшись после шестилетнего пребывания на Востоке, вновь превратил киевское “Динамо” — с неизвестными тогда игроками — в конкурентоспособный на континенте клуб. Лобановскому и его “Динамо”, считаю, не повезло, когда они не прошли в полуфинале Лиги чемпионов “Баварию”».
Отмар Хитцфельд, ту «Баварию» тренировавший, считает невероятным везением, когда в киевском матче счёт 3:1 в пользу «Динамо» трансформировался в 3:3. «Лобановский, — говорит Хитцфельд, — с первых минут обрушил свою команду на наши слабые места — мало кто из тренеров так умел находить их у соперников. Больше всего я, признаться, боялся, что 3:1 превратятся в 5:1. Киев был близок к этому. Гораздо ближе, чем мы к тому, чтобы сравнять счёт».
Моуриньо, в футбол на высоком уровне не игравший, «с младых ногтей», как он сам говорил, готовился к тренерской профессии. В детстве Жозе специально для того, чтобы читать в оригинале издававшийся в Париже специализированный еженедельный журнал «Onze Mondial», выучил французский язык и попросил отца, вратаря сборной Португалии, напрямую договориться с редакцией о том, чтобы ему присылали каждый экземпляр (выписать его тогда не представлялось возможным). Он тщательно, «от корки до корки», штудировал все футбольные источники — журналы, газеты, книги — на пяти языках: португальском, английском, французском, испанском, итальянском и ставил перед собой высокие цели. «Я, — признается Моуриньо, — всегда мечтал стать не просто успешным тренером, но и оставить после себя что-то полезное для следующих поколений. Вряд ли я смогу встать в один ряд с такими великими теоретиками, как Ринус Михелс, Валерий Лобановский, Бела Гуттман или, скажем, Джованни Трапаттони. Но надеюсь, последователи ещё долго будут пользоваться моими методическими наработками».