Я посмотрел на сцену и на конференционную кафедру, за которой я сейчас должен буду встать и с улыбкой на лице, спокойно и уверенно представить наше прорывное изобретение.
Я почувствовал, как внутри меня все сжалось и колени задрожали мелкой дрожью.
«Так, возьми себя в руки», — то и дело говорил я самому себе. «Расслабься! Не показывай своего волнения. Все должно проходить нормально и естественно как обычно. Ведь в сумме ничего страшного не произойдет. Все будут живы и никто не погибнет», — подбадривал я себя, стараясь улыбаться, но это действовало недолго и через пару секунд меня вновь охватывала паника.
В зал вошла группа ученых-заказчиков. Они издали помахали мне рукой. Куратор проекта отделился от них и подошел ко мне, улыбаясь:
— Здравствуйте, Олег Юрьевич! Ну что? Как настроение?
— Здравствуйте, Виктор Степанович! — постарался улыбнуться я. — Как всегда боевое.
— Волнуетесь?
— Да как вам сказать? — ухмыльнулся я.
— Волнуетесь, волнуетесь, — утвердительно заключил он, смеясь. — Ну, это нормально. Я, вы знаете, всегда волнуюсь перед каждым своим выступлением на конференциях. Вроде бы нет причин, а вот ничего с собой поделать не могу. Так что я вас хорошо понимаю. Ну, ладно. Не буду вам мешать. Знаю — вам нужно собраться с мыслями… и все такое. Да, кстати, за нас вы не беспокойтесь. Мы вашу — то есть нашу ассистентку — донимать вопросами не будем. Они будут стандартными — из нашего вопросника. Все, что нам нужно от нее на данном этапе, она, как вы сами говорили, делает без труда. Это самое главное. Всякие там нюансы мы будем дорабатывать уже в процессе. Так что удачи! — улыбаясь, заключил он, похлопал меня по плечу и присоединился к своей группе.
От его слов я немного успокоился.
«Может быть все не так плохо с нашими учеными?» — подумал я, глядя на них. «Виктор Степанович, как вижу, вполне нормальный и выводы Аики наверное его бы не обескуражили, но… но не сейчас. Только не сейчас!»
Зал уже почти весь заполнился зрителями. Несколько человек еще стояло у входа, разговаривая и кого-то ожидая. На огромном экране-джамботроне за сценой уже появилось миловидное и вместе с тем серьезное лицо девушки — образ нашей Аики. Перед ней разноцветной сеткой медленно поплыли цифры и знаки, символизирующие биты и кубиты информации. Ее осмысленный взгляд жрицы-прорицательницы устремился в зрительный зал и принялся спокойно рассматривать посетителей.
До нашего выступления осталось три минуты. Я пошел за кулисы. Увидев меня, ведущая брифинга — стройная высокая блондинка в длинном платье — улыбнулась мне.
— Ну что — вы готовы? Можно начинать? — спросила она.
— Да, пожалуй, — кивнул я, закусывая губы и делая глубокий вдох.
Она взглянула куда-то в зрительный зал и произнесла: «Ребята, начинаем!».
Из-за кулис было видно, как на сцене зажглось освещение, затем заиграли фанфары и на нее вышла ведущая. Музыка утихла. Блондинка торжественно представила нашу компанию и пригласила меня на сцену.
«Спаси и сохрани!» — вдруг пронеслось у меня в голове и я, едва не перекрестившись в своем сознании, двинулся в сторону кафедры.
С первых же шагов меня ослепил яркий свет рамп и прожекторов. Я шел по сцене, но ноги едва слушались меня. Было такое ощущение, словно я не иду, а плыву. Наконец-то я дошел до кафедры. Встав за ней и ухватившись за оба ее угла, я посмотрел в зал. Все внутри меня сжалось, кровь отхлынула от головы и казалось, что я сейчас потеряю сознание и упаду. Я сделал глубокий вдох и на пару секунд задержал дыхание.
«Теперь понятно, зачем придумали спасительную кафедру для выступающих», — подумал я. «Так, улыбаемся», — говорил я самому себе, — «смотрим по сторонам и успокаиваемся. Держим паузу».
Стараясь демонстрировать на лице невозмутимость и даже чуть ухмыляясь, я посмотрел сначала в одну сторону зала, потом в другую, собираясь с мыслями. Затем я неторопливо обернулся и взглянул на экран джамботрона, с которого спокойно смотрела на меня Аика. Мне показалось, что она мне тоже улыбается. Я сделал вдох и начал.
— Ну что ж, дамы и господа! — глядя в зал, сказал я и сделал небольшую паузу.
После этих нескольких слов я успокоился. Мысли начали укладываться.
— Вот и пришло время, — продолжал я, стараясь обдумывать каждое слово, — представить вам, … да и всему миру… наше последнее детище, … которое, … я говорю это с полной ответственностью… которое изменит наш мир. Это новейший искусственный интеллект, работающий на квантовом процессоре и на совершенно иных принципах, используемых в подобных разработках. Тот, кто разбирается в этом, поймет, что я имею в виду, — улыбнулся я и вновь сделал паузу. — Я не буду описывать ее технические достоинства и не буду говорить о том, чем она отличается от своих предшественников. Также я не буду говорить об ее способностях и перечислять ее преимущества. Думаю, что сейчас она вам это сама продемонстрирует. Но, прежде чем мы приступим к брифингу, — продолжил я, — я бы хотел поблагодарить наших заказчиков из Научно-исследовательского института, которые заставили нас думать иначе и благодаря которым нам удалось создать этот совершенно новый Искусственный Интеллект с большой буквы, — улыбнулся я в сторону ученых. — Я надеюсь, что вы оцените его по достоинству. Итак, наше новое детище зовут Аика. Прошу любить и жаловать! — сказал я, поворачиваясь к экрану за моей спиной и представляя ее своей ладонью.