- Ведь даже мои интонации передали паршивцы, сейчас, как будто себя услышал.
Продолжая смеяться, я ударил дневального в лицо, раскрытой ладонью в четверть силы. Мальчишка не меняя выражения лица, дернул головой, и удар прошел мимо.
Сергий ехидно улыбнулся и сообщил:
-Со мной это уже не получается даже у мастера.
-Ого,- мелькнула мысль, - меня, что уже списывают со счета? А действительно, когда вы сэр последний раз тренировались? Сейчас, пожалуй, и не получится что- то показать.
С подобной мыслью я все же потрепал парнишку по голове и сказал, что ондостойный ученик своего наставника, после чего мы с Ираклием пошли на трапезу. Есть хотелось уже не по-детски.
По дороге я все же не утерпел и слегка прошелся по поводу Айши. Но Ираклий, как обычно на подначки не повелся, и сказал, что он уже окрестил рабыню и, скорее всего, возьмет ее в жены. Ратибор же шел молча, слушал наш разговор и только улыбался в густые усы.
Мы сидели, пили кислое местное вино, ели кабаний бок. Настроение было отличным, единственное где-то в глубине саднило сомнение, - слишком сегодня все гладко получается, как бы не пришлось горевать.
Но я постарался выкинуть сомнения из головы и с удовольствием болтал о всякой всячине со своими друзьями, от которых, я точно знал, не мог ждать никакой подляны.
Уже начинало смеркаться, когда открылись ворота и в них вбежали мои будущие Тени. Впереди бежали их наставники.
Я вышел к ним и Григорий, углядевший меня, сразу крикнул:
-Взвод стой! Смирно!и подойдя ко мне, доложил,- Князь, взвод курсантов возвратился с марш-броска, все здоровы, задание на сегодня выполнено. Старший мастер Григорий.
-Вольно! –прозвучала моя команда и Григорий ее немедленно продублировал. Я медленно прошел вдоль строя. Да, на этот раз парнишки у меня подобрались неплохие. Они стояли по уши в грязи, уставшие после тяжелого пробега в несколько десятков километров и, тем не менее, их глаза горели любопытством. Наверняка выслушали не одну историю обо мне.
-Григорий давай командуй, что там у вас дальше?
-Сейчас помывка, потом оружие, потом ужин, потом сон,- по быстрому перечислил командир.
После команды все уже толпой рванули к умывальнику.
Умывальник меня заинтересовал, Такой штуки я еще не видел. В протекавшем неподалеку ручье вращалось небольшое колесо с черпаками и подавало воду в водовод из выдолбленных половинок бревен. В последнем бревне было проделанополтора десятка дырочек, из которых текли тонкие струйки. Ребята сразу потеряли серьезность и шумно плескались, обдавая друг друга водой. Увидев, что я разглядываю умывальник, ко мне подошел Ираклий:
-Ну, как тебе мой акведук? - гордо спросил он.
-Ираклий, я тебя не узнаю, ты, что сам это придумал?- потрясенно спросил я.
-Придумаешь тут,- проворчал старый вояка,- когда они первый раз все залезли в ручей, столько грязи поднялось. Вот пришлось вспомнить свои детские годы. У нас в деревне так было сделано.
Сказав мастерам, чтобы они потом присоединялись к нам, мы ушли обратно и продолжили пировать. Нечасто у меня получались такие посиделки, и я хотел получить удовольствие по полной.
Трое моих Теней через час присоединились к нам. Они очень интересовались, как поживают их коллеги. Когда я коротко рассказа об их успехах, на лицах мастеров нарисовалась явная досада. Им тоже хотелось действий. Пришлось опять им говорить о важности дела, которым они занимаются. Что они готовят будущих воинов, и в процессе подготовки сами узнают что-то новое. Но все равно пришлось пообещать, что вскоре я их сменю, потому, что наставниками должны поработать все мастера Теней.
К вечеру я неплохо набрался и улегся спать в дом, который мне определил хозяин. Мои нукера быстро определили все слабые места и выставили охрану, несмотря на то, что аул и так был очень неплохо защищен.
Утром я проснулся от команд, раздававшихся на дворе. Там уже по полосе препятствий начали бегать курсанты.
-Да уж, - подумал я- с тенями это у меня получилось без проблем. А, как создать настоящую армию, вот это вопрос. Деньги и еще раз деньги. Мне нужны трофеи и победы, тогда можно будет думать и об регулярных войсках, конечно до Василевса мне пока, как до Луны, но дорогу осилит идущий.
С этими мыслями я встал с топчана, вышел из дома и побежал к полосе препятствий, ведь личный пример еще никто не отменял.
После завтрака, я провел сам занятие с курсантами, чтобы посмотреть, как идет обучение, и остался доволен, о чем сообщил своим помощникам.