- Беда, яр Сохо! Такая беда!
- Да что случилось, ты можешь объяснить по-человечески?
Видя, что начинаю терять терпение, Ишван замахал руками, мол, подожди, схватил графин и жадно присосался к нему, обливая белый живот темным черничным соком. Не отмоется. Поняв, что ждать придется долго я плюхнулся в кресло - по привычке поперек- погладил пальцами небрежно перекинутый через колено Каракурт, он ответил мне мягким, переливчатым мерцанием. Хищное, опасное оружие. Каракурт - это меч, который по моим эскизам выковал трудолюбивый коротышка с русским именем Авось. Такого второго меча нет во вселенных. Секрет изготовления вулканической стали, которая использовалась при литье клинка ушел в могилу вместе с мастером. За основу я взял фламберг. Клинок узкий черный волнообразный с противофазными изгибами и с отогнутыми в разные стороны волнам. Кованная в виде паутины кружевная гарда надежно защищает кисть. Рукоять обмотана красной кожей демона, чья душа заключена в огромном рубине скромно украшающем круглое навершие. Именно из-за сочетания черного и красного он и получил свое имя. Каракурт - черная вдова. Много вдов появилось благодаря этому клинку. Это единственный меч в моей коллекции, кованный под мою руку и специально для меня. Остальные - либо получены в оплату, либо взяты мною в бою, как трофеи.
Напившись и вытерев посиневшие усы тыльной стороной ладони, Ишван вновь запричитал, смешно семеня по маленькой комнате. Если бы я не знал, что он является монополистом на рынке шелковых визаратских ковров, я бы решил, что передо мною бегает свихнувшийся доктор наук, так смешно он выглядел с задранной к верху растрепанной посиневшей у губ бородкой. В конце концов, мне это надоело. Я ухватил его за шкирку и хорошенько тряхнул.
- Хватит кудахтать! Что случилось? Тебя обокрали? Ограбили? Твоя любимая Зарочка сбежала, прихватив всю выручку?
- Хвала Великому и Справедливому - нет! Там на площади собираются казнить Могучего Доврика!
- Ну и что?
- Все время забываю, что ты чужестранец! - Ишван присел на самый край узкой кровати, - Доврик - один из самых сильных магов Этаона и самый сильный маг этого континента. Великий человек! Ве-ли-кий! Это он изобрел стационарные порталы, открыл десять способов лечения трясучей болезни, усмирил вулкан Резвый, построил главный шпиль столицы сигманов и совершил еще множество потрясающих деяний. И теперь его схватили и собираются принести в жертву этому их новому божку.
Купец смачно плюнул на пол, уставившись на меня маленькими живыми глазками в ожидании ответной реакции. И она последовала незамедлительно. Я расхохотался.
- Что же это за маг, который не смог защититься от горстки крестьян?
Ишван опять подскочил и бурно жестикулируя, побежал вокруг комнаты.
- Доврик, во- первых - амулетчик, во-вторых- целитель, но никак не боевой маг! И, - купец заговорщицки понизил голос, - его скрутили при помощи амулетов "пут магии", которые Могучий сам же и изобрел, для сдерживания магов-ренегатов во времена Алой войны. Мы должны его спасти!
Это уже было серьезной заявкой. Я молчал, продолжая наблюдать за купцом.
- Да, спасти! Как я смогу смотреть в глаза своим детям, если не попытаюсь хотя бы сделать это?
Он опять плюхнулся на кровать и с досадой сообщил:
- Остальные маги, когда узнали, что Доврика схватили и казнят, закрыли все порталы и исчезли. У нас только один шанс выбраться с континента - спасти мага.
- Не вижу связи.
- Он единственный кто НЫНЧЕ может открыть переход из этого проклятого Великим и Справедливым места.
Вот и прояснилась причина заботы о ближнем. А то мне показалось, что пора начать беспокоиться за рассудок торгаша. Я криво усмехнулся. Ну, допустим не единственный. Вот только в последние сутки я начал сомневаться, что искажение пространства не закинет меня на дно океана, взамен долгожданного Атурума. Попытка не пытка. Встал, прицепил ножны с Каракуртом к поясу, накинул на плечи плащ, в карман кошель с деньгами, на случай если придется быстро смываться, и хлопнул Ишвана по плечу.