– Зачем?
Вопрос обескуражил. Я подыскивал слова, пока он распиливал меня взглядом пополам, перпендикулярно полу.
– Давай, я объясню, как все было? Покажу изнанку, так сказать.
Он показал одобрение соответствующим жестом. Я начал. Опущу вступление и первые пятнадцать минут моего монолога и поведаю основную часть.
–… включается эта шаманская мелодия с бубнами, отдалёнными звуками медной чаши; шторы задвинуты, мы сидим, образовав круг… Я делаю вдох, и в нос ударяет запах благовоний; голова, как чугунная. Я открываю глаза…
Фрай перебил меня пару раз глупыми вопросами про температуру, благовонии и про что-то еще. Тем не менее слушал он внимательно, изумляясь там, где изумлялся я, затаивал дыханье в нужных моментах. Уже в процессе рассказа я понял, что осуждать он меня не собирается. Но впоследствии выяснилось, что я ошибался.
– Ты знаешь, что секту еще в девяностых признали незаконной и экстремистской?
Он умел ставить в тупик и обличать своими высказываниями.
– То есть? – недоумевал я.
– То есть, это угроза для социальной стабильности. Концепция их деятельности привлекательна для молодых людей – восторг, выбросы дофамина… Подростки (хотя старшее поколение этим тоже грешит) бросают учебу, отстраняются от родителей, отказываются работать. Другие распространяют эти диски, эти вонючие палочки… И… Сидят сутками в своей нирване! – Фрай будто выбился из сил под конец.
– Это выбор каждого. Не вижу тут какой-то катастрофы, – я намеренно отвел глаза.
– Рабочей силы не хватает. Все становятся «просвещёнными», доходят до каких-то «истин». А на деле что? Сидят и языками чешут.
– У меня есть другая версия… – начал я, но Фрай за секунду прочитал мои мысли.
– Власть боится, что стадо поумнеет и раскусит их замыслы, бла-бла-бла, – язвил он, – чтобы дойти до этого, необязательно часами сидеть у магнитофона и ловить дзен, – недовольное выражение его лица сменилось на сочувствующее, – Томас, просто начни верить людям, верить науке…
Я прекратил разговор. Тогда я разозлился: засыпая, твердил себе, что Фрай ничего не понимает, а только делает вид, проводя жизнь за своими книжками! Чем он лучше?!
Тело горело. Наверное, температура поднялась. Этот огонь и подогревал мой интерес к алтерианству. Я захотел большего.
Эпизод III
С тех и последующих событий прошел год, а может и больше – мне трудно вспомнить хронологию. После моего первого “сеанса” и разговора с Фраем, я почувствовал: что-то во мне изменилось. Помнится, я приходил к Гатслиру и Почелю еще пару раз, познакомился с Найтом – низкого роста паренек – тоже алтерианец. С Найтом “сеансы” были приятнее от того, что проще – не было указаний, как дышать, когда открывать глаза. А может, просто вся его жизнь и была “сеансом”.
Я убедил себя, что в этой «секте» у меня своя цель – циничная и корыстная. Было решено двигаться по «иерархии» дальше, уходить в «веру» глубже, изучать если не всю, то бо́льшую часть. Спустя пару недель я примкнул к «пастве». Чередуя еженедельные сеансы и учебу, я планомерно углублялся в теорию. Я начал выяснять, где можно найти те самые музыкальные композиции и благовонии. Я изучил порядок действий во время “сеанса”. В общем, главное о главном. Есть я стал еще меньше: опекунские деньги уходили на атрибутику. Мне повезло: я выкупил у Гатслира тот узорчатый плед за полцены (ему подарили новый на День рождения). Инвентарь собирался не для той «службы», которую я «служил» все это время – я готовился сразу к третьему этапу. Я думаю, на этом моменте погружение в теорию алтерианства не будет лишним.
Последователь постигает веру поэтапно, каждый новый уровень требует соответствующего опыта и подготовки. Дело в том, что, уходя глубже в самопознание, алтерианец может оказаться неготовым к открытому знанию – настолько потрясающим может быть эффект, как пишут в тематических источниках. Первый этап называется «Земное вдохновенье». Тут алтерианец, скажем так, усиливает и мысленно раскладывает свои, уже заложенные, черты характера и возможности разума. «Земное вдохновенье» можно сравнить, пожалуй, с аперитивом перед крупным застольем из блюд со всего света, однако все еще не менее вкусным и сытным.
Второй этап – «Гармония с искусственным». Его часто пропускают, утверждая, что при регулярных сеансах он пагубно влияет на кору головного мозга. «Гармония с искусственным» – это темная лошадка алтерианства. Этот этап появился совсем недавно, часто его рассматривают, как ответвление от основной веры; проходя через «гармонию с искусственным», люди видят не совсем то, что изначально подразумевала вера. Тем не менее, именно «гармония с искусственным» все чаще приходит на ум, когда говорят об алтерианстве. По-видимому, это происходит из-за нарастающего числа молодых последователей. Какая бы там «гармония» ни была, мне она показалась низкой и даже разрушающей для истинного алтерианца. Поэтому я решил перейти сразу к третьему этапу – «абстрактный сон».