В Орту прибыли к позднему вечеру, дорога измотала и Юстаса и Айлил, этот день был еще жарче, чем предыдущий, хотелось как можно быстрее воспользоваться благами пусть небольшого, но все же города. В отличие от столицы, Орта был провинциальным городком, с кривыми, не всегда мощеными улочками, Айлил в городе ориентировалась плохо, но без труда они нашли хорошую, чистую гостиницу, где остановились на ночлег. Ослик, наконец со всем комфортом ночевал в конюшне без подселенцев-пассажиров.
За время пути Айлил и Юстас разговаривали мало, стоило только открыть рот, чтобы что-то сказать, как язык пересыхал от зноя и неимоверно хотелось пить. Поэтому парочка научилась понимать друг друга практически без слов.
В гостинице, плотно отужинав и помывшись на заднем дворе около колодца, Юстас и Айлил поднялись в свою комнату.
Айлил сняла с пальца кольцо и через несколько секунд стала собой. Юстас этого сделать не мог, но девушка вглядевшись в лицо Деая вдруг сказала:
— Ты выглядишь лучше!
— О! спасибо, — ответил Юстас, сарказм с которым это было сказано, мог сбить с ног неподготовленного человека, — знаешь ли поесть и помыться с дороги и наконец принять горизонтальное положение, да не на соломе, а на кровати творит чудеса.
— Да нет же, — сказала Айлил, — ты становишься моложе, твоя внешность меняется! Еще вчера на щеках и руках у тебя были старческие пятна, сейчас этого нет. А что произойдет за ночь?
Юстас с тревогой оглядел руки. Айлил была права. Кожа разглаживалась, синюшные вены как и пятна уже пропали. Жаль, в их комнате не было зеркала.
— Стало быть, лорд, завтра нам опять вставать до рассвета, ведь еще немного и ты станешь собой. Думаю, к утру твой возраст существенно снизится. Не хотелось бы попасть в руки стражи, которой тут немного, но все же есть.
Юстасу оставалось только кивнуть.
Утром, еще до рассвета, они посетили банк Банк Трех Роз, который в угоду клиентам работал круглые сутки. В Паданге, отделения банка были, особенно в Кота-Патире, но привлекать внимание к себе и снимать деньги на дальнейшую дорогу в чужой и не очень дружелюбной стране не хотелось. Поэтому деньги были сняты с запасом. Воспользовались одним из счетов Юстаса, который категорически пресек попытки Айлил внести свою лепту в общий бюджет. Монеты крупные и мелкие распределили между собой, так, чтобы в моменты платы по тем или иным счетам не привлекать внимание карманников.
После банка направились в кабак, в котором обитал приятель Аерина. Солнце уже встало, по улицам города ходили горожане и приезжие, лавочники открывали пологи и выставляли товар на всеобщее обозрение, открывались двери магазинов. Кабак был открыт, но казалось пуст, за стойкой стоял сонный и помятый подавальщик, который при виде Айлил и Юстаса состроил недовольное лицо. Эти два посетителя явно не вписывались в антураж заведения. Юстас чувствовал себя не уверено, а вот Айлил из сельского парнишки вдруг превратилась в хитрого дельца. Она указала Юстасу на один из столиков, а сама подошла к стойке. Перебросившись с подавальщиком парой слов, пододвинула тому монету средней цены и подавальщик за секунду изменился. Лицо приобрело крайне угодливый и даже немного испуганный вид. Парень прекрасно понимал, что перед ним не фермерский сынок, а человек куда серьезнее и опытнее. Молодой возраст посетителя пугал даже еще больше. Айлил развернулась на пятках и присоединилась к Юстасу за столом. Через несколько минут в зал из внутреннего помещения кабака, вышел грузный мужчина среднего возраста, каждый шаг давался ему с трудом, не смотря на пока еще не высокую температуру воздуха, вошедший то и дело обтирал лицо и шею белоснежным, никак не вязавшимся с кабаком, платком. Мужчина подошел к столику занятому Юстасом и Айлил и сел на свободный табурет, тот неприятно заскрипел.
Айлил быстро сделала несколько знаков пальцами над крышкой стола, но так, что Юстас не успел ничего понять. Мужчина же хмыкнул и сказал:
— Лодка на причале и готова к отплытию. Провизию, уголь для печи, питьевую воду я закупил достаточно. За место нужно будет уплатить серебряную монету старшему по пятому пирсу, и сказать, что вы пришли от дяди Самвела, он вас проводит до лодки. Оружие и одежду придется купить самим, на ваш вкус.
Айлил только кивнула и поднялась из-за стола, Юстас сделал то же самое. Выходя из кабака, лорд не удержался и обернулся, Самвел так и сидел за столом, а его рука небрежно смахнула со стола три золотые монеты, которые, Юстас мог бы поклясться, Айлил на столе не оставляла, во всяком случае он этого не заметил.
На улице Айлил потянулась, и сказала:
— Нужно пристроить осла, прикупить одежду и оружие.
Ослика, с его неизменной шляпой пристроили быстро, прямо около своей гостиницы они встретили мальчишку водоноса. Парнишка был добротно одет, подростковое тело было с развитой мускулатурой от постоянной переноски тяжелых кувшинов с питьевой водой, при себе у него была тачка, в которой плотно стояли закрытые чистой тканью кувшины. Перевозил тачку мальчик сам. Айлил остановилась рядом с водоносом и сказала:
— Эй парень, не напоишь меня?
— Как же господин, — ответил парнишка, — конечно.
— Да только вот денег у меня нет совсем, — сказала Айлил, на что Юстас сделал недоуменное лицо.
Парнишка помялся, и скептически оглядел Айлил с головы до ног, но потом видимо что то решил в голове ответил:
— Ладно, чего уж там, не обеднею, пейте господин.
Водонос открыл небольшой кувшин, который видимо возил для себя, и налил полную кружку воды. Айлил пила долго и жадно, словно действительно у нее не было ни гроша денег, а воды она не видела уже месяц. Вернув кружку мальчишке, Алил сказала:
— Жди здесь мальчик, я скоро выйду к тебе.
Юстас остался на улице, возвращаться в гостиницу смысла не было, все вещи были при них. Через пару минут Айлил вывела на улицу ослика в соломенной шляпе, и мальчишка водонос невольно улыбнулся картине. Девушка подвела запряженного ослика вплотную к водоносу и вложила в его руку веревочку.
— Ухаживай за ним, и хорошо корми, а он будет помогать тебе в твоей работе.
Рот у мальчишки открылся и оставался открытым до того момента пока странная парочка, у которой якобы не было денег на кружку воды не скрылась за поворотом улицы. Очнувшись, водонос порылся в кармане своих штанов и извлек из него небольшой кусочек хлеба, который протянул ослику. Ослик не отказался и после угощения смотрел на нового хозяина куда благосклоннее.
К полудню они приобрели новую одежду более подходящую для путешествия по реке и Падангу, такую, что не бросалась бы сильно в глаза. И Айлил и Юстас приобрели у кузнеца добротные рапиры, ножи. На городском рынке, девушка купила странное приспособление, похожее на клетку. Деай скептически осмотрел приобретение, но смолчал, выставлять себя дураком не хотелось, девчонка явно знала о выживании куда больше него.
К причалам вышли после обеда, который провели в харчевне там же на рынке. Юстас был зверски голоден. Он съел две порции тушеного мяса с картофелем и запил все это подобием пива. Айлил недовольно сопела поглощая свою порцию. Голод, охвативший лорда ясно говорил о том, что магия, что велла Лиманика вложила в боб иссякает, тело лорда набирает необходимую для изменения энергию, поэтому нужно торопиться. К вечеру Деай станет собой, от этого Айлил было, отчего-то и страшно и как-то странно хорошо. Новые чувства тревожили и пожалуй даже мешали в дороге.
Долго искали старшего по пятому пирсу, тот, пьяный в стельку, спал за складами. Казалось, пьянчугу не поднять и пушками, но Айлил легко пнула лежащего мужчину в бок носком сапога, боясь прикасаться руками, так как разило от спящего не только алкоголем, но и человеческими нечистотами, и провела перед едва открытыми глазами серебряной монетой и служащий пирса подскочил на ноги как ни в чем не бывало. Шатало его знатно, но он быстро и уверенно довел их до заветной лодки, получив в руки вожделенную монету.
Юстас оглядел новое средство передвижения с недоверием. Не лодка, а скорее маленькая двух парусная яхта казалась не очень надежной. Лорд со своим другом королем бывал на Розовом море, там, они на несколько дней выходили в открытое море на королевском фрегате. Всю прогулку друзья, в том числе и король не просыхали от алкоголя, поэтому особых впечатлений Юстас не сохранил, тем более было это все очень и очень давно. Айлил же напротив уверенно перепрыгнула с пирса на борт, и пристроив покупки на борту огляделась в поисках Юстаса. Тот все еще стоял на берегу.