— Как Айлил?
— Пришла в себя, через два дня вы отправитесь в путь, и не смотри так на меня дитя, твой муж натравил на город свою стражу, и скоро солдаты возьмутся за богатые районы. Оставаться дольше вам нельзя.
— Но как мы выберемся из столицы?
— За это не переживай, мы все сделаем, а от тебя требуется кое что другое, ну ка подойди ко мне.
Лина сделала несколько шагов по комнате и остановилась прямо перед Лиманикой. Женщина набросила ей на голову платок и через минуту внимательного созерцания пустоты над головой девушки удовлетворенно сказала:
— Узла нет, твой бывший муженек избавился от уз уже давно. Скорее всего до того как отправить тебя на смерть. Значит, у нас все получится.
Глава 19
Прошел еще один день, обыски в столице не прекращались. За это время Мальвару успела покинуть свита Юстаса, о чем Аерин узнал совершенно случайно, когда опять обрядившись в слугу, вышел в город с корзинкой. Знакомая карета и всадники, неторопливо проехали мимо наемника, а один из Крайчеров даже мазанул взглядом по лицу Аерина, но не узнал его. В тот день Аерин не только сходил на рынок за продуктами и припасами для себя, Лины и Юстаса с Айлил, но и наведался на заветную улицу. Сына он не увидел, благопристойные граждане столицы предпочитали отсиживаться дома в столь неспокойные дни, поэтому мальчишка видимо играл во дворе зажиточного дома своих родителей. Почему то в этот раз, не увидев сына, Аерин не загрустил как обычно, а только вздохнул, внутри словно развернулась и отпустила тугая пружина, стало легче.
К дому Лиманики, Аерин шел, совершенно не таясь, стража, то и дело проходившая мимо мельком поглядывала на него и теряла интерес. Когда наемник уже подошел к дому колдуньи, ему попался лоточник. Торговец шел с закрытым лотком, но по торчащей из-под закрытой крышки яркой цветной ленте для волос, Аерин понял, что лоточник торгует мелочевкой, что так любят женщины. На носу была фиктивная, но все равно пугающая свадьба с Линой, а после торжественного обряда в храме, было принято чтобы новоиспеченный муж подарил жене подарок. Аерин вполне мог позволить купить что-то дорогое, украшение, или красивое платье, но мужчина настолько закостенел в своем одиночестве, что вспомнил о подарке, только увидев ленту торчащую из закрытого лотка уличного торговца. Аерин окликнул продавца и тот нехотя остановился. Лоточник, окинул наемника цепким взглядом и чуть было не закатил глаза. Слуга. Деньги только те, что дала хозяйка или хозяин, но жажда хоть какой, пусть даже маленькой прибыли взяла верх. Лоточник приветливо улыбнулся и подошел к Аерину. В тут же открытом лотке, пестрели ленты, платки, шляпки, перчатки и дешевые бусы из цветного стекла. Аерин скривился, и достав из-за пояса один золотой спросил:
— А что-то стоящее есть?
Лоточник посмотрел на клиента уже другими глазами и теперь открыл маленький нижний ящик лотка, там то и лежали самые лучшие товары.
Перед Аерином на свет были извлечены две броши, четыре кольца и подвеска на серебряной цепочке. Вот на нее то и упал взгляд наемника. Подвеска была выполнены очень изящно, мастер, изготовивший ее, был редким умельцем. Это была серебряная цикада со сложенными крыльями, тельце насекомого, олицетворяющего бессмертие, молодость и красоту и в Лабланке и в Серединном королевстве, было изготовлено из драгоценных зелено-синих камней, и переливалось в полуденном, жарком солнце. А вот крылья цикады были выполнены из горного, чистейшего хрусталя, который добывали на Переделе и оправлены в серебро. Цепочка была крупной, но в сравнении с размером самой подвески смотрелась гармонично. Наемник усмехнулся, цикада… подходит для Лины, герцогине победившей уготованную ей мужем смерть.
— Сколько?
— Два золотых, — ответил лоточник и, выжидающее замер.
Аерин вытащил еще один золотой и передал оба торговцу. Тот достал белый, чистый носовой платок и завернул подвеску, завязав платок узелком. Аерин спрятал узелок за пазуху после чего попрощавшись с лоточником направился к дому Лиманики.
Айлил в этот день уже вставала и ходила по комнатке, конечно же с трудом — потея и трясясь. Юстас молча наблюдал за происходящим, Айлил не позволяла ему подходить и помогать ей. Уже завтра, в полдень им придется покинуть город, причем играть немощного старика придется Юстасу, а вот Айлил наденет личину Аллена. Походив по комнате несколько минут, Айлил сняла кольцо и Юстас наконец увидел истинную внешность девушки. Стало вдруг неловко и от чего то стыдно. Девчонка глянула на лорда и, улыбнувшись, сказала:
— Когда кольцо, то все проще? Верно?
— Проще для кого? Для тебя? Меня? Или Аерина?
— Аерин видел меня всякой, а порой даже заставлял снимать кольцо.
При этих словах Юстас непроизвольно напрягся, подумалось, что герцогиню и наемника могло связывать нечто большее, чем дружба и работа, но следующие слова девушки заставили лорда расслабиться.
— Он считает, что мне нельзя носит кольцо постоянно, сказывается на характере. Становлюсь слишком жесткой, даже жестокой. До того как мы взяли твою карету, носила его не снимая пару недель, может это повлияло…
Айлил кивнула в сторону Юстаса и лорд непроизвольно прикрыл ладонью правой руки раны на своем на животе.
— Я ведь не планировала такое, хотя злость на тебя и твоего короля была. Когда братец узнал о том, что свадьбе не бывать……поэтому я и сбежала.
Юстас хотел было продолжить разговор и все же выяснить, что имела в виду девушка, когда сказала, что с кольцом все проще, как в комнату вошла Лина. Девушка уже заходила утром, но и Юстас и Айлил, которая тем более в тот момент находилась в личине Аллена еще спали, поэтому Лина ушла ни с чем. Сейчас же спустя много месяцев бывшая герцогиня увидела подругу по несчастью.
— Лина! — Воскликнула Айлил, и покачнулась. Юстас подскочил со своего матраса и удержал девушку от падения. В этот момент к нему присоединилась Лина, которая поддержала Айлил за руки и помогла той присесть на кровать. Лорд отступил от девушек, а потом и вовсе вышел прочь из комнаты, Лина гладила Айлил по голове и обе они тихо, но как-то особенно горько плакали.
Юстас поднялся наверх и вышел на маленькую кухню, где около печи суетилась Лиманика. Мужчина прислонился спиной к стене, но молчал. Тогда Лиманика сказала:
— Не скрипи зубами, это не от тебя зависело и даже не от твоего короля…
Деай не спрашивая разрешения, присел на деревянный табурет, а Лиманика не глядя на лорда сказала:
— Завтра вы отправитесь в путь, наемник с Линой утром, а вот вы с Айлил в полдень. Сегодня вечером примеришь личину старика.
— Зачем так рано?
— Затем, что Аерина и Лину нужно связать узами брака, а вы с Айлил сойдете за родственников брачующихся.
— Айлил не сможет дойти до храма.
— Значит поможешь, — отрезала старуха.
Остаток дня и раннего вечера прошли в приготовлениях, непонятно откуда колдунья извлекла новое, нарядное платье, что носят жены купцов средней руки, башмачки и шляпку. Все вещи отлично подошли Лине. Мужскую одежду еще вчера принес Аерин. Наемник рассказал лорду, что видел посольскую карету и свиту направляющихся прочь из города. Юстас с облегчением вздохнул, по всему выходило, что герцог не тронул его сопровождающих, а это не могло не радовать. Лина собралась быстро, через пару минут девушка была готова. Аерин сменил свой наряд слуги, на более респектабельный, теперь его можно было принять за дельца, что постоянно ездили меж городов заключая ту или иную сделку. Несколько минут наемник провел перед мутноватым зеркалом, висящим в комнате колдуньи. Мужчине нужно было привыкнуть к новой роли, и не выглядеть разбойником с большой дороги, или услужливым лакеем, каким он был последние пару дней выходя с корзинкой из дома. Айлил надела кольцо на палец и обратилась в Аллена, Лиманика перебинтовала рану девушки, затянув бинты туже, чем обычно. Аллен был бледен, но вполне мог ходить самостоятельно. Юстас ждал своей очереди. Его раны тоже перебинтовали, а после Лиманика вложила в его правую ладонь одну красную фасолину. Лорд в недоумении поднял брови: