Она наблюдала. К нему подходили люди — художники, фотографы, светские знакомые. Он легко переключался между ними. Он был мастером своего дела. И это зрелище вызывало в ней не ревность, а острое понимание разницы между ними.
Он черпал энергию из этого хаоса. Она — теряла.
К ним подошла ярко одетая женщина и, щебетом поздоровавшись с Льюисом, попыталась втянуть его в разговор о сплетнях. Шарлотта почувствовала, как нарастает раздражение. Именно этого она и боялась — бессмысленного обмена социальными сигналами.
Но Льюис, все еще улыбаясь, мягко положил руку на плечо женщины и повернул её обратно к толпе.
—Извини, Клэр, я сейчас занят. Я показываю Шарлотте работы моего друга. Она ведущий нейробиолог, и её время очень ценно.
Женщина, немного ошарашенная, улыбнулась и отступила. Льюис снова повернулся к Шарлотте.
— Сорок минут, — тихо сказал он. — Обещание есть обещание. Я готов уходить, когда скажешь.
В этот момент Шарлотта все поняла. Он не просто «терпел» её правила. Он охранял их. Он сознательно подавлял свою собственную природу, чтобы создать для нее безопасное пространство. Он тратил свою социальную энергию, чтобы оградить её от этой же энергии.
Это наблюдение не вписывалось ни в одну из её первоначальных гипотез. Это был альтруистический акт.
— Ты можешь вернуться к своим друзьям, — сказала она. — Мои наблюдения завершены. Я получила необходимые данные.
— Каков вердикт? — спросил он, и в его глазах мелькнула тень неуверенности.
Шарлотта посмотрела на шумную толпу, затем на него.
—Вердикт таков: твоя потребность в социальном взаимодействии подтверждается. Но... — она сделала паузу, подбирая слова, — ...способность к саморегуляции и учету чужих потребностей оказалась выше ожидаемой. Это ценные данные.
Он выдохнул, и его плечи расслабились.
—Тогда миссия выполнена. Пойдем, я провожу тебя.
Они вышли на прохладную тихую улицу. Контраст был разительным.
— Спасибо, — сказала она неожиданно для себя. — За... буфер.
Он улыбнулся, глядя прямо перед собой.
—Всегда к твоим услугам.
Они шли молча. Шарлотта анализировала новый массив данных. Он не пытался быть тем, кем не был. Он был социальным животным. Но он также был готов добровольно надеть намордник, чтобы не спугнуть ту, кого хотел понять.
Это усложняло модель. Но делало её гораздо более интересной.
Глава 11. Нелинейная динамика
Логическая ошибка №11: Предположение о линейной зависимости между переменными.
Их прогулки стали регулярными. Каждую субботу в 10:00 утра, независимо от погоды, они встречались у входа в Ботанический сад. Шарлотта ценила это постоянство. Оно вписывалось в её расписание. Она анализировала их беседы как данные, отмечая прогресс: он стал реже перебивать, она — дольше поддерживать темы, не связанные с наукой.
Но однажды субботним утром Льюис выглядел иначе. Его обычная живая энергия куда-то испарилась. Он молча шагал рядом, руки в карманах, взгляд отсутствующий.
«Субъект демонстрирует признаки подавленности, — мысленно констатировала Шарлотта. — Снижение речевой активности, отсутствие зрительного контакта, закрытая поза».
Они прошли так метров двести, прежде чем она нарушила протокол молчания.
—Тебе нездоровится?
Он вздрогнул, словно забыв, что она рядом.
—Нет. Просто… неудачная неделя. Не стоит тратить на это наше время.
— Наше время запланировано для сбора данных. — напомнила она. — Твоё эмоциональное состояние — тоже данные.
Он горько усмехнулся.
—Отлично. Фиксируй: «Субъект Уилсон впал в уныние после того, как провалил важный проект». Недостаточно креативно, недостаточно оригинально. Клиент отказался от серии снимков. Очередное доказательство, что я — просто модный фотограф без настоящей глубины.
Шарлотта остановилась. Она повернулась к нему, её взгляд был пристальным и аналитическим.
—Это твоя интерпретация. Приведи факты.
— Факты? — он смотрел на неё с недоумением.
—Да. Кто клиент? Каковы были исходные требования? В чём конкретно заключалась их претензия?
Он медленно начал рассказывать. О стоковом агентстве, требовавшем «освежить» стандартные образы деловых людей. О его попытке добавить им немного жизни, индивидуальности. О сухом письме от менеджера: «Не соответствует рыночным трендам».